A Bayer sorozatos Roundup-próbaveszteségekkel küzd, beleértve a 2,25 milliárd dolláros ítéletet Philadelphiában

Philadelphia — Amikor a philadelphiai esküdtszék 2,25 milliárd dolláros kártérítést ítélt meg ebben az évben egy ügyben, amely a Roundupot egy kábeltechnikus vérrákkal kapcsolta össze, az ítélet az eddigi legnagyobb ítélet lett a népszerű Monsanto gyomirtó elleni, hosszú ideje tartó perben.

A Bayer vállalati anyavállalat 2020-ban több mint 10 milliárd dollárt különített el körülbelül 125 000 ügy rendezésére, amelyek közül sokat Kaliforniában konszolidált. És megnyert egy sor kilenc egyéni pert, amelyek 2021-ben tárgyalásra kerültek. A dagály azonban tavaly megváltozott, amikor az esküdtek kilenc és tíz számjegyű díjakat osztottak ki azon felpereseknek, akiknél non-Hodgkin limfóma alakult ki.

„Megpróbálják megmutatni, hogy a non-Hodgkin limfóma csak valami véletlenszerű dolog” – mondta Tom Kline ügyvéd, aki a philadelphiai felperest képviselte Jason Itkin ügyvédtársával. „(De) a tudományos irodalom íve a Monsanto ellen fordult az elmúlt hét évben.”

Több ezer eset maradt fenn, köztük egy Delaware-ben egy dél-karolinai védőnő rákos halála miatt. A Bayer ragaszkodik ahhoz, hogy a gyomirtó biztonságos, de a glifozát néven ismert peszticid eltávolítása érdekében átformálta a fogyasztóknak eladott változatot.

„A Bayer továbbra is a tudomány elsöprő súlyán, valamint a vezető egészségügyi és tudományos szabályozók, köztük az EPA értékelésein alapuló ügyekben fog próbálkozni, amelyek támogatják a Roundup biztonságosságát és nem rákkeltő hatását” – áll a berlini székhelyű vállalat közleményében. az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségére hivatkozva.

Kline azzal érvelt, hogy a Bayer figyelmen kívül hagyta a glifozátból származó ismert egészségügyi kockázatokat, hogy a Roundupot a piacon tartsa, és még csak arra sem figyelmeztette a fogyasztókat, hogy kesztyűt és védőruházatot viseljenek használatuk során. Ő és Itkin tavaly ősszel 175 millió dolláros ítéletet hoztak egy másik Roundup-ügyben Philadelphiában.

Legújabb ügyfelük, John McKvison januárban azt mondta az esküdteknek, hogy 20 évig használta a terméket – egy korábbi raktári munkahelyén, egy szarvas táplálékon gondozott otthonában, Williamsport közelében, Pennsylvaniában, valamint a templomban és a Little League-ben. önként jelentkezett. Elmondása szerint a Roundup tömény változatát egy spray-palackba keverte, ami néha olyan kiömléshez vezetett, amely átáztatta a bőrét.

McKvison rákja remisszióban van, de azt mondta, fél a visszaeséstől, és 49 évesen „aggodalmaskodva, tűnődve és várva” tölti napjait.

Az esküdtszék 250 millió dollár tényleges kártérítést ítélt meg neki, majd további „2 milliárd dollárt” rótt ki büntető jellegű kártérítésre – mutatja az ítéleti cédula. A zsűri elöljárója, egy főiskolai könyvtáros nem kívánt nyilatkozni, miközben más Roundup-ügyek még mindig folyamatban vannak.

Bayer egy 174 oldalas, ebben a hónapban benyújtott tárgyalás utáni indítványában „túlzottnak” nevezte az esküdtszék díját, és igazságtalannak nevezte a philadelphiai bíróságok alapszabályait. A cég például azt mondta, hogy nincs bizonyíték arra, hogy McKvison több száz millió dolláros tényleges veszteséget szenvedett volna el.

A vállalat pedig továbbra is vitatja azt a központi állítást, hogy a glifozát non-Hodgkin limfómát okoz, rámutatva azokra a tanulmányokra, amelyek szerint a Roundup-felhasználók körében ugyanolyan arányban fordul elő, mint az általános népességben.

A Roundup-per azután indult be, hogy az Egészségügyi Világszervezet egyik ága 2015-ben aggodalmát fejezte ki a glifozáttal kapcsolatban, „valószínűleg rákkeltőnek” nevezve az emberre.

Az EPA szerint ez nem jelent „indokolatlan kockázatot”. Az Egyesült Államok kaliforniai fellebbviteli bírósága arra utasította az ügynökséget, hogy vizsgálja felül ezt a 2020-as megállapítást, míg a Bayer azt reméli, hogy sikerül meggyőzni az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságát arról, hogy az EPA jóváhagyó bélyegzője érvénytelenítse az állami bíróságot. állítja.

A Bayer eközben abban reménykedik, hogy csökkenti a McKvison-díjat, megjegyezve, hogy a bírák három másik nagy ítéletet is megnyirbáltak. A 2 milliárd dolláros ítéletet, amelyet egy kaliforniai házaspárnak ítéltek, akik mindketten rákos lettek, körülbelül 87 millió dollárra csökkentették. Az első Roundup-per 289 millió dolláros ítéletét 78 millió dollárra, majd körülbelül 20 millióra csökkentették.

Bayer a tárgyalás utáni indítványban kijelentette, hogy a McKvison bíró megengedte a „helytelen és visszaélésszerű keresztkérdéseket”, és hagyta, hogy ellenfeleik „azt a hátborzongató és hamis kijelentést tegyék, miszerint a felperes „halálbüntetés” alatt áll.

A nagy zsűri díjai Philadelphiában nem számítanak újdonságnak, és a városnak megvan az a kétes kitűntetése, hogy gyakran vezeti az ATR Foundation, egy kártérítési reformcsoport „bírósági pokoljáratai” listáját.

Kline azonban elmondta, hogy a városi zsűri összetétele a demográfiai adatokkal együtt változik, ahogy egyre több fiatal szakember telepszik le. Elmondta, hogy a 12 zsűritag fele főiskolát végzett, és néhányan, köztük az elöljáró is, diplomával rendelkeznek. Tízüknek egyet kellett értenie, hogy a Roundup nagyobb valószínűséggel okozta McKvison rákját, hogy a Bayert felelősségre vonják.

„Biztosak vagyunk abban, hogy az ítélet megalapozott” – mondta Kline.

A Bayer 2018-ban 63 milliárd dollárért vásárolta meg a St. Louis-i székhelyű Monsantót, de részvényeinek árfolyama az azóta eltelt években megzuhant.