PORT ST. LUCIE – Emlékszem, amikor Polgármesteri Trófeajáték volt. Emlékszem, amikor George Steinbrenner kötelezővé tette a Mets legyőzését a tavaszi edzésen, vagy másként – a March Madness saját verzióját. Emlékszem arra, amikor egymás puszta látványa is méltányos mértékű Subway ellenszenvet váltott ki – ha nem még ennél is többet.
De kedden a Mets és a Yankees ellenségeskedésből vendégszeretővé vált. Ez inkább találkozás volt, mint harag.
Az első három New York-New York tavaszi meccsük előtti órákban az ex-yankees Harrison Bader, Luis Severino és különösen Carlos Mendoza az ütőketrec közelében ölelkezett és lógott régi csapattársaival. A jégtörő köröskörül a tüszőmentes jenkik voltak, akik jóindulatú gúnnyal jegyezték meg Bader és Severino szakállát és Mendoza kecskeszakállát.
Aaron Boone azzal viccelődött, hogy korábbi kispadi edzőjének és új Mets-menedzserének, Mendozának „szigorítania kellett” a pályafutását.
Mintha ez a rivalizálás ma hajrá fajult volna, holnapra már el is múlt volna.
De nézz mélyebbre. Vannak kötelékek azon túl, hogy Mendoza mennyire tisztelt és kedvelt volt Bronxban. Vannak olyan kereszteződések, amelyek Queenstől Bronxig keresztezik, és a hasonlóságok sokat mondanak a New York-i szezon alakulásáról:
Pete Alonso vs. Juan Soto
Hogyan viselik a Scott Boras kliensek sétaéveiket? Alonso – életrajzilag a baseball –: a hazai lúzer, akit a szurkolók kérnek, hogy ne engedjék ki az ajtót. Mennyire tud közel kerülni Alonso Judge 62-es hazai platformszezonjához – és ezáltal Steve Cohen pénzügyi kezét kényszeríteni, ahogyan Judge tette Hal Steinbrennerre?
Mindeközben Soto ütni kezd bíró előtt, ami kevesebb sétát jelenthet, de sokkal több üthető pályát.
Francisco Alvarez vs. Anthony Volpe
Tavaly ilyenkor Alvarezt az MLB.com a harmadik legjobb esélyesnek, Volpe pedig az ötödiknek tartotta. Ekkor mindketten felülmúlták a mérsékelt védekezési elvárásokat, miközben a langyos támadószezonokban azonos .209-et ütöttek, amiben volt ereje, de túl sok ütést kapott. Szervezeteik a gyémánt középkategóriás berendezéseinek tekintik őket. Előre tehet-e vétségük az előrejelzések érvényesítése érdekében?
Luis Severino kontra Carlos Rodon
A Yankees történetében csak David Cone 6,91-es ERA 2000-ben volt rosszabb egy dobónál, aki legalább 14-et rajtolt el, mint Severino 6,65 és Rodon 6,85 értéke az előző szezonban. Severinónak jókora, egyéves, 13 millió dolláros szerződést kellett aláírnia a Mets-szel. . Mindketten úgy pályáztak az előző szezonban, mintha az önbizalmuk megfogyatkozott volna – két srác, akik hozzászoktak az elit dolgokhoz és a domináns ütősökhöz, akik megpróbálták megbirkózni és reagálni a pofázásra.
Severino a holtszezonban folyamatosan dobott, hogy 2018 óta az első teljesen egészséges szezonját keresse. Rodon januárban érkezett Tampába, hogy jobban felépítse a szezont. Mindkettő/egyikük újra felfedezheti önmagában a legjobbat?
Jeff McNeil kontra DJ LeMahieu
Egykori ütőbajnokok (LeMahieu esetében kétszeres), akik mindketten 96 OPS pluszt produkáltak az elmúlt szezonban; LeMahieu 0,243 és McNeil 0,270 ütése közben. Sokoldalúságuk hasznos volt az évek során, de LeMahieu leginkább a harmadik bázison, McNeil pedig a másodikon látszik. LeMahieu jól teljesítette a második félidőt, és jól nézett ki idén tavasszal, és arra biztatta a Yankees-t, hogy veterán hozzáértést tud hozni Soto és Judge elé.
McNeilt leállították a bal oldali bicepsz miatti kellemetlenségektől. Mendoza elmondta, hogy a csapat nem tervez képalkotást, ami a korlátozott aggodalom jele. McNeil védekező munkát végez, és Mendoza azt nyilatkozta, hogy arra számít, hogy a ütőképes fejlődés ezen a héten eszkalálódik, és McNeil készen áll a nyitónapra.
David Peterson vs. Clarke Schmidt
Ez nem csak arról szól, hogy Peterson 2017-ben a 20., Schmidt pedig a 16. helyen végzett. Ez jobban jellemzi mindkét klubot (egyelőre egyébként), ha figyelmen kívül hagyják Jordan Montgomeryt és Blake Snell-t ezen a szabadügynök-piacon, és tudják, hogy meg kell szakítaniuk az olcsó dobást, hogy jobban elhelyezkedhessenek Alonso vagy Soto újbóli szerződtetéséhez, és általában továbbra is legyen agresszív a szabad ügynökségben.
Peterson csípőműtéten esett át, és legalább két hónapot fog kihagyni. De a metsek továbbra is úgy gondolják, hogy van benne kezdő. Nem adták fel Tylor Megillt sem, aki valószínűleg az első hetekben lép közbe, amíg Kodai Senga (váll) meggyógyul. Aztán a metseknek van egy csoportja a kezdő esélyeseknek, amelyben ők és Mike Vasil, akiknek mindketten fel kell jutniuk idén a nagybajnokságra.
Schmidt volt a Yankees második legmegbízhatóbb kezdője tavaly, és – a mai napig – a Yankees nem mutatott hajlandóságot arra, hogy erőteljesen ráugorjon Snellre, és Schmidtet forgásmélységbe fordítsa. Úgy vélik, Will Warren – cuccokban és lassú szívverésben – segít a mélységben, és Chase Hampton tényezővé válhat a szezon előrehaladtával; talán Clayton Beeter, Luis Gill és Yoendrys Gomez is.
Melyik New York-i csapat kap többet tapasztalatlan dobóitól ebben a szezonban?
