DALLAS — A Boeing pénteken közölte, hogy előzetes tárgyalásokat folytat a Spirit AeroSystems megvásárlásáról, amely Boeing 737 Max repülőgépek törzsét építi, beleértve azt is, amelyik januárban az Alaska Airlines egyik járatán kitört az ajtólapon.
Korábban a Boeing volt a Spirit tulajdonosa, és azt mondta, hogy a beszállító visszahelyezése a Boeing körébe javítaná a repülőgépek minőségét és biztonságát, ami a szabályozó hatóságok, a Kongresszus és a légitársaságok egyre nagyobb ellenőrzése alá került.
A Spirit visszavásárlása megfordítaná a Boeing régóta fennálló stratégiáját, amely szerint a kulcsfontosságú munkákat kiszervezték utasszállító repülőgépein. Ezt a megközelítést kritizálták, mivel a Spirit problémái megzavarták a népszerű Boeing sugárhajtású repülőgépek, köztük a 737-esek és a 787-esek gyártását és szállítását.
A minőséggel kapcsolatos aggodalmak az Oregon felett 16 000 láb magasságban lévő Alaska 737 Max 9 paneljének január 5-i lerobbantása után váltak fejbe.
Napokkal az eset után a Szövetségi Légiközlekedési Hivatal bejelentette, hogy fokozottan felügyeli a Boeinget és a Spiritet. Ezen a héten az FAA 90 napot adott a Boeingnek, hogy terjessze be a minőség javítását és a biztonsági aggályok kezelését, amelyet egy szakértői testület vetett fel, akik egy évet töltöttek a vállalat tanulmányozásával.
A Boeing vezérigazgatója, David Calhoun sokáig védte az outsourcing stratégiát, de a hangneme megváltozott a lefújást követően. Január 31-én, amikor a Boeing veszteséget jelentett a negyedik negyedévben, Calhoun azt mondta, hogy az outsourcing valószínűleg túl messzire ment.
A cég pénteki közleményében azt mondta: „Úgy gondoljuk, hogy a Boeing és a Spirit AeroSystems gyártási tevékenységének újraintegrálása tovább erősíti a repülésbiztonságot, javítja a minőséget, és szolgálja ügyfeleink, alkalmazottaink és részvényeseink érdekeit.”
Egy megállapodás nagyobb ellenőrzést biztosítana a Boeingnek a gyártási lánc felett, de a Spirit javítása új kihívások elé állítaná a Boeinget, miközben a szabályozók nyomást gyakorolnak a vállalatra, hogy javítsa saját munkáját. És ez növelheti a Boeing adósságterhét, amely már 52 milliárd dollár.
A Spirit AeroSystems is megerősítette a tárgyalásokat, ugyanakkor figyelmeztetett, hogy nem tehet ígéretet az ügylet lezárására vagy annak feltételeire.
A Spirit részvényei több mint 15%-ot emelkedtek, miután a média arról értesült, hogy a két cég eladásról beszélt.
A Boeing 2005-ben vált le a Spiritről. Az elmúlt években minőségi problémák merültek fel a Spiritnél, beleértve a törzspaneleket, amelyek nem illeszkedtek elég pontosan egymáshoz, és a nem megfelelően fúrt lyukakat.
A Spirit – amely nem áll kapcsolatban a Spirit Airlines-szel – októberben leváltotta vezérigazgatóját, helyére Patrick Shanahant, a Boeing korábbi ügyvezetőjét nevezték ki, aki megbízott védelmi miniszterként dolgozott a Trump-kormányzatban.
Úgy tűnt, a dolgok gördülékenyebben mennek az Alaska Airlines incidensig. A nyomozók elmondása szerint egy Boeing gyárban eltávolították az extra vészajtó helyett használt panelt, hogy a Spirit dolgozói kijavítsák a sérült szegecseket, és a javítás után hiányoztak a panelt a helyén tartó csavarok. Nem világos, hogy ki távolította el a csavarokat, és nem tette vissza őket.
Két héttel később, a Kansas állambeli wichitai Spirit gyárban tett körút során Calhoun és Shanahan vállalta, hogy együttműködnek a gyártás minőségének javítása érdekében. „Visszaállítjuk a bizalmat” – ígérte Shanahan.
A Spirit legfrissebb éves jelentése szerint a Spirit AeroSystems tavalyi bevételének mintegy 70%-a a Boeingnek végzett munkából származott. Ez a két évvel korábbi 60 százalékos növekedés. A cég egyéb bevételeinek nagy része a Boeing európai riválisának, az Airbusnak alkatrészeinek gyártásából származik.
A Boeing és a Spirit közötti tárgyalásokról először a The Wall Street Journal számolt be, amely szerint a Spirit bankárokat fogadott fel, hogy fontolják meg a stratégiai lehetőségeket, és előzetes megbeszéléseket folytattak a Boeingnek történő eladásról. Az újság számolt be arról, hogy a Spirit olyan írországi értékesítési műveleteket is keres, amelyek az Airbus számára gyártanak alkatrészeket.
A Spirit 616 millió dollárt veszített tavaly, és 2019 óta nem termelt egész éves profitot. Azóta több mint 2,5 milliárd dollár veszteséget szenvedett el. A Boeing októberben megállapodott abban, hogy további pénzügyi segítséget nyújt a Spiritnek. A Boeing azt mondta, hogy 100 millió dollárt biztosít a Spirit számára a gyár átalakításához, és úgy módosítja az árakat, hogy a beszállító további 455 millió dollárt kapjon két év alatt.
