Steph Curry véresen és újra megverten küldte haza a Knicks csapatát a küzdőbuszon.
A 3 pontos ász a Warriors csütörtöki, 110-99-es MSG-győzelmének felbomlását segítette, így a Knicks kilenc meccsen hét vereséget szenvedett, a szurkolótábor pedig a sérült első pályára vágyott.
Curry korán lépett pályára, és 31 ponttal és 11 lepattanóval végzett.
A Knicks (35-25), amely hirtelen veszélybe kerülhet, hogy bejátszóhelyre kerül, de a jelenléte nem volt elég ahhoz, hogy újraélessze a sima támadást.
A játék első 17 másodpercét leszámítva a Knicks csak 36,8 százalékot lőtt – az újonc Bojan Bogdanovic (0-7-es lövés) és Alec Burks (2-6-os lövés) ütéseket kapott.
A Brunson, Josh Hart és Donte DiVincenzo alkotta Nova trió együttesen 21-63-at lőtt.
„Nem tudom, mire számítanak, vagy mit gondolnak” – mondta Hart, aki egy perc kivételével végig játszott, és 4-17-re lőtt. „A lehető legjobban játszunk azzal a testünkkel, amink van. Vannak olyan srácaink, mint [OG Anunoby], [Julius Randle], [Mitchell Robinson], akik már régóta kint vannak. … Kijátsszuk a szamarunkat. Nem arról van szó, hogy csak ülünk és sírunk a sérülések és a fekvés miatt.”
A Knicks valóban még mindig keményen játszik – a lepattanós csatát csütörtökön 56-53-ra nyerte meg –, de a tehetségkülönbség egyre nő.
Még így is valahogy hétre csökkentették a hátrányt körülbelül négy perccel, mielőtt Curry hárompontos párjával eltemette a Knicks csapatát.
„Rosszul játszottunk. Ez az – mondta Hart. „Rosszul játszottunk. Néhány lövés, amit általában készítünk, csak nem sikerült.”
Tom Thibodeau csapata sosem tért magához a durva kezdés után.
Mivel Randle és Anunoby még mindig nem határozták meg a visszatérési dátumot (legalábbis Anunobyt csütörtökön engedélyezték a pályán való munkáért), a Knicks csütörtökön mindössze négy perc alatt 14-0-ra bukott.
Curry irányította a kertet, mielőtt sok rajongó leült volna a helyére.
– Keményen megütöttek minket – mondta Thibodeau. „Szóval kiszálltak az átmenet során, könnyű vödröket kaptak, és egy nagy lyukat kellett kiharcolnunk.”
Curry 11 ponttal és hét táblával zárt a nyitó negyedben, amivel karriercsúcsot zárt a lepattanók terén bármelyik negyedben.
A félidőben szerzett 10 lepattanója egyben hosszú pályafutása javát is meghatározta.
A Warriors soha nem engedte négynél közelebb előnyét.
„A kezdetektől fogva hozták” – mondta Brunson. „És aztán nagyjából a játék utoléri. Egész este megnehezítette a dolgokat, szóval nagy elismerést kell adni nekik. Ez egy jól edzett csapat. Jól játszottak az elmúlt időszakban, 15 meccsen, vagy bármi más. Igen, vannak fegyvereik, és egyértelműen kivehető, hogy régóta játszanak együtt, szóval nagy elismerést kell adni nekik.”
A szokásos gyanúsítottaktól – Draymond Greentől és Chris Paultól – is volt néhány piszkos taktika.
DiVincenzo, aki elhibázta az első nyolc hárompontosát, véres orral fejezte be a második negyedet, miután a kipattanóra készülő, de a kelleténél kicsit keményebben végigfutó Green lengő ökle arcon kapott.
Nem történt szabálytalanság. Green és DiVincenzo csapattársa volt a Warriorsnak az előző szezonban, ami összeomlott, miután Green kiütötte Jordan Poole-t az edzés során.
A harmadik negyed végén Paul megállta a helyét, és leengedte a vállát Brunson arcába, aki a pályára esett a grillezőjével.
Ismét nincs hívás.
A Warriors (31-27) felpörög a gyenge kampánykezdet után, a 30-as évek közepén a Father Time csapatával (Curry, Klay Thompson, Green, Paul) harcol, és a fiatalok Jonathan Kuminga és Moses Moody javulását hajtotta végre.
A Kuminga, a NYC terméke 25 ponttal végzett 30 perc alatt.
A Warriors 16-ból 13-at nyert, de felfelé ívelő csatával kell szembenéznie, hogy elkerülje a play-in versenyt a halmozott nyugaton.
A Knicks a másik irányba halad. Sérülések miatt még mindig negyedikek keleten, de csak egy meccsel a hetedik helytől, ami nem garantált a rájátszásba kerülés.
Kezd durvább lenni.
