Washington – Ártatlannak vallotta magát szerdán egy volt amerikai vezető diplomata, akit azzal vádolnak, hogy évtizedeken át Kuba javára kémkedett.
Victor Manuel Rocha, az Egyesült Államok korábbi bolíviai nagykövete volt megvádolt a szövetségi esküdtszék december 5-én azzal a váddal, hogy állítólag négy évtizeden át kémkedett a kubai hírszerző ügynökség számára.
A szerdán benyújtott bírósági iratban, amely szerint ártatlannak kívánja magát vallani, Rocha azt kérte, hogy pénteken ne kelljen bíróság elé állnia. December óta kétszer is elhalasztották az ellene felhozott vádak tárgyalására való első bírósági megjelenést.
„Teljesen megértem az ellenem felrótt bűncselekmények természetét és a tárgyaláson való megjelenés jogát” – mondta Rocha.
Merrick Garland főügyész úgy jellemezte az ügyet, mint „az egyik legnagyobb horderejű és leghosszabb ideig tartó külföldi ügynök beszivárgása az Egyesült Államok kormányába”. Garland elmondta, hogy Rocha olyan pozíciókat keresett az Egyesült Államok kormányában, amelyek „hozzáférést biztosítanak számára nem nyilvános információkhoz, és befolyásolhatják az Egyesült Államok külpolitikáját”.
A büntetőfeljelentés nem közölt részleteket arról, hogy milyen információkat közölhetett Kubával, vagy hogyan befolyásolhatta az Egyesült Államok politikáját. A vád szerint Rocha magas szintű biztonsági tanúsítvánnyal rendelkezik, amellyel szigorúan titkos információkhoz férhetett hozzá.
A nyomozók azt állították, hogy Rochát a kubai kémügynökség, a Hírszerzési Igazgatóság toborozta be 1973-ban Chilében.
A panasz jelezte, hogy az FBI legalább egy évig nyomozott Rocha ellen a letartóztatása előtt, és több találkozót is leírt Rocha és egy titkos FBI-ügynök között, akit a nyugalmazott diplomata a kubai kémügynökség képviselőjének hitt.
Három találkozón Rocha az Egyesült Államokat „ellenségként” emlegette, és azt mondta, hogy „amit tettünk”, az „óriási” és „több mint egy grand slam” – áll a panaszban.
„Első számú aggályom; első számú prioritásom … minden olyan intézkedés volt Washington részéről, amely veszélyeztetné a vezetés életét, vagy magát a forradalmat” – mondta Rocha a titkos ügynöknek.
Rocha szerint a kubai kémügynökség arra utasította, hogy „normális életet éljen”, és a panasz szerint „egy jobboldali emberről” készített fedősztorit, hogy elrejtse kettős életét.
A panaszból az is kiderült, hogy Rocha állítólag még 2017-ben találkozott kubai kezelőivel, először Miamiból a Dominikai Köztársaságba repült amerikai útlevelével, majd Dominikai útlevéllel Panamába és Havannába repült.
A Columbiában született Rocha 1978-ban lett honosított amerikai állampolgár. 1981-től kezdődően több mint két évtizeden át a külügyminisztériumnál dolgozott különböző beosztásokban Latin-Amerikában, többek között 2000 és 2002 között bolíviai nagykövetként. Kuba az ő hatáskörébe tartozott. amikor a Nemzetbiztonsági Tanács Amerika-közi ügyekért felelős igazgatójaként és az Egyesült Államok havannai diplomáciai képviseletének igazgatóhelyetteseként szolgált. Miután elhagyta a külügyminisztériumot, tanácsadója volt az Egyesült Államok Déli Parancsnokságának parancsnokának, amelynek felelősségi körébe tartozik Kuba is.
Az eset reflektorfénybe helyezte a kubai kémügynökséget, amelyet az egyik leghatékonyabbnak tartanak a világon.
„A kubaiakat nagyon alulbecsülik” – mondta Pete Lapp, az FBI nyugalmazott ügynöke, a Kuba királynője című könyv szerzője, amely részletezi az Ana Montes-ügyet.
Montes, akit az Egyesült Államok történetének egyik legkárosabb kémének neveztek, az volt kiengedték a börtönből 20 év rács mögött 2022 januárjában. Ő volt 1984-ben a kubai hírszerzés toborozta, mielőtt felvették a Védelmi Hírszerző Ügynökséghez, ahol szigorúan titkos információkhoz férhetett hozzá. 2001-ben történt letartóztatása előtt felfedte a kubaiak előtt az Egyesült Államok titkosszolgálati tisztjeinek kilétét és rendkívül érzékeny adatgyűjtési képességeit.
„A kubai hírszerzés évtizedek óta behatol kormányunkba, és ezt fenomenálisan teszi” – mondta Lapp. „Megvan bennük ez a veleszületett képesség, hogy megtalálják azokat az embereket, akik zsigeri empátiával rendelkeznek azzal kapcsolatban, amit a világban vagy regionálisan szeretnének elérni.”
Az ügyészek azt mondták, az egyik fedett FBI-ügynökkel folytatott találkozóján Rocha megdicsért egy amerikai kormányzati alkalmazottat, aki Kubának kémkedett.
„Sajnos elárulták” – mondta Rocha a vád szerint. – Sajnos sokkal többet tett volna, ha nem árulják el.
Egy későbbi beszélgetés során a vád szerint Rocha „Ana”-ként azonosította őt.
Lapp szerint Rocha és Montes a külügyminisztériumban és a Védelmi Hírszerző Ügynökségben betöltött szerepükön keresztül kommunikáltak egymással, de „hamis műveleti biztonsági álpassz lenne, ha bármelyikük tudná, hogy a másik személy is kubai ügynök”.
