A mentális egészség választóvonalként jelenik meg az állami szavazásra tervezett abortuszjogi kezdeményezésekben

CHICAGO — Azok a hetek, miután Kaniya Harris megtudta, hogy terhes, a legnehezebbek közé tartoztak életében.

Gyorsan közeledtek a záróvizsgák a főiskolai junior számára. Orvosai azt mondták neki, hogy petefészekcisztája van, és magas a méhen kívüli terhesség kockázata. A városa, a marylandi Bethesda közelében lévő abortuszklinikák várakozási ideje hihetetlenül hosszúnak tűnt. És nem látogathatta meg családját Kentuckyban az állam abortusztilalma miatt.

Harris rendszeres pánikrohamokat kapott. Mindezt túl soknak érezte – mondta.

„A mentális egészségem a legalacsonyabb ponton volt az életemben” – mondta Harris, aki tavaly májusban abortuszon esett át.

Miközben az érdekvédők idén olyan szavazási kezdeményezéseket szorgalmaznak, amelyek célja az abortuszjogok védelme, kulcsfontosságú különbségek merültek fel a javasolt intézkedések nyelvezetében. Ezek közé tartozik a mentális egészségügyi kivételek felvétele.

Egy missouri javaslat lehetővé tenné a törvényhozók számára, hogy korlátozzák az abortuszt, miután a magzatot életképesnek ítélték, kivéve, ha az abortuszra „a terhes személy életének, testi vagy lelki egészségének védelme érdekében van szükség”. Hasonló intézkedést javasoltak Arizonában. 2022-ben a michigani szavazók elfogadták az abortuszjogról szóló módosítást, amely mentális egészségügyi kivételt tartalmaz az életképességi korlátokra vonatkozóan.

Eközben Arkansasban a szavazáson javasolt nyelvezet csak a „fizikai egészséget” mondja, kivéve a mentális egészségügyi kivételt. A más államokban, köztük Floridában, Montanában és Nebraskában javasolt abortuszjogi kezdeményezések nem tesznek kifejezetten említést a mentális egészségről.

„Szívszorító hallani arról, hogy ezek a politikák figyelmen kívül hagyják a mentális egészséget” – mondta Harris, jelenleg 21 éves. „Az abortusz megmentheti valaki életét, még akkor is, ha mentális egészségügyi vészhelyzetben van.”

A legtöbb abortusztilalommal rendelkező állam kivételeket tartalmaz az életveszélyes vészhelyzetekre, de csak Alabamában van kivétel a „súlyos mentális betegség” esetére, amely az anya vagy a magzat halálát okozhatja. A törvényhozók azután tették hozzá a rendelkezést, hogy nyomást gyakoroltak az állami orvosi szövetségre, amely aggodalmát fejezte ki az öngyilkosság kockázatának kitett nők miatt.

A 2019-ben elfogadott törvény akkoriban a legszigorúbb abortuszkorlátozások közé tartozott az országban. Nem tartalmazott kivételeket a nemi erőszak vagy vérfertőzés eseteire, és az abortuszt bűncselekménynek minősítette. Alabama 2022-ben kezdte meg a tilalom betartatását, miután az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága hatályon kívül helyezte a Roe kontra Wade ügyet, amely egykor szövetségi jogot biztosított az abortuszra.

Az abortusz tilalma legalább 10 államban – Florida, Georgia, Idaho, Iowa, Kentucky, Louisiana, Ohio, Tennessee, Nyugat-Virginia és Wyoming – kifejezetten kizárja a mentális egészségügyi problémákat, mint lehetséges kivételeket. Mások homályosabbak, mentességet tesznek lehetővé a nő „életére és egészségére” anélkül, hogy meghatároznák, hogy a mentális egészség is beletartozik-e.

Orvosi szakértők szerint még a mentális egészségügyi kivételeket megengedő államok is megkövetelik a betegektől, hogy átugorják azokat a karikákat, amelyek egyes emberek számára elérhetetlenek, különösen az alacsony jövedelműek számára. Alabamában például legalább három éves klinikai tapasztalattal rendelkező, államilag engedélyezett pszichiáterre van szükség a mentális egészségi állapot sürgősségi igazolására.

Néhány nap, amikor Harris hazaért az óráról, „annyira le volt borulva, hogy a padlón leszek a hibám” – mondta. Két hónapig minden nap sírt. De hazájában abortusztilalommal kellett szembenéznie. és az orvosok megbélyegzése miatt Harris azt mondta, nem érzi jól magát, amikor egy mentális egészségügyi szakemberrel szerzett tapasztalatairól beszél.

„Az embereknek nem kellene átugrani a karikákat és bizonyítaniuk fájdalmukat, hogy hozzáférjenek a szükséges ellátáshoz” – mondta.

2017 és 2019 között a mentális egészségi állapot volt a terhességgel összefüggő halálesetek vezető oka, a terhességgel összefüggő halálozások közel 23%-a mentális egészségi állapotnak tulajdonítható, beleértve az öngyilkosságokat és a szerhasználati rendellenességekből eredő túladagolást, az Egyesült Államok Betegségellenőrzési Központja szerint Megelőzés.

A CDC szerint körülbelül egy nyolc nő tapasztal szülés utáni depressziót. Michelle Oberman, a Santa Clara Egyetem jogi professzora, aki az abortusz-korlátozások hatásait kutatja, azonban a terhesség alatti mentális egészséggel kapcsolatos küzdelmeket, különösen a nem kívánt terhességet kihordók pszichés traumáit nem vizsgálják.

