Nairobi, Kenya – A maratoni világrekorder Kelvin Kiptum, aki a hosszútávfutás szupersztárjának számított, és az idei párizsi olimpián az aranyra volt esélyes, edzőjével együtt egy kenyai autóbalesetben életét vesztette.
Az ő járművük volt az egyetlen, aki részt vett a balesetben vasárnap késő este, a Kiptum pedig vezetett, amikor lesodródott az útról és az árokba borult, mielőtt egy fának ütközött – közölte a rendőrség.
Kiptum 24 éves volt, és az elmúlt évek egyik legizgalmasabb esélyese az országúti futásban, hiszen csak harmadik alkalommal döntötte meg a világrekordot elit maratonon. A tavalyi chicagói maratonon elért rekordját a múlt héten ratifikálta a nemzetközi pályaszövetség, a World Athletics.
Halála Kenyában visszhangzott, ahol a futók a legnagyobb sportsztárok. A kenyaiak is hozzászoktak a tragikus történetekhez, amelyek élsportolóikkal kapcsolatosak, miután többen meghaltak közúti balesetekben, más balesetekben és családon belüli erőszakban.
„Csak 24 éves volt” – mondta William Ruto kenyai elnök közleményében, amelyben részvétét fejezte ki. – Kiptum volt a jövőnk.
A rendőrség szerint Kiptum és ruandai edzője, Gervais Hakizimana este 23 óra körüli balesetben életét vesztette. Ez a nyugat-kenyai Kapsabet város közelében történt, a magaslati régió szívében, amely a kenyai és a világ legjobb távfutóinak edzőbázisaként ismert.
Kiptum a környéken született és nőtt fel.
Az autóban egy harmadik személy, egy 24 éves nő is utazott, őt súlyos sérülésekkel szállították kórházba – közölte a rendőrség. Kiptum és Hakizimana a helyszínen meghalt.
Sportolók és családtagok, köztük Kiptum apja, összegyűltek a kórház ravatalozójában, ahol Kiptum és edzője holttestét elvitték. Az egyik sportoló, a női akadályverseny korábbi világbajnoka, Milcah Chemos nehezen tudott megszólalni, miközben sírva fakadt.
– Nincsenek szavaim, hogy megmagyarázzam Kelvin elvesztését – mondta.
Kenneth Kimaiyo, Kiptum barátja elmondta, hogy nem sokkal azután érkezett a helyszínre, hogy a baleset történt, és Kiptumot kidobták az autóból. A fényképeken az ezüstszínű autó csúnyán megrongálódott tetejű volt, és az egyik ajtaja kinyílt.
Kiptum volt az első ember, aki hivatalos versenyen 2 óra és 1 perc alatt futotta le a maratont, amikor októberben Chicagóban beállította a 2:00.35-ös világcsúcsot, mellyel megdöntötte a szintén kenyai és a maratoni legjobb Eliud Kipchoge jelét.
Kiptum és Kipchoge csábító, egész kenyai harcot vívtak a maratoni aranyért Párizsban, és Kiptumnak áprilisban a rotterdami maratonon kellett volna megkezdenie szezonját, ami az első versenye lett volna a világrekord megdöntése óta.
Sebastian Coe atlétikai világelnök az elsők között fejezte ki részvétét az X-en, korábban Twitteren.
„Megdöbbenve és mélyen elszomorítottak vagyunk, amikor értesültünk Kelvin Kiptum és edzője, Gervais Hakizimana pusztító veszteségéről” – írta Coe. „A World Athletics nevében legmélyebb részvétünket fejezzük ki családjaiknak, barátaiknak, csapattársaiknak és a kenyai nemzetnek.”
„Csak a hét elején Chicagóban, azon a helyen, ahol Kelvin felállította rendkívüli maratoni világrekordját, hivatalosan is megerősíthettem történelmi idejét. Hihetetlen sportoló, aki hihetetlen örökséget hagyott maga után, nagyon fog hiányozni nekünk” – írta Coe.
David Rudisha, Kenya kétszeres olimpiai bajnoka 800 méteren az X-en azt írta, hogy Kiptum halála „nagy veszteség”.
A Kiptum azonnali sikert aratott azzal, hogy a 2022-es Valencia Maratonon minden idők leggyorsabb idejét futotta egy maratoni debütánsként. A következő évben megnyerte a londoni és chicagói futamokat, a világ két legrangosabb maratonját. Tavaly áprilisban új pályarekordot állított fel a London Maratonon, majd hónapokkal később a világ leggyorsabb maratonistája lett.
Fiatalon és újoncként már futotta a valaha feljegyzett hét leggyorsabb maratoni idő közül hármat, és ritka tehetségnek tartották.
De ő volt a legújabb kenyai sztár is, aki pusztító körülmények között halt meg.
David Lelei, az All-Afrikai Játékok ezüstérmese 2010-ben autóbalesetben halt meg. Francis Kiplagat maratoni futó azon öt ember között volt, akik 2018-ban vesztették életüket. világbajnokságon, szintén autóbalesetben halt meg 2018-ban.
Rudisha, az egykori 10 000 méteres világbajnok Moses Tanui és az olimpiai ezüstérmes Paul Tergat mind túléltek súlyos közúti baleseteket a kelet-afrikai országban.
Samuel Wanjiru, a 2008-as olimpiai maratoni bajnok, akit szintén minden idők nagyjának tartottak, 2011-ben halt meg, 24 évesen, miután lezuhant az erkélyről kenyai otthonában.
A kenyaiakat talán az döbbentette meg a legjobban, amikor 2021-ben Agnes Tirop többszörös terepfutó világbajnokot halálra késelte otthonában, állítólag férje. Gyilkossággal vádolták.
