Ingyenesen oldja fel az Editor’s Digest szolgáltatást
Roula Khalaf, az FT szerkesztője kiválasztja kedvenc történeteit ebben a heti hírlevélben.
A Financial Times által látott dokumentumok szerint egy Doug Barrowmanhez köthető Man-szigeti cég félrevezette az ügyfelet, és azt hitte, hogy egy brit entitással van dolguk, hogy látszólagos kísérletet tegyenek arra, hogy a sziget lazább adórendszeréből hasznot húzzanak.
, a konzervatív bárónő férje, több mint 200 millió GBP értékű ellentmondásos kormányzati szerződéssel emelkedett fel a jelentőségre, amelyet a PPE Medpro cége nyert el a Covid-19 világjárvány idején. Mindkettőjük ellen a szerződésekkel kapcsolatban büntetőeljárás folyik.
Az egyik Barrowmanhez köthető cég, a Smartpay Limited egy „ernyőcég”, amelyet a munkaerő-toborzási irodák használnak a munkavállalók fizetésére. A Smartpay egy 2022-es adótörvényszéki ítélet szerint adóelkerülési programot vezetett be, amelyben részben kölcsönből fizette ki a dolgozókat, hogy megpróbálja minimalizálni az adóköteles bérüket.
A Smartpay-t 2014-ben alapították a Knox vállalatcsoport részeként, amelynek elnöke és alapítója Barrowman.
2015-ben a Smartpay azt mondta egy munkaerő-közvetítő ügynökségnek, hogy egy onshore cég, és információkat szolgáltatott az Egyesült Királyságban bejegyzett, azonos nevű szervezetéről, beleértve a cég hivatkozási számát, az adószámot és a cégbevallásokat, az FT által látott dokumentum szerint.
Alig egy nappal korábban a Smartpay az FT által is látott szerződést írt alá egy munkással, akit a munkaerő-közvetítő ügynökségnek szállítottak. Ez a szerződés a Smartpay-t a Man-szigeten bejegyzett szervezetként írja le, más néven Smartpay Limitednek.
Steve Willmore, a Fuel Recruitment munkaközvetítő ügynökség műveleti vezetője az FT-nek elmondta, hogy cége csak az Egyesült Királyságban bejegyzett cégekkel dolgozik, és csak a Smartpay Ltd.-vel állt kapcsolatban az Egyesült Királyságban.
Willmore azt mondta, hogy „nincs tudomása a Man-szigeten bejegyzett vállalkozásról”. Hozzátette, a Fuel Recruitment aláírt nyilatkozatot kapott az egyesült királyságbeli vállalattól annak megerősítésére, hogy megfelel a HM Revenue & Customs útmutatásainak az „ernyőcégek” használatára vonatkozóan.
Ray McCann, a HMRC korábbi adónyomozója szerint úgy véli, hogy „két azonos nevű cég felhasználásának célja az alkalmazott brit végfelhasználójának és a munkaerő-közvetítő ügynökségnek a félrevezetése”. Hozzátette, hogy az elsődleges cél az, hogy „a Man-szigeti vállalatot távol tartsák a HMRC hatókörétől”.
A 2022-es adótörvényszék ítélete azt mutatja, hogy mindkét Smartpay entitás azzal érvelt, hogy nem kötelesek tájékoztatni a HMRC-t az általuk működtetett adóelkerülési programról, mivel az Egyesült Királyságban nem vett részt a hitelmegállapodásokban, és a Man-szigeti entitás kívül esik a HMRC joghatóságán.
A törvényszék ezzel nem értett egyet, és kijelentette, hogy a brit jogalany „mindig” a Man-szigeti entitás „nem nyilvánosságra hozott ügynökeként” járt el, „hogy tévesen bemutassa az Egyesült Királyság ügynökségeinek vagy közvetítőinek (és talán az egyes felhasználóknak), hogy egy Egyesült Királyságban székhellyel rendelkező és rezidens céggel álltak kapcsolatban”. A Smartpay nem válaszolt a megjegyzéskérésre.
A Man-szigeten gyengébbek a vállalati átláthatósági szabályok, mint az Egyesült Királyságban, és alacsonyabbak a társasági és személyi adók.
Dan Neidle, a Tax Policy Associates munkatársa, aki megszerezte a címet, azt mondta, hogy a Smartpayhez hasonló vállalatok „a Man-szigeten való tartózkodással járó összes adózási és titoktartási előnyt meg akarják kapni”, de „meg kell tudniuk mondani a vállalkozásoknak, hogy az Egyesült Királyságban vannak. ” szerződéseket nyerni.
A Neidle által összegyűjtött beadványok szerint a Barrowmannek legalább hat másik, az Egyesült Királyságban bejegyzett társasága van, amelyek adóparadicsomokban találhatók, és amelyeknek másolata ugyanazon néven található, köztük a PPE Medpro.
Elmondta, hogy a Smartpay-ügy kérdéseket vetett fel azzal kapcsolatban, hogy történt-e hasonló félreirányítás a többi szervezetnél.
Neidle megjegyezte, hogy a PPE Medpro által elnyert szerződések soha nem jelentek meg nagy bevételként vagy nyereségként a cég brit éves beszámolójában. Van egy azonos nevű cég a Man-szigeten. A kormány polgári peres eljárása a PPE Medpro ellen az Egyesült Királyságban bejegyzett cég ellen irányul.
Barrowman és Mone ellen szintén bűnügyi nyomozás folyik, és vagyonukból 75 millió fontot zároltak le a vizsgálat részeként. A pár tagadta, hogy bármiféle jogsértést követett volna el, ahogy a PPE Medpro is. A cég azt nyilatkozta, hogy a szerződésben meghatározott előírásoknak megfelelően leszállította az összes árut, amelyet a kormánynak ígért.
A Knox Group of Companies szóvivője azt mondta: „Nem működtetünk árnyékvállalatokat, és úgy véljük, hogy ezeknek a szervezeteknek a leírása szándékosan félrevezető.
„A Smartpay üzletág mindenkor jelentős kereskedelmi tevékenység volt. A HMRC-vel folytatott viták minden üzleti szektorban előfordulnak, és az Ön által hivatkozott ügyet bírósági eljárás útján határozták meg. Minden adót kifizettek.”
„Továbbá a PPE Medpro nem vezetett félre senkit, és az összes megfelelő adót megfizették.”
Barrowman azt mondta az FT-nek: „Ezt a szándékos boszorkányüldözést rejtett programokkal rendelkező egyének folytatják ellenem, akik a billentyűzetük mögé bújva kitalálják a szabálytalanság elméleteit minden helyzetben – függetlenül attól, hogy hasonlít-e az igazsághoz.”
