A Duke-nál a kosárlabda tökéletes hátteret biztosít az orvosi csaták előtt álló „gyerekkapitányok” köszöntésére

DURHAM, NC — Az akció egy időkorlát miatt leállt Duke lármás Cameron Indoor Stadionjában. A 10 éves Samantha DiMartino számára elérkezett az éjszaka legizgalmasabb része.

Mosolyogva sétált a pálya közepére Marcelle Scheyerrel, a Blue Devils edzőjének, Jon Scheyernek a feleségével, miközben az aréna bemondója elmesélte történetét. Samantha 2017 óta a Duke Children’s Hospital betege egy inoperábilis agydaganattal, korábban 15 hónapos kemoterápiát végzett, tavaly nyáron pedig ő lett a gyermek neuro-onkológiai osztály első olyan páciense, aki új klinikai vizsgálatot végzett.

Az éljenzés felerősödött a kékre festett és jelmezes „Cameron őrültek” hallatán. Az emeleti részekben a rajongók felállva csatlakoztak a növekvő hangerőhöz. Miközben Samantha intett, a zaj közeledett a játékon belüli szintekhez, hogy köszöntsön egy bátor negyedik osztályos gyereket, aki szereti a táncot, és fut 5K-t. és igen, a Duke kosárlabda.

Pillanatkép egy gyerekcipőben járó játéknapi hagyományról volt itt, amely a fő egyetemi sportok két legnagyobb márkájához kötődik: a meseszép programhoz öt nemzeti bajnoksággal a pályán és a híres diákkörrel, amely a bohóckodásairól ismert. A pillanat a bátorításé és az elismerésé, az elismerésé és a reményé – és kiemelkedik Cameron állandó káoszából.

„Annyira büszke vagyok rá mindazért, amin keresztülment” – mondta Lauren Brill, Samantha édesanyja a szerdai szertartás után, a Louisville-Duke meccsen. „És csak látni, hogy ez a tömeg vele együtt ünnepli ezeket a teljesítményeket – ez azt jelenti, hogy a világ mindenkit maga mögött lát, és bátorítja őt.”

Marcelle Scheyer ennyit remélhetett a Scheyer Family Kid Captain Program tavalyi évadának elindításakor, férje elsőként a Hírességek Csarnokának visszavonult utódjaként, Mike Krzyzewskiként. A cél az volt, hogy megerősítsék a már meglévő kapcsolatokat a neves kórházzal, hogy a betegek közelebbről is megismerhessék a programot; A Virginia elleni szombati meccs a hatodik gyerekkapitány ebben a szezonban, összességében pedig a 11..

A gyerekkapitányok részt vesznek a játéknapi forgatáson, majd lehetőségük nyílik csöpögni vagy lőni a Cameron pályán, miközben fotós mindent dokumentál, így a családok egyszerűen élvezhetik a pillanatot, ahelyett, hogy megpróbálnák megörökíteni.

A csúcspont az első félidő médiaidőtúllépése során következik be, ami az iowai „The Wave”-re emlékeztet, amelyben a játékosok és a rajongók integetnek a közeli gyermekkórház ablakaiból figyelő betegeknek az első negyedév után.

A játékon belüli leállásoknál jellemzően a zavarodott rajongók csevegnek egymással, vagy görgetik a mobiltelefonjukat. Nem ez. A szurkolók szorosan figyelik a játék közben, miközben az őrültek néha a gyerekkapitány nevét skandálják, és az ellenfél csapatának rajongói is csatlakoznak a szurkoláshoz.

Scheyer reméli, hogy rövid menekülési lehetőséget teremt a rászoruló gyerekek és családok számára.

„Lehet, hogy a játékosok inspirálják ezeket a gyerekeket, és erőt adnak nekik, és várhatnak valamire” – mondta Scheyer az Associated Pressnek. „De mindig azt mondom, hogy ők is ugyanolyan inspirálóak számunkra és a csapatunk számára, látva a bennük lévő erejüket, a küzdelmüket és az örömüket. Az, ahogyan a világot nézik, inspiráló.”

Scheyer általában a színfalak mögötti profilt részesíti előnyben. De a lehetőség, hogy „ünnepeljék és tiszteljék” a gyerekkapitányokat és családjaikat, természetes vonzerőt jelentenek az ápolónőnek és a három, 6 éves vagy annál fiatalabb gyermek édesanyjának.

