NEW YORK — Az enyhe modorú Franklin – a „Peanuts” képregény első fekete karaktere – ebben a hónapban saját animációs Apple TV+ különlegességében tündököl a barátságról szóló történetben.
Franklin újonc, akit Charlie Brownhoz köt, és a Peanuts univerzumában üdvözöljük a „Snoopy Presents: Welcome Home, Franklin” című filmben, amelynek premierje pénteken lesz.
A társíró, Robb Armstrong, a „Jump Start” szalag karikaturistaja azt mondja, hogy azokra a tervrajzokra épít, amelyeket a „Peanuts” alkotója, Charles Schulz hagyott hátra. „Ha jó alapanyagokkal kezdesz, keményen kell dolgoznod, hogy rossz tortát készíts belőle” – mondja.
A fajt soha nem említik kifejezetten, de Armstrong és a írótárs, Scott Montgomery finoman bólint, amikor Franklin szemügyre veszi újvárosa gyerekeket, és megjegyzi: „Egy dolog biztos volt: ezen a helyen hiányzott a változatosság.”
„Soha nem akartam kihagyni a prédikációt vagy bármi mást, de ugyanúgy kellett kezelni, mint a „Jump Start”-ban” – mondja Armstrong. „Nem jövök ki és nem hívom az embereket. Hagytam, hogy a karakterek részt vegyenek egy problémamegoldó folyamatban.”
A felbukkanó Franklin-portré egy fiúról szól, aki szereti a baseballt és a világűrt, jól bánik a kezével, és hallgatja Stevie Wondert, Little Richardot, James Brownt és John Coltrane-t.
Amikor megérkezik a városba, elege van az állandóan mozgó életből, hiszen apja katonai munkája egyik helyszínről a másikra viszi őket. „Sok különböző helyen éltem, de egyiket sem nevezhetném otthonnak” – mondja.
De a bemutatkozása a „Peanuts” bandának kezdetben rosszul sikerült. Összetéveszti Lucy pszichiátriai fülkéjét egy limonádétartóval, Linust pedig megzavarja azzal, hogy tököt szed ki a tapaszáról. „Ha nem tudnám jobban, megesküdnék, hogy az Alkonyatzónában vagyok” – mondja Franklin.
„Minden alkalommal, amikor elköltözött, meg kellett tanulnia, hogyan kell gyorsan barátkozni, és ez azt jelentette, hogy nem érezte úgy, hogy valaha is hiteles énje lehet” – mondta Raymond S. Persi rendező és történetszerkesztő. „Tehát amikor ebbe a városba jön, a szokásos trükkjei nem működnek, mert ezek amolyan furcsa gyerekek.”
Franklin 1968. július 31-én jelent meg először az újságban, amikor egy iskolai tanár arra kérte Schulzt, hogy integrálja képregényvilágát, Martin Luther King Jr. meggyilkolása nyomán.
Schulz azzal mutatta be, hogy Franklin visszaadta Charlie Brown önfejű strandlabdáját egy napon a tenger mellett. Történelmi találkozó volt, és egy nyilatkozat: Sok nyilvános strand, mint más nyilvános létesítmények, például iskolák, uszodák, színházak és éttermek, akkoriban elkülönítve voltak.
Az új Apple TV+ különlegessége újrateremti az első találkozást, Franklin visszaadja Charlie Brown eltévedt strandlabdáját, majd ketten együtt építenek egy homokvárat.
„Az a nagyon egyszerű elképzelés, hogy két gyerek nem ismeri a rasszizmust, szórakozik a strandon, épít valamit, szerintem nagyon okos volt” – mondta Persi.
Franklin és Charlie Brown hamarosan részt vesz egy szappandoboz-derbi versenyen, és barátságukat próbára teszik, mielőtt mély kötelék szövődik. „Nem tökéletesek. Nem vagyok tökéletes. De együtt, barátként átvészelhetjük a nehéz helyzeteket” – mondja Franklin.
„Amit igazán szeretek a különlegességben, az az, hogy lehetőséged nyílik látni, hogy ez a barátság valós időben fejlődik, úgy, ahogy az igazi barátságok teszik” – mondja Persi, aki animációs projekteket rendezett a Simpson családdal, Mickey-vel. Egér és a Minionok.
Mint általában a „Peanuts” műsoroknál, a zene kulcsszerepet játszik. Jeff Morrow eredeti zenéje a kifinomult jazz felé hajlik, és Franklin felé biccent Berry „Johnny B. Goode”, Billy Preston „Nothing from Nothing” és néhány Coltrane zenegépen játszó zenéje.
Armstrong arra is használta a különlegeset, hogy kijavítson néhány félreértést az 1973-as klasszikus „A Charlie Brown Thanksgiving”-ről. Ebben a különlegességben Franklin egyedül ül a hálaadás asztalának egyik oldalán, és egyesek azt sugallják, hogy nem ölelték át teljesen. Az új különlegességben Franklint kifejezetten arra kérik, hogy üljön le új haverjaival az oldalukon egy pizzaparti ünnepségén.
Armstrong azt mondja, hogy ezzel a jelenettel kezdte, majd rá kellett jönnie, hogyan került oda a banda. Szappandoboz derbivel rukkoltak elő az írók. „Szükségünk volt valamire, ami nagyon akció-orientált és nagy kockázattal teli. Versenynek kellett lennie” – mondja Armstrong.
A különleges program rengeteg leckét kínál gyerekeknek és felnőtteknek – a győzelem nem minden, a barátságok zűrzavarosak, de kifizetődőek lehetnek, és hiteles önmaga lehet.
„Azt szeretném, ha az emberek kihoznának belőle, hogy ne kelljen másnak lenni mások számára. Az, hogy önmagad vagy, a megfelelő embereket hozza az életedbe” – mondja Persi.
Armstrongnak, aki Schulz tiszteletében nőtt fel, mély kapcsolata van Franklinnal. Karikaturista és Schulz barátja lett. Maga Schulz kérdezte meg a fiatalabb karikaturistát, hogy kölcsönadná-e a vezetéknevét a karakternek. Így már-már isteni beavatkozásnak tűnik, hogy évekkel később Franklin középpontjába kerüljön egy tévéműsorban.
„Néha csoda történik” – mondja Armstrong. „Ha valakinek van jobb válasza, szívesen meghallgatom. Meg vagyok győződve arról, hogy néha Isten is belekeverődik. És ez az.”
___
Mark Kennedy itt van
