A sérülések azt fenyegetik, hogy a Knicks legnagyobb erejét tartós gyengeséggé változtatják
Másfél hete a Knicks zúzta alatta a Pacerst.
Nem volt Mitchell Robinson, OG Anunoby vagy Julius Randle, de Isaiah Hartenstein (19 lepattanó) és Jericho Sims (négy tábla 12 perc alatt) segítette a festéket.
A Knicks 16-tal kikapott az Indianától, ami 10-zel több lövési kísérletet jelentett, mint a Pacers i.
Szombaton nagyjából ugyanaz a Pacers csapat.
Hartenstein és Sims csatlakozott a gyalogló sebesültekhez, ami azt jelenti, hogy a Knicks három top center és két legjobb támadója nélkül maradt.
A Pacers kilenc lepattanót szerzett több, mint Tom Thibodeau csoportja, és győzelmet aratott.
„Megöltek minket az üvegen, amikor legutóbb itt jártunk” – mondta a Pacers sztárja, Tyrese Haliburton. „Jó munkát végeztünk, hogy ellenőrizzük ezt.”
Hirtelen a Knicks – az önérvényesítés és a belső uralom legjobbjai közé tartozik – irányítható.
A sérülések azzal a fenyegetéssel fenyegetőztek, hogy a legnagyobb erejüket – jelen esetben az erőt, a méretet és a felnivédelmet – gyengeséggé változtatják, ha ezek a kudarcok elhúzódnak.
Jalen Brunson szombati visszatérése biztosan segített, de ami a legjobban fájt
Robinson, Hartenstein, Sims, Anunoby és Randle nélkül Thibodeau kezdte Taj Gibsont – második 10 napos szerződésével – és Precious Achiuwát alatta. Gibson eredménytelen volt egy 0-4-es estén, míg Achiuwa (15 pont és hat lepattanó) mínusz 12-t mutatott.
Az a csapat, amely vasárnap az NBA negyedik legjobb lepattanó-csoportjaként lépett pályára, 41-32-re kikapott. Az Indiana kezdő első pályája, Myles Turner és Pascal Siakam együttesen 17:22-vel 42 pontot ért el.
„Meg kell visszapattannunk a csapatokat” – mondta Thibodeau egy csapatról, amely egy alkalommal a 6 méteres újoncot, Bojan Bogdanovicsot kérte fel centerre. „Nem fogunk tudni egy vagy két srácra támaszkodni. A testünket az emberekre kell helyeznünk, aztán meg kell küzdenünk a labdáért. Kicsik vagyunk.”
Fennáll az esély, hogy legalább egy ideig kicsik maradnak. Nem érkezett további frissítés Hartensteinről, akit nap mint nap hívnak, miután súlyosbította baloldali Achilles-t a csütörtöki Mavericks elleni vereségben.
A hétfői houstoni meccsen megkérdőjelezhető Hartensteint az előző szezonban az Achilles akadályozta, és a múlt hónapban két meccset is kihagyott ugyanilyen sérülés miatt.
Kicsit több remény van a gyors felépülésre Simstől, aki három meccsen ült le zsinórban rosszulléttel, és hétfőre valószínű.
A sérülési idők hosszabbak Anunobynál (akinek műtétre volt szüksége a jobb könyökében lévő csonttöredék eltávolításához), Randle-nél (váll diszlokációja) és Robinsonnál (bokaműtét).
Anunoby valószínűleg kihagyja február hátralévő részét. Ha mind ő, mind Randle – aki a vállát rehabilitálja, a kezdeti frissítés akár csütörtökön is megérkezhet – március elején visszatérne, a Knicks elégedett lenne. Nincs ismert idővonal Robinson számára, aki olyan ütemben van, hogy az All-Star szünet után hamarosan megkezdje a pályán történő lövöldözést.
A Knicks néhány ilyen fájdalmat el tud viselni, különösen nagy csapatokkal, de a sérülésjelentés túl hosszú lett ahhoz, hogy vállat vonni lehessen.
A Houston elleni meccs után Thibodeau csapata szerdán Orlandóban lép pályára, majd egy hét szünetet tart a jól időzített All Star-szünetre.
„Mindig nehéz, ha kicsi vagy – mondta Donte DiVincenzo –, de úgy gondolom, hogy a következő két meccsen csak meg kell találnunk a módját, hogy nyerjünk. Remélhetőleg visszakapjuk a srácokat, de ha nem, akkor készen kell állnod, selejtesnek kell lenned, és együttesen egy kicsit jobban kell találnunk a táblákat.”
A Knicks, amely vasárnap az NBA második legjobb csapataként lépett pályára a második esélyes pontokban, 12-4-re kapott ki a kategóriában az Indiana csapatától. Egy Knicks-csapat, amely általában átveszi a festést, 62-54-re kapott ki alul.
A későbbiekben túl sok sérülés miatt a csapat kiléte feltárulhat, ha valamiféle egészségi állapot nem tér vissza hamarosan.
„Most kicsi a hibahatárunk” – mondta Thibodeau, „kicsi”, mivel ez egy újabb téma.
