A szombat délután egy jó darabjához nem is kellett látnia a Madison Square Garden padlóján zajló kosárlabdameccset.
Az első 28 percben, amikor St. John’s kétségbeesetten próbált a Connecticut’s Huskies szemébe nézni, hosszú időre becsukhatta volna a szemét, egyszerűen csak hallgathatta volna a régimódi Big East bál csodálatos szimfóniáját. hadd vigye el.
„Libabőrös lettem a himnusz alatt” – mondta Dan Hurley, a UConn edzője.
„Nagyszerű légkör egy egyetemi kosárlabda mérkőzéshez.”
Természetesen, ha újra kinyitod a szemed, azon, amit láttál, nem kellett volna meglepnie. A Huskies jelenleg a sportág első számú csapata, és ez szép. Ők is azon kis csapatok közé tartoznak, akik számíthatnak arra, hogy a szezon utolsó hétvégéjén Phoenixben, áprilisban még játszanak. Ez jobb.
„Jobbak nálunk” – mondta Pitino vállrándítással, és ez a négyszavas összefoglaló valóban sokat elárul az immár 20-2-re végződő játék történetéből, amely Alex Karaban távolléte ellenére sikerült továbbjutnia.
Lehetséges, hogy 2 óra 3 percig osztoztak egy körzetszámon – 212 – és egy irányítószámon – 10001 –, de a Huskies és Johnnies az egyetemi kosárlabda rajtrácson belül egészen más ingatlanokban laknak.
Connecticut már elérte legmagasabb csúcsát, és most csak megvédi azt, amije van, és amit az elmúlt 25 évben ötször megvolt.
St. John’s még mindig egy állomáshelyen van a hegy tövében. Ez egy hibás csapat, aki behálózta a menetrend legnehezebb szakaszát, és ez meg is látszik. Hatból ötöt elvesztett, és a múlt hétről úgy tűnik, mintha fuvallat lenne.
A Red Storm továbbra is egy csapat, amely irányítja az NCAA-torna sorsát, de bármilyen hibahatár is volt, akár két héttel ezelőtt is, az elmúlt. El kell kezdeniük nyerni a meccseket.
A Power-6 csapatok közül talán a legrosszabb DePaul megjátszása hasznos kezdés kedden. De ezután nyolc meccs vár. Nehéz elhinni, hogy még mindig a buborék jobb oldalán lennének, ha ötnél kevesebbet nyernének.
„Azt hiszem, nagyon közel kerülünk egymáshoz” – mondta Pitino, és igaza van – Johnniék ott voltak Creightonnal és Marquette-tel, és az utolsó percig jutottak el, amikor először játszottak UConnnal Hartfordban.
„Ők az elsők az országban. Ők jobbak nálunk” – mondta. „Ez azonban nem jelenti azt, hogy ne tudnád legyőzni a 15. számú csapatot. Reméljük, egyszer eljutunk oda.”
Akkor az.
Egyelőre a valóság az, hogy St. John’s egyenesen a Big East autóbusz-részlegében lakik, és a függöny teljesen behúzódik közöttük, valamint a huskyk, bluejayok és arany sasok triumvirátusa között, akik visszacsillapítják a helyüket az első osztályon.
Ez azt jelenti, hogy át kell jutni ennek a másik oldalára. Ez azt jelenti – legalábbis –, hogy le kell söpörni a még hátralévő négy meccset a bajnokesélyes DePaul és Georgetown ellen, és valószínűleg a Providence, a Seton Hall és a Butler elleni meccsek közül háromból kettőt el kell vinnünk, akikkel szorosan együtt fognak ítélkezni. kiválasztás vasárnapján.
És hasznos lenne ellopni a két hátralévő meccs egyikét a konferencia nehézsúlyai ellen, amely a menetrendben maradt – akár a Marquette-ben jövő szombaton, akár a Creighton otthonában február 25-én.
Valójában ez leginkább ezt jelenti: el kell kezdeniük jobban játszani. Szombat délután 28 percre elég jók voltak, és erre a szakaszra a Garden átkozottul jó hazai pályaelőnynek tűnt.
Az utolsó 12 úgy hangzott, mint a Gampel Pavilion South, aminek pontosan így kell hangzania, amikor 19 812 ember és két gyökerező érdekeltség van a házban.
„Ez az itteni program jó úton halad afelé, hogy a liga élén versenyezzen” – mondta St. John’sról Hurley, aki mindig kegyes győztes volt. „Nagy csaták lesznek itt a következő pár évben. Alig várom.”
Pitino, aki ugyanilyen kegyes volt a vereségben, mindenkit emlékeztetett – ha valakinek szüksége van a felszólításra –, hogy bármilyen rivalizálásról is legyen szó St. John’s-UConnról, jövő időben kell beszélnünk.
„Szerintem közel sem állunk a rivalizáláshoz” – mondta. „Egyszer ez rivalizálássá válhat. Most nem az.”
Nem az. De szombat délután 28 percre becsukhatod a szemed, hagyhatod, hogy a füled végezzen minden munkát, és elvigyen egy olyan napra, amikor biztosan megtörténhet. Egyelőre ennek elégnek kell lennie.
