A St. Louis County patak közelében lévő otthonokat tesztelik, miután radioaktív szennyeződést találtak az udvarokban

UTCA. LOUIS — Egy szövetségi ügynökség vizsgálja a talajt az otthonok alatt egy kis külvárosi St. Louis-i körzetben, hogy megállapítsa, vajon a lakosok a hidegháborús korszak nukleáris szennyezettségében élnek-e. Az aktivisták azonban azt mondják, hogy a tesztelést sokkal szélesebb körben kell elterjedni.

Az US Army Corps of Engineers hat ingatlanban vesz talajmintát a Missouri állambeli Florissant államban, amelyek a Coldwater Creek közelében találhatók. Jeremy Idleman, a Hadtest St. Louis-i irodájának munkatársa azt mondta kedden, hogy az otthonok alá kell nézni, miután szennyeződést találtak az otthonok hátsó udvarában, de az előkertekben nem.

Az előzetes eredmények a hét végén jelenhetnek meg, mondta Idleman. Ha szennyeződést fedeznek fel az otthonok alatt, akkor helyreállítják azokat. De Idleman nem volt hajlandó találgatni, hogy ez mit jelent, vagy esetleg le kell-e bontani a házakat.

Idleman szerint a hadtest tisztviselői nem hiszik, hogy a környéken más otthonokat is tesztelni kellene. A Just Moms STL aktivistái, egy olyan csoport, amely évtizedek óta támogatja a St Louis régióban található nukleáris hulladéklerakók közelében élő embereket, nem értenek egyet.

„Annyi ház van a patak partján, mérföldekre” – mondta Karen Nickel, a Just Moms STL társalapítója kedden. „Mi a helyzet a többi házzal? Azt hiszem, már nem mondhatjuk, hogy megbízunk a hadseregben.”

A Corps of Engineers egy sajtóközleményében azt írta, hogy amikor a Cades Cove-i részleget építették, a patak egy részét szennyeződés borította. A hadtest azt mondta, hogy a jelenlegi tesztelés során kiderül, hogy a töltet szennyeződése szennyezett-e. A házak több mint 30 éve épültek.

„Mélyen befektetünk a lakosok biztonságának és jólétének biztosításába” – nyilatkozta a sajtóközleményben Phil Moser, a St. Louis körzeti programmenedzser, a Korábban Hasznosított Helyek Helyreállítási Akcióprogramért. „Minden lépésünk alapos kutatáson, pontos adatokon és bizonyítékokon alapuló kármentesítési döntéseken alapul.”

Az urán feldolgozása a St. Louis körzetében kulcsszerepet játszott a nukleáris fegyverek kifejlesztésében, amelyek hozzájárultak a második világháború befejezéséhez, és kulcsfontosságú védelmet nyújtottak a hidegháború idején. Nyolc évtizeddel később azonban a régióban még mindig több helyen is szennyeződésekkel küzdenek.

A Lambert repülőtér közelében tárolt nukleáris hulladék az 1960-as években került a Coldwater Creekbe. Sokan ezen a területen úgy vélik, hogy a szennyeződés felelős a rákos megbetegedésekért és más betegségekért, bár a szakértők szerint a sugárterhelést nehéz összekapcsolni a betegséggel.

2022-ben egy Florissant általános iskolát bezártak, mert aggódtak, hogy a patakból származó szennyeződés a játszótérre és az épület belsejébe került.

Júliusban a The Associated Press, a The Missouri Independent és a MuckRock által közzétett vizsgálat kimutatta, hogy a szövetségi kormány és a nukleáris bombagyártásért és az atomhulladék-tárolóhelyekért felelős vállalatok St. Louis körzetében tisztában voltak az egészségügyi kockázatokkal, a kiömléssel és a nem megfelelően tárolt szennyeződésekkel. és más problémákat, de gyakran figyelmen kívül hagyták őket.

Josh Hawley missouri republikánus szenátor és Cori Bush amerikai képviselő, St. Louis demokrata képviselője kártérítést sürget azoknak az embereknek, akiknek betegsége sugárterheléshez kötődik. A szenátus várhatóan ezen a héten szavaz a kompenzációs tervről.

Hawley a Corps of Engineers vezetőinek írt keddi levelében azt mondta, hogy a patak menti otthonokat már évekkel ezelőtt tesztelni kellett volna.

„A lakosok joggal rettegnek attól a lehetőségtől, hogy otthonaikat radioaktív hulladékra építik – olyan hulladékra, aminek eleve soha nem lett volna szabad ott lennie” – írta Hawley, megjegyezve, hogy a hadtest 1997-ben átvette a Coldwater Creek terület joghatóságát. „Miért ilyen sokáig tartott, mire felfedte ezt a kockázatot?”

Dawn Chapman, aki a Just Moms STL-t a Nickellel közösen alapította, Hawley vendége lesz Joe Biden elnök csütörtöki, az Unió helyzetéről szóló beszédében.