Az orvosi beavatkozást követően Lloyd Austin védelmi minisztert kiengedték a kórházból, és folytatta a Kathleen Hicks védelmi miniszter-helyettesre ruházott feladatokat – közölte kedden a Pentagon.
Austint a Walter Reed Nemzeti Katonai Egészségügyi Központba szállították Vasárnap délután a Pentagon szerint „a kialakuló hólyagprobléma tüneteit követően”. Azon esett át, amit a Walter Reed orvosai „általános érzéstelenítésben végzett nem sebészeti beavatkozásnak” minősítettek a kórház hétfői közleményében.
A védelmi miniszteri hivatal közleménye szerint Austin először otthonról fog dolgozni, orvosai tanácsára, de várhatóan a héten visszatér a Pentagonba. Teljes hozzáféréssel rendelkezik mind a minősített, mind a nem minősített anyagokhoz, amelyek feladatai ellátásához szükségesek.
„Jól lábadozik, és ma 17 órakor folytatta teljes funkcióját és szolgálatát” – áll a közleményben. „A védelmi miniszter helyettesét, a vezérkari főnökök egyesített bizottságának elnökét, a Fehér Házat és a Kongresszust értesítették.”
Austin orvosai közleményt adtak ki jelenlegi egészségi állapotáról, és megjegyezték, hogy a hólyagprobléma a decemberi prosztatarák-műtéthez kapcsolódik.
„Állapota azt jelzi, hogy a kritikus gondozási csapat és a támogató ellátás szoros megfigyelésére van szükség” – áll a közleményben, hozzátéve, hogy a problémát „február 12-én nem műtéti eljárásokkal korrigálták”.
Austin decemberi kórházi kezelése alatt a Pentagon több napos várakozás miatt tűz alá került hogy tájékoztassa a Fehér Házat, a Kongresszust vagy a nyilvánosságot, hogy Austin kórházban van – valamint a kórházi kezelés okát.
Austin vezető asszisztensei még tovább vártak, hogy nyilvánosságra hozzák, hogy Austint diagnosztizálták és majd prosztatarák miatt kezelték.
Még Kathleen Hicks védelmi miniszter-helyettes, aki január 2-án átvette Austin egyes feladatait, január 4-ig nem tudta, hogy Austin kórházban van.
Austin később kiadott egy nyilatkozatot, amelyben „teljes felelősséget” vállalt a nyilvánosságra hozatallal kapcsolatos döntéseiért, Ryder pedig azt mondta az újságíróknak, hogy „sok tanulságot vontak le, és a titkár elkötelezte magát, hogy jobban járjon el az átláthatóság terén”.
