A michigani kormányzó költségvetése ingyenes oktatást és alacsonyabb családi költségeket ígér, de a GOP szerint ez igazságtalan
LANSING, Mich. Gretchen Whitmer michigani kormányzó szerdán bemutatott egy 80,7 milliárd dolláros költségvetést, amelynek célja, hogy növelje az oktatási kiadásokat, és teljesítse ígéretét, hogy ingyenes oktatást biztosít a diákoknak az óvodától a közösségi főiskoláig.
A második ciklusú demokrata kormányzó a képviselőház és a szenátus előirányzat-bizottsága közös ülésén ismertette költségvetési javaslatát. A múlt hónapban az állam helyzetéről szóló beszédet követi, amelyben Whitmer olyan kezdeményezésekre összpontosított, mint az ingyenes közösségi főiskola minden érettségiző számára, ingyenes óvoda a 4 évesek számára, valamint az ingyenes reggeli és ebéd program folytatása minden diák számára.
„A mai költségvetésem teljesíti a néhány héttel ezelőtt felvázolt elképzelést” – mondta Whitmer a képviselőknek. „A költségek csökkentése, az oktatás javítása és annak biztosítása, hogy bárki és mindenki bejuthasson itt Michiganben.”
Whitmer 63,5 millió dollárt kért az ingyenes iskola előtti képzés 4 éves korig történő kiterjesztésére és 30 millió dollárt az ingyenes közösségi főiskolai programra. A kormányzó szerint idén 200 millió dollárba kerülne az ingyenes reggeli és ebéd biztosítása.
Amellett, hogy több pénzt helyez előtérbe az oktatásra, Whitmer emelést javasolt az utak és hidak folyamatban lévő javításainak kezelésére, adójóváírások biztosítására a családgondozók számára és a vállalkozások Michiganbe vonzását célzó támogatások kiterjesztésére.
A republikánus szenátus vezetője, Aric Nesbitt bírálta Whitmer költségvetését, pusztán „közönségkapcsolati beszédtémaként” minősítve azt. Azt mondta, hogy a túlzott adókedvezményeket helyezi előtérbe a vállalkozások számára, miközben figyelmen kívül hagyja a családok támogatását.
„Méltánytalan arra kényszeríteni a michigani családokat, hogy milliárdokat fizessenek állami vállalati juttatásokban, miközben küzdenek a magasabb élelmiszerszámlákkal és az energiaárakkal” – mondta Aric Nesbitt, a szenátus republikánus vezetője egy nyilatkozatában.
Whitmer elmondta, hogy az idei költségvetési javaslatának két prioritása „az emberek költségeinek csökkentése és Michigan gazdaságának növelése” volt. Irodája becslése szerint a Michigan állam 1,4 millió állami iskolai diákja számára ingyenes reggeli és ebéd átlagosan 850 dollárt takarít meg a családoknak évente, az ingyenes közösségi főiskola pedig átlagosan 4820 dollárt takarít meg a családoknak.
A 80,7 milliárd dolláros költségvetés enyhe csökkenést jelent a jelenlegi pénzügyi év 82 milliárd dolláros költségvetéséhez képest. Jen Flood, az állam költségvetési igazgatója a javaslatot a „normál kerékvágásba való visszatérésnek” minősítette, miután az állam jelentős többletet tapasztalt a COVID-korszak forrásai miatt.
A törvényhozók a következő néhány hónapban azon dolgoznak, hogy elfogadják saját költségvetésüket, július 1-jei határidővel. A 2025-ös pénzügyi év október 1-jén kezdődik.
A michigani törvényhozás tavaly történelmi sebességgel dolgozott az elfojtott politikai követelések elfogadásán, miután a demokraták évtizedek óta először megszerezték az állam kormányának teljes ellenőrzését. Ám az államháztartás 54-54 arányban patthelyzetbe kerül – holtverseny nélkül – legalább áprilisig, amikor is rendkívüli választásokat tartanak két nyílt helyen.
Egyelőre semmi jele annak, hogy a republikánusok segíteni fognak Whitmer és más demokraták prioritásainak átadásában.
Matt Hall, a republikánus képviselőház vezetője úgy ítélte meg Whitmer költségvetési javaslatát, hogy „nem áll lépést a michigani néppel”, és amiatt, hogy nem biztosít „valódi értéket az adóforintjaikért”.