„Ezek a statisztikák, a nők szenvedéséről szóló történetek nagyon kísértenek” – mondta Oberman. „Társadalomként nem rendelkezünk nagy múlttal a mentális egészség kezelésében, ugyanúgy, mint a fizikai egészséggel.”

Azok a politikák, amelyek a mentális egészséget kevésbé fontosnak tekintik, mint a fizikai egészséget, életeket kockáztatnak – mondta Paul Appelbaum, a Columbia Egyetem pszichiátere. Azt mondta, hogy egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arra vonatkozóan, hogy az abortusz megtagadása jelentős mentális feszültséget okoz. Ez a szorongás nyilvánvaló volt azokban a legutóbbi történetekben, amikor a nők kénytelenek elhagyni az államot vagy folytatni a terhességet az egészségüket veszélyeztető súlyos kockázatok ellenére.

„Rendkívül aggaszt a mentális egészségügyi kivételek kizárása ezekben a szavazási intézkedésekben” – mondta Appelbaum, az Amerikai Pszichiátriai Társaság korábbi elnöke. „Ez teljesen kegyetlen, és terhes nők szenvedésszerű halálához fog vezetni ezekben az államokban.”

Jayme Trevino, a Missouri állambeli OB-GYN és a Physicians for Reproductive Health munkatársa elmondta, hogy első kézből látta, hogy az abortuszkezelés megtagadása milyen hatással lehet a páciens jólétére, beleértve a mentális egészségét is.

„Pácienseim számára ez pusztító, rendszeres valóság” – mondta, és hozzátette, hogy hálás a mentális egészséggel kapcsolatos mentességért, amelyet az állam javasolt a szavazáson.

Mallory Schwarz, a Missourians az Alkotmányos Szabadságért szóvivője elmondta, hogy a kezdeményezés nyelve „az orvosok – nem a politikusok – meghatározását szolgálja, hogy mi a legjobb pácienseik számára”.

Ezzel szemben egy arkansasi kezdeményezés csak olyan mentességeket tartalmaz, amelyek „megvédik a terhes nő életét, vagy megvédenek egy terhes nőt egy testi rendellenességtől, testi betegségtől vagy testi sérüléstől”.

A javaslat korábbi verziói szélesebb körű kivételeket tartalmaztak – mondta Gennie Diaz, az AR People ügyvezető igazgatója. Kezdetben azt mondta: „Szerettünk volna olyan alkotmánymódosítást megfogalmazni, amely a lehető legszélesebb körű, és remélhetőleg olyasmivel is foglalkozik, mint a mentális egészség.”

Amikor azonban az állam republikánus államfőügyésze a kivételektől eltekintve javaslatot nyújtott be az anya „életének és egészségének védelmére”, elutasította a szóhasználatot, mondván, hogy az „egészségügy” fogalmát kell meghatároznia.

„Ez egy jelzés volt számunkra, hogy választanunk kell” – mondta Diaz. „És egy másik sajnálatos tényező, hogy az arkansasi szavazók többsége valószínűleg nem támogatja a mentális egészséget, mint az abortuszt egy adott időkeret után. Valószínűtlennek tartottuk, hogy a mentális egészséget kifejezetten megnevező változat átmenjen.”

Diaz szerint az arkansasi jogvédők is aggódtak, hogy az ellenzéki kampány egy mentális egészségügyi kivételt céloz meg.

A Nemzeti Életjog Bizottságának az abortusztilalomra vonatkozó állami mintatörvénye kifejezetten kizárja a mentális egészségügyi kivételeket. Ezek a kivételek lehetővé teszik a terhes nők számára, hogy „megkerüljék ezeket a törvényeket, és továbbra is megszakítsák az életképes gyermekek terhességét” – mondta Ingrid Duran, az NRLC állami törvényhozó igazgatója.

„Kifejezetten kizárjuk a mentális egészséggel kapcsolatos mentességeket, mert láttuk, hogy ez kiskaput teremt a törvényben, és a meg nem született gyermeket annak a veszélynek teszi ki, hogy meghal egy néha kezelhető, néha átmeneti állapot miatt, amelyet az anya átél” – mondta.

Arra a kérdésre, hogy a mentális egészségügyi kivételek megcélzása része lesz-e a 2024-es abortusz-szavazási intézkedések elleni kampánystratégiájának, azt mondta: „Nem feltétlenül állíthatom, hogy ez a stratégia része lenne.” Mégis – mondta Duran –, amikor ilyen mentális egészségügyi kivételeket látok, a szívem összeesik.

Oberman, a Santa Clara Egyetem munkatársa elmondta, hogy azt várja, hogy az abortuszellenes mozgalom „olyan stratégiát alkalmazzon, amely minimalizálja és elveti a kényszerterhesség mentális egészségügyi következményeit”.

„A terhesek mentális egészségügyi problémái továbbra is az árnyékban maradnak, és erősen megbélyegzettek” – mondta. „És ez elhomályosítja a megítélésünket arról, hogyan néz ki egy egészségügyi vészhelyzet a terhesség alatt.”

___

Az Associated Press számos magánalapítványtól kap támogatást, hogy fokozza a választásokkal és a demokráciával kapcsolatos magyarázó tudósításait. További információ az AP demokrácia kezdeményezéséről itt. Az összes tartalomért kizárólag az AP felelős.