A Puerto Rico-i villamosenergia-vállalat hatalmas adósságokkal rendelkezik. Megkezdődött egy kulcsfontosságú meghallgatás a szerkezet átalakítására
SAN JUAN, Puerto Rico — Az Egyesült Államok kormánya és a befektetéseik visszaszerzésére törekvő hitelezők közötti évekig tartó heves tárgyalásokat követően hétfőn kezdődött meg a szövetségi bíróságon a puerto rico-i széthulló villamosenergia-vállalat jövőjével és elképesztő, 9 milliárd dolláros adósságával kapcsolatos kulcsfontosságú meghallgatás.
A várhatóan legfeljebb két hétig tartó meghallgatás a javasolt adósság-átalakítási tervre fog összpontosítani. Közel hét évvel azután történt, hogy Puerto Rico kormánya az Egyesült Államok várostörténetének legnagyobb csődjét jelentette be, miután bejelentette, hogy nem tudja kifizetni több mint 73 milliárd dolláros adósságát a több évtizedes korrupció, rossz gazdálkodás és túlzott hitelfelvétel miatt.
Tüntetők tömege gyűlt össze a bíróság előtt a meghallgatás előtt, és kifogásolták, hogy az áramszámlák, amelyek már most is a legmagasabbak közé tartoznak az Egyesült Államok joghatóságában, a terv jóváhagyása esetén ismét növekedni fognak, ami még magasabb megélhetési költségekhez vezet az Egyesült Államok karibi térségében.
„Minden dollár, amit a kötvénytulajdonosoknak fizetünk, olyan dollár, amely nem áll rendelkezésre ahhoz az energetikai átalakuláshoz, amelyre Puerto Ricónak sürgősen szüksége van” – mondta a meghallgatás előtt Juan Rosario, aki korábban a fogyasztókat képviselte az áramszolgáltató igazgatótanácsában.
A 3,2 millió lakosú sziget még mindig krónikus áramkimaradásokkal küszködik több mint hat évvel azután, hogy a Maria hurrikán hatalmas, 4-es kategóriájú viharként zúdította Puerto Ricót, és lerombolta az elektromos hálózatát.
A tisztviselők megjegyezték, hogy az infrastruktúra elöregedése és a karbantartás hiánya is okolható, mivel Puerto Rico jelenleg a szövetségi kormány generátoraira támaszkodik az energiaszükségletek kielégítésében.
Több mint 800-an kifogásolták az adósság-átalakítási tervet az ügyvédek bíróság elé terjesztett dokumentumában, és további tiltakozások várhatók.
A tervet az Egyesült Államok Kongresszusa által Puerto Rico pénzügyeinek felügyeletére kijelölt szövetségi ellenőrző testület dolgozta ki. Egy napokkal a meghallgatás előtt tartott értekezleten Robert Mujica, az igazgatótanács ügyvezető igazgatója „méltányosnak és méltányosnak” nevezte a tervet.
„Úgy gondoljuk, hogy ez megerősíthető” – mondta.
Ez még nem derült ki, Laura Taylor Swain bíró hétfőn számos ügyvédet hallgatott meg, akik megállapították, hogy a hitelezők többsége nem támogatja a tervet. Swain a tervek szerint kedden meghallgatja Puerto Ricó-i nyugdíjasokat, cégtulajdonosokat és másokat is.
A korábbi adósság-átütemezési terveket az elmúlt években felszámolták, ami tovább szította a hitelezők és a kormány között amúgy is elkeseredett vitákat.
A Puerto Rico Electric Power Authority birtokában lévő adósság a legnagyobb a sziget kormányzati ügynökségei közül, és az egyetlen, amelyet nem alakítottak át.
Kormányzati tisztviselők azt mondták, hogy az adósság átstrukturálása kulcsfontosságú Puerto Rico gazdaságának fellendítéséhez és új befektetők vonzásához.
