A hatalmas gáteltávolítási projekt reményei szerint helyreállítják a lazacot a kaliforniai folyóba
Copco, Kalifornia – A Yurok törzs 10 000 éve kötődik az észak-kaliforniai Klamath folyóhoz és az egykoron átúszott lazachoz.
„Egyik legrégebbi történetünk a köztünk és a folyó és a benne lévő lazac közötti kapcsolatról beszél” – mondta Frankie Myers, a törzs egyik tagja.
Az alapvető artériát azonban több mint egy évszázaddal ezelőtt elzárták, amikor négy gát építése kezdődött meg a Klamath mentén Észak-Kaliforniában és Dél-Oregonban. A gátak olyan energiát termeltek, amely elősegítette a nyugati terjeszkedést, de elpusztította a lazacpopulációt, amely már nem tudott felúszni az ívás felé.
A gátak mögött álló víz a zöldalga mérgező pörköltjévé vált.
„Ha nincs lazac a folyóban, nincs szükség arra, hogy a Yurok népe itt legyen” – mondta Myers a CBS Newsnak.
Myers szerint a gátak „a sors megnyilvánulásának emlékműve. Ez az elképzelés, hogy nem vagyunk a természet részei. A mi hasznunkra van itt, és bármit megtehetünk, következmények nélkül”.
De a több évtizedes konfliktus és a gátak elleni törzsi aktivizmus után az egykor megbilincselt Klamath kiszabadul. A már nem sok áramot termelő gátakat egy 450 millió dolláros bontási projekt keretében szakítják le.
„Úgy gondoljuk, hogy ez lehet a legnagyobb gáteltávolítási és lazac-helyreállítási projekt, amelyet valaha is végrehajtottak a világon” – mondta a Klamath Renewal Corporation vezérigazgatója, Mark Bransom.
Az eltávolítási folyamat azonban nem problémamentes. Múlt héten egy másik gát tövében több százezer keltető lazac megölvevalószínűleg a nagy víznyomás miatt, amikor áthaladtak egy alagúton, amely megnyitotta a folyó átáramlását.
Miután a gátakat teljesen eltávolították, az őshonos lazacpopulációk várhatóan visszatérnek. Magokat is szórnak a növények újratermesztésére az évtizedekkel ezelőtt vízbe fulladt földeken.
