Vasárnap reggel meghalt Chris Mortensen, a díjnyertes újságíró, aki közel négy évtizeden át tudósított az NFL-ről, köztük 32 évesen az ESPN vezető elemzőjeként. 72 éves volt.
Az ESPN vasárnap megerősítette Mortensen halálát. A halál okáról vagy helyéről azonnal nem érkezett hír.
„Mort széles körben tisztelték az iparág úttörőjeként, és mindenkit szerették támogató, szorgalmas csapattársként” – mondta Jimmy Pitaro, az ESPN elnöke. nyilatkozatban. „Rendkívüli hozzáértéssel és szenvedéllyel járta körbe az NFL-t, és évtizedekig a mezőny élén állt. Valóban hiányozni fog a kollégáknak és a rajongóknak, szívünk és gondolataink pedig a szeretteivel vannak.”
Mortensen 2016-ban jelentette be, hogy torokrákot diagnosztizáltak nála. Még a kezelés alatt is ő volt az első, aki megerősítette a Hall of Fame hátvéd, Peyton Manning visszavonulását.
„Egy igazi legendát vesztettünk el” – mondta Manning – fogalmazott egy közösségi média posztban. „Mort volt a legjobb a szakmában, és ápoltam a barátságunkat. Rábíztam a bejelentésemet, hogy aláírok a Broncoshoz, valamint a visszavonulásom hírét. Nagyon fog hiányozni, és gondolataim és imáim Mickihez és családjához tartoznak. Nyugodj békében, Mort.”
Mortensen a tavalyi NFL draft után bejelentette visszavonulását, hogy „az egészségemre, a családomra és a hitemre összpontosíthasson”.
Az NFL hálózat elemzője Daniel Jeremiah mondta a vasárnapi NFL Scouting Combine tudósításának végén Mortensen üzent neki, hogy megkérdezze, mit gondol Spencer Rattlernek az indianapolisi hátvéd edzésein.
„Ő az egyik legkedvesebb lélek, akivel valaha találkoztál, és imádta a sportját” – mondta Jeremiah. „Ez az oka annak, hