A New York Rangers csütörtök este után a New York Roughhousers névre cserélhet.
Ez helyénvaló lenne azután, ahogy a kékingesek meglökték és lökték az Ördögöket a Prudential Centerben egy fergeteges 5-1-es győzelmet aratva, amely két harcot és olyan rájátszáshoz hasonló intenzitással járt, mint amilyenre még az első fordulóban sem volt jellemző. két klub 10 hónappal ezelőtt.
„Amikor a legjobb teljesítményünkben vagyunk, gyorsasággal és fizikailag játszunk” – mondta Jacob Trouba kapitány, miután a Rangers sorozatban kilencedik győzelmét a New York-i buszra pakolta. Ezzel egyenlített a franchise történetének harmadik leghosszabb győzelmi sorozata a 2015–2016-os szezonban.
„[Coach Peter Laviolette] mindig ezt mondja, de őszintén szólva igaz. Amikor lelassítjuk a játékot, lábujjhegyre állunk, és fizikálisan, keményen játszunk, nem igazán szórakoztató ellene játszani – mert nálunk is vannak olyan srácok, akik a hálóba is be tudják dobni a korongot.
„Ha a hozzám hasonló srácok fel tudnak lépni, hozzáadják ezt az elemet a játékunkhoz, és nem teszik élvezetessé a Rangers elleni játékot, akkor tudjuk, hogy vannak srácaink, akik a hálóba teszik a korongot.”
Ez gyorsan csúnya lett. Vért vettek. A gyűlölet érezhető volt.
A Rangers pedig önfejű, okos módon játszotta a szerepét, így az Ördögök képtelenek voltak átlátni a piroson.
Igor Sesterkin kapus majdnem tökéletes volt. Domináns volt, és azt a fajta csapást mutatta a hálóban, amit rövid időre elveszített, de ebben a hónapban tízszeresére fedezte fel újra. 39 védéssel és még egy gólpasszal is Shesterkin zsinórban ötödik győzelmét aratta.
De a Rangers több szempontból is ráhajt az ördögökre.
„Lehet, hogy ez volt az egyik legfizikusabb meccsünk” – mondta Laviolette. – Mögéjük tesszük, és testeket ütünk.
A Devils erőjátékban volt a 60 perces Hudson elleni összecsapásból elképesztő 11:52 arányban.
Ennek ellenére a 2019-es első általános választásuk, Jack Hughes nem tudott felkerülni a táblára, amíg a játék már teljesen kicsúszott.
Ehelyett a Rangers 2020-as első válogatottja, Alexis Lafreniere volt az, aki két góllal állt rajthoz.
„Mindenütt” – mondta Lafreniere-ről Mika Zibanejad, aki egy erőjáték góljával nyitotta meg a gólt.
A Rangers látták, hogyan fog ez menni, és teljes szívvel nekidőltek.
Kevesebb, mint három perccel a meccs után, az első éjszakai műszakban egy találattal a New Jersey-t lökte előre, és egy mozdulattal eltörte a botját. Bastian feje vitte el a ütés legnagyobb részét, és ez egyenesen az öltözőbe küldte.
Jonas Siegenthaler kivételt tett, és azonnal kihívta Rempét, akinek mindössze két ütésre volt szüksége ahhoz, hogy legyőzze a Devils védőjét.
Rempe durva büntetést és meccsbüntetést kapott, amivel véget ért a 6 láb 8½ csatár éjszakája a harmadik NHL-meccsén.
A jelenlévő Devils-rajongók záporoztak Rempére, aki aztán a füléhez tette a kezét, amikor elhagyta a jeget.
A hazai csapat hagyta, hogy frusztrációi diktálják játékát a meccs hátralévő részében, mivel Artemi Panarin három gólpasszt gyűjtött, a vendégek legjobb hat között pedig Lafreniere, Chris Kreider és Vincent Trocheck négy öt az öt elleni gólja volt.
Bastian visszatért a játékba, Trouba pedig egy romboló labdával üdvözölte.
Ez csak tovább dühítette Bastiant, amikor lezavarta Troubát, és a védő mezének gallérjánál fogva verekedést szított.
„Úgy gondolom, hogy kontrollálhatjuk, hogyan játszunk, és milyen intenzitást viszünk a játékba” – mondta Zibanejad. „Azt hittem, ugyanazt az intenzitást hozták. Folytatni akarod, dolgozni akarsz a dolgokon, minden meccsen fenn akarod tartani az intenzitást. Nem lesz ez minden meccsen így, de tudjuk, mi vár ránk.”
