A Russell Wilson-korszak a Denver Broncosnál a végéhez közeledik.
A Denver vezetőedzője, Sean Payton és George Paton vezérigazgató X hétfő délután közleményt adott ki, amelyben azt mondták, hogy tájékoztatták a sztárhátvédet arról a szándékukról, hogy a 2024-es NFL-szezon elején, azaz március 13-án elbocsátják.
Wilson közleményt adott ki, amelyben köszönetet mondott a denveri szurkolóknak, számos játékosnak, segédedzőknek és személyzetnek. Érdekes módon nem említette sem Paytont, sem Patont.
A Broncos döntése nem meglepő. A Broncos határozottan jelezte szándékát, amikor az alapszakasz utolsó két meccsén a keveset használt tartalék Jarrett Stidham javára ültette le Wilsont.
Wilson közelgő szabadulása gyalázatos következtetést hoz az NFL történetének egyik legrosszabb üzletéhez.
A Broncos, amely Peyton Manning 2016-os visszavonulása után egy csomó hátvédet megjárt, kétségbeesetten szeretett volna egy élvonalbeli hátvédet. A Broncos öt draftjogot küldött – egy 2022-es első körös, egy 2022-es második, egy 2022-es ötödik, egy 2023-as első körös, egy 2023-as első körös, egy 2023-as második körös és három játékos – a tight end Noah Fant, Shelby Harris védőfal és Drew Lock hátvéd Wilsonért cserébe 2022 márciusában.
Wilson ezután öt évre, 242,5 millió dolláros szerződéshosszabbítást írt alá nem sokkal Denverbe érkezése után.
Az elvárás az volt, hogy Wilson, aki segített a Seahawksnak elérni a Super Bowlokat, és megnyerte a Super Bowl 48-at, lesz a franchise hátvéd, aki visszavezeti a Broncost a rájátszásba.
Wilson az első éves vezetőedző, Nathaniel Hackett támadása alatt küzdött. Wilson 16 touchdownt és 11 interceptiont dobott, és 55-ször menesztették NFL-csúcsot. Hackettet a Los Angeles Ramstól 51-14-re elveszített 16. héten menesztették, így a Broncos 4-11-re bukott.
Paytont felvették, és az 1. feladat Wilson „megjavítása” volt. Kettejüknek volt némi sikere, mivel Wilson 26 touchdown-passzal és nyolc interceptionnel megfordította karrierjét 2023-ban. Wilson azonban 7-8-as kezdőpontot könyvelt el, a Broncos pedig 8-9-es összesítéssel zárt. A 35 éves Wilson 11-19-es rekordot ért el két denveri éve alatt.
A szezont elrontotta, amikor a Broncos leültette Wilsont, és úgy tűnik, az ok az volt, hogy Wilson ne sérüljön meg, ami 37 millió dolláros sérülési záradékot eredményezhet.
Wilson azt állította, hogy a Broncos megkereste őt a szezon felénél, és szóba hozta szerződése újratárgyalásának témáját, konkrétan azt a 37 millió dollárt (2025-ös fizetését), amelyet garantáltan megkap, ha az új bajnoki év ötödik napján nem tud teljesíteni. márciusban. Azt állította, hogy a Broncos megfenyegette, hogy leállítják, ha nem egyezik bele a garancia lejárati dátumának elhalasztásába. Wilson visszautasította, és a következő hét meccsen kezdett a következőben, mielőtt a kispadra került. Payton szerint a cserepad „futballdöntés” volt. Paton elismerte, hogy a csapat megkereste Wilsont a szerződésének átstrukturálásával kapcsolatban, de jelezte, hogy a padsor nem kapcsolódik a szerződéshez.
Payton nem volt a közelben, amikor a Broncos megszerezte Wilsont, és már egyértelmű jelek voltak arra, hogy nem volt szerelmes a hátvédbe. A szerződéses marhahús sok megfigyelőt arra késztetett, hogy előre jelezze, a válás elkerülhetetlen.
A Broncos a következő két szezonban 85 millió dollárt vesz el holtpénzben a megjelenés miatt.
Wilson 39 millió dolláros fizetése a 2024-es szezonban garantált. Tudva, hogy fizetése biztosított, volt egy jelentés, hogy Wilson, aki szabadügynök lesz, hajlandó lesz aláírni a -val.
