A per szerint a mississippi rabok veszélyes vegyi anyagoknak voltak kitéve, és megtagadták az egészségügyi ellátást

JACKSON, kisasszony… A szerdán benyújtott szövetségi per szerint egy mississippi börtönben a fogvatartottakat védőfelszerelés nélkül kényszerítették nyers tisztítószerek keverésére, és az egyik azt állítja, hogy később halálos rákot kapott, és megtagadták tőle az időben történő orvosi ellátást.

A 62 éves Susan Balfourt 33 évig tartották bebörtönözve a Central Mississippi Büntetés-végrehajtási Intézetben, egészen 2021 decemberéig. A foglyoknak védőfelszerelés nélkül kellett kitakarítaniuk a létesítményt, olyan vegyszerekkel, amelyek rákot okozhatnak – áll Balfour keresetében.

Balfour terminális emlőrákot kapott, amely állapotot a börtön egészségügyi szolgáltatói évekkel ezelőtt nem tudtak azonosítani, mert pénzt takaríthattak meg azzal, hogy nem végezték el a szükséges orvosi szűréseket és kezeléseket – áll az Egyesült Államok Mississippi déli kerületében benyújtott keresetben.

„Úgy érzem, elárult a rendszerünk, amely nem tudott időben orvosi ellátást nyújtani számomra. Reménytelennek érzem magam, dühösnek érzem magam, keserűséget érzek. Döbbenetet és hitetlenséget érzek amiatt, hogy ez velem történik akkor, amikor arra készülök, hogy kiszabaduljak (börtönből)” – mondta Balfour egy keddi interjúban. „Túl sok belefogni, hogy ez történik nekem.”

Az intézményben fogvatartottak egészségügyi ellátására szerződött cégek – a Wexford Health Sources, a Centurion Health és a VitalCore – késleltették vagy nem ütemezték be a Balfour rákszűréseit annak ellenére, hogy a börtönorvosok javasolták őket – áll a keresetben.

Mindhárom cég nem válaszolt azonnal a kommentárt kérő e-mailekre és telefonos üzenetekre. A Mississippi Büntetés-végrehajtási Minisztérium szóvivője azt mondta, hogy az ügynökség nem kommentálja az aktív peres eljárást.

A bírósági eljárás során megállapítandó összegű kár megtérítését igénylő per szerint legalább 15 másik, a börtönben raboskodó ismeretlen személy rákos, és nem részesül életmentő ellátásban.

Balfour egyik ügyvédje, Drew Tominello egy interjúban azt mondta, hogy ügyvédei nem tudták biztosan, hogy a vegyszereknek való kitettség okozta Balfour rákot. A per azonban azokra a jelentős késésekre és az orvosi kezelés megtagadására összpontosít, amelyek korábban kimutathatták volna a rákot.

A cégeknek az Állami Büntetés-végrehajtási Minisztériummal kötött szerződéseiben szereplő ösztönzők költségcsökkentésre ösztönöztek azáltal, hogy csökkentették a járóbeteg-beutalásokat, és beavatkoztak az orvosok független klinikai ítéleteibe – állítja a per.

Balfourt eredetileg egy rendőr meggyilkolásáért ítélték el, és halálra ítélték, ám ezt az ítéletet később, 1992-ben megváltoztatták, miután a Mississippi Legfelsőbb Bíróság megállapította, hogy a tárgyalás során megsértették alkotmányos jogait. Később megegyezésre jutott egy kisebb vád miatt, mondta Tominello.

Balfour ügyvédei szerint több mint egy évtizede lehetett kimutatni a rákot. Miután 2021-ben szabadult, egy járóbeteg-orvos mammográfiát végzett, amely kimutatta, hogy negyedik stádiumú emlőrákja van.

Pauline Rogers, a korábban bebörtönzötteket segítő szervezet, a Rech Foundation társalapítója az állítólagos börtöntakarítási protokollokat „az alapvető emberi jogok egyértelmű megsértésének” nevezte.

„Ezek az emberek, akik megérdemelnek egy második esélyt az életben” – mondta Rogers. „Ehelyett ezek a cégek visszatartják az ellátást, hogy profitot szerezzenek azokból a nőkből, akiket megbetegszenek és meghalnak.”

___

Michael Goldberg az Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative hadtest tagja. A Report for America egy nonprofit nemzeti szolgáltató program, amely újságírókat helyez el a helyi szerkesztőségekbe, hogy beszámoljanak a titkos kérdésekről. Kövesd őt a @mikergoldberg címen.