„Határozottan könnyes a szemem és fuldoklik, de állandóan sírok is” – mondta, amikor csatlakozott hozzájuk a pálya közepén. „Olyan érzelmes (ember) vagyok, különösen, ha gyerekekről van szó. Három saját gyerekem van, és ha belegondolok, min mennek keresztül ezek a szülők és családok, ez elképzelhetetlen. Nagyon megtisztelőnek érzem magam, hogy részese lehetek ennek a programnak és vezethetem. Bárcsak milliószor meg tudnánk csinálni.”

Az eddig korlátozott mintanagyság hatása ugyanúgy rezonál.

A 10 éves durhami Harper Harrell diadalmasan kongatta a csengőt, jelezve a több mint 800 napos leukémia kemoterápia végét. Ez a február eleji jelenet izgató éljenzés közepette könnyekig megmozgatta néhány rajongót, miközben felhívta a figyelmet Harper saját nonprofit szervezetére (Harper’s Home), amely megfizethető lakhatást biztosít a kórházban kezelt gyermekes családoknak.

A dél-karolinai Greenville-ből származó Caroline Giguere érzése volt, amikor 5 éves fiát, Row-t megtisztelték a Clemson elleni januári meccsen. Row a KIF11 nevű ritka genetikai rendellenesség miatt vak, és több szemműtéten esett át.

„Azt mondta: „Mindenki szurkolt értem” – mondta Giguere, a KIND of the Upstate nonprofit szervezet társalapítója, aki a fogyatékkal élők befogadását szorgalmazza. „Nem hiszem, hogy igazán érti, hány ember van ott. Csak megérti, hogy hangos. De azt hiszem, ő is csak szerelmes volt abba, hogy megünnepelték.”

Még mindig büszkén mutatja az aznapi dedikált kosárlabdáját.

„A másodikban azt mondod: „Hé, Row, mi van a labdán?” – mondta Giguere – „Álmodj a legnagyobbat. Scheyer edző írta.

Dr. Ann M. Reed a Duke Gyermekkórház főorvosaként és az egyetem Gyermekgyógyászati ​​Tanszékének elnökeként ápolja ezeket a történeteket. Reed elmondta, hogy a gyerekek és a családok gyakran elszigetelten érzik magukat, miközben végtelen kezelésekkel és tesztekkel kell szembenézniük, miközben a világ megy nélkülük a kórházon kívül.

A program felemelő megerősítést kínál: a világ még mindig látja őket.

„Lehetővé teszi, hogy a gyermek és a család ne csak a betegségre összpontosítson” – mondta Reed. „Gyakran, ha valaha is volt beteg gyermeke, a családok annyira a betegségre koncentrálhatnak, hogy minden másról megfeledkeznek. Ez mindent felemésztő. … De ez lehetővé teszi számukra, hogy eltávolodjanak a betegség oldaláról, és olyan élményben részesüljenek, amely nem a betegségükhöz kapcsolódik.”

Samantha számára ez azt jelentette, hogy csatlakozott a családjához a közeli Apexből a második sor üléseibe a kosár alatt. Hamarosan csatlakozott Scheyerhez a sajtósorban álló asztalok végén, ahogy közeledett a pillanat, miközben Scheyer figyelmesen odahajolt hozzá, hogy beszéljen vele, és csatlakozzon az éljenzésekhez.

„Gyönyörű vele” – mondta Reed Scheyerről, és hozzátette: „Úgy gondolom, hogy valóban elismerést kell kapnia azért, amit csinált.”

Scheyer szívesebben nevez meg sok olyan embert a kórházban és a Duke atlétikában, akik a terveket valóra váltják.

– Minden mögött – mondta –, egy szerető, gondoskodó ember áll.

Samantha egyértelműen ezt érezte. Kapitányi feladatait azzal fejezte be, hogy az őrültek első sorába sétált, és egy sor ötöst adott a pályáról lefelé menet. A sajtó néhány médiatagja csatlakozott a kinyújtott karokhoz, míg Keith Kimble játékvezető odalépett, hogy csatlakozzon egy nagy virtuális ölelésnek.

A bizonytalan jövő közepette az ehhez hasonló pillanatok emlékeztetnek arra, hogy sok szép nap is lehet előttünk.

„Imádom, hogy mindenki ennyire támogatott, amiért ilyen betegségem van” – mondta mosolyogva Samantha. „Mert néha az emberek úgy gondolják, hogy ez bizonytalanság, és szeretem, ahogy mindent támogatnak, és megpróbáltak rávenni, hogy elfogadd. Szóval nagyon klassz.”

___

Értesítéseket és frissítéseket kaphat az AP Top 25 kosárlabdájáról a szezon során. Regisztrálj itt. AP főiskolai kosárlabda: és