A Meta ügyvédei arra kérik a bírót, hogy utasítsa el a részvényesi keresetet az embercsempészet elleni küzdelem elmulasztása miatt

WILMINGTON, Del. — A Meta Platforms ügyvédei és számos jelenlegi és korábbi vezetője, köztük Mark Zuckerberg alapító, arra kérik a delaware-i bírót, hogy utasítsa el a részvényesi pert, amely szerint a társaság szándékosan nem védte meg közösségi média platformjait az emberkereskedelemtől és a gyermekek szexuális kizsákmányolásától.

A több befektetési alap által tavaly benyújtott kereset azt állítja, hogy a Meta igazgatói és felsővezetői régóta tudnak a Facebookon és az Instagramon burjánzó emberkereskedelemről és a gyermekek szexuális kizsákmányolásáról, de nem tudtak foglalkozni a ragadozó magatartással.

„A Meta igazgatói és felsővezetői évek óta tudják, hogy a pedofilok, valamint az ember- és szexkereskedők a Facebookot és az Instagramot használják ártalmas tevékenységeik elősegítésére” – mondta Christine Mackintosh, a felperesek ügyvédje J. Travis Laster alkancellárnak a keddi meghallgatáson. „De ennek ellenére a Meta igazgatói teljes mértékben elmulasztották végrehajtani az igazgatósági szintű felügyeletet és ellenőrzést, hogy megakadályozzák ezeket a szörnyű tevékenységeket, és megakadályozzák, hogy elterjedjenek a Meta platformjain.”

David Ross, a Meta ügyvédje amellett érvelt, hogy a keresetet el kell utasítani, mert a cég vezetőinek állítólagos magatartása nem eredményezte Metát „vállalati traumát”, amint azt a delaware-i törvények előírják. A cég azzal is érvel, hogy a kereset azon spekulációkon alapul, hogy a jövőben károkkal vagy veszteségekkel kell szembenéznie.

A felperesek azonban azt állítják, hogy a Metát már elszenvedték a károkat, beleértve a részvények árfolyamának és piaci kapitalizációjának meredek esését, miközben a platformjait érintő emberkereskedelemről és gyermekekkel való szexuális visszaélésről szóló médiajelentések közepette. Arra is rámutatnak, hogy a kapcsolódó peres eljárások „tetemes jogi védelmi költségeket” jelentenek, és azt állítják, hogy Metát is „hírnév-sérelem” érte.

A Meta arra is hivatkozik, hogy a keresetet el kell utasítani, mert a felperesek nem követelték a testület intézkedését a kereset benyújtása előtt. Egy ilyen igény általában szükséges ahhoz, hogy a részvényes „származékos panaszt” nyújthasson be egy vállalat nevében a tisztségviselők vagy igazgatók által a vállalatnak okozott állítólagos kár miatt.

A felperesek szerint a kereslet követelményét „hiábavalónak” kell tekinteni, mivel az igazgatótanácsi igazgatók olyan alperesek, akiknek jelentős a felelőssége, és sokan függetlenek helyett Zuckerberghez tartoznak.

Mackintosh szerint a Meta igazgatói figyelmen kívül hagytak több olyan jelzőt, mint például a perek, a médiajelentések, a részvényesek határozatai, valamint a törvényhozók és szabályozók által az online tevékenységekkel kapcsolatos fokozott ellenőrzés, amelyeknek cselekvésre kellett volna figyelmeztetniük az igazgatóságot. Hozzátette, a cég által a keresetre válaszul benyújtott dokumentumok kevéssé, ha egyáltalán nem utalnak az embercsempészettel és a gyermekek szexuális kizsákmányolásával kapcsolatos testületi vitákra.

A Meta szóvivője, Andy Stone kijelentette, hogy a vállalat „több mint egy évtizedet töltött a szörnyű visszaélések elleni küzdelemmel a platformjainkon és azon kívül is, és támogatja a bűnüldözést a mögötte álló bűnözők letartóztatásában és felelősségre vonásában”.

A delaware-i törvények értelmében a vállalati igazgatók felelősségre vonhatók, ha nem gyakorolják a megfelelő felügyeletet a vonatkozó jogszabályoknak való megfelelés biztosítása érdekében. Laster azonban megjegyezte, hogy jogi körökben vita folyik arról, hogy a delaware-i törvény az igazgatói felügyeletről alkalmazható-e az üzleti kockázatokra, nem csak a jogi megfelelésre.

„Ha lenne olyan üzleti kockázatunk, amely ténylegesen kiválthatja ezt, úgy tűnik, jó lehet nem foglalkozni egy hatalmas gyerekpornóproblémával” – mondta Laster, aki azt mondta, hogy egy későbbi időpontban dönt majd.