A homárfogás 2009 óta a legalacsonyabb szintre süllyedt, miközben a halászok küzdenek az éghajlatváltozással és a bálnaszabályokkal

PORTLAND, Maine — Amerika homárhalászati ​​üzletága belemerült a fogásba, miközben olyan kihívásokkal küszködött, mint a változó óceáni környezet és a ritka bálnák védelmét szolgáló új szabályok.

A főként maine-i székhelyű homáripar példátlan évtizede volt a dokkokba szállított homár mennyiségét és értékét tekintve. Az iparág képviselői azonban azt is elmondták, hogy egzisztenciális fenyegetésekkel néznek szembe az észak-atlanti jobboldali bálna védelmét célzó tervezett szabályok és az éghajlatváltozás, amely befolyásolja a homárok csapdájának helyét.

A Maine-i tengeri erőforrások minisztériuma pénteken közzétett adatai szerint a maine-i halászok fogása 2023-ban több mint 5%-kal esett vissza az azt megelőző évhez képest, és a kifogott homárok összmennyisége 2009 óta a legalacsonyabb érték. A figura a fel- és lefelé tartó évek tapasztalt homárhalászait követi, mondta Dave Cousens, a Criehaven-szigetről származó halász, a Maine-i Homárok Szövetségének korábbi elnöke.

A csali és az üzemanyag ára valamelyest mérséklődött, de úgy tűnik, hogy a fogások mennyisége nem éri el a többi elmúlt éveket, mondta Cousens. A Maine-i homárfogás a 2016-os csúcsról, 132,6 millió fontról esett vissza, bár a 2023-as év még mindig jóval több volt, mint amennyit a 2000-es évek nagy részében a halászok termeltek. A 2023-as fogás egyben a második év volt egymás után, amikor a teljes fogás csökkent.

Cousens szerint a Maine-i éltető homáriparban részt vevő halászok nagyon kíváncsiak arra, hogy mit hoz a jövő, mivel a homárok folyamatosan észak felé haladnak, ahogy a vizek felmelegedtek.

„132 millióról folyamatosan csökkentünk. Lefelé megyünk vissza” – mondta Cousens. „Kétségtelen, hogy a klímaváltozás hatással van rá.”

A Massachusetts-i, Rhode Island-i és más északkeleti államok halászai szintén csapdákkal szedik le a homárokat az Atlanti-óceán hideg vizéből, de a fogás körülbelül 80%-a Maine dokkban érkezik egy tipikus évben.

A homár ára a dokkban az elmúlt években apadt és áradt, de a fogyasztók számára meglehetősen konzisztens maradt. A dokkban az ár fontonként több mint 6,70 dollárra emelkedett 2021-ben, 2022-ben pedig fontonként 4 dollár alá esett. Tavaly valamivel kevesebb, mint 5 dollár volt fontonként, és a teljes fogás értéke több mint 460 millió dollár volt a dokkok a pénteken közzétett adatok szerint. Ez a harmadik legmagasabb adat az elmúlt négy évben.

„A maine-i homárok tavalyi árát tükrözi az ikonikus tenger gyümölcsei iránti továbbra is erős kereslet” – mondta Patrick Keliher, a maine-i tengeri erőforrásokért felelős biztos.

Az állam halászai hosszas jogi harcot folytatnak a szövetségi kormánnyal a bálnák védelmét szolgáló szabályok miatt, amelyek sebezhetőek a halászfelszerelésekbe gabalyodva. A halászok azzal érvelnek, hogy a javasolt szabályok annyira szigorúak, hogy akár ki is vethetik őket az üzletből, de a természetvédők szerint ezek elengedhetetlenek a bálnák megmentéséhez, amelyek száma nem éri el a 360-at a világon. A télen Massachusetts államban holtan talált jobb oldali bálnán a Maine-i felszerelésbe gabalyodtak a jelei.

Az, hogy az éghajlatváltozás milyen módon érinti az ipart, folyamatos tudományos tanulmányok tárgya. A dél-New England-i homáripar összeomlott, ahogy az óceán felmelegedett, és a Maine partjainál a vizek a második legmelegebb évet értek el 2022-ben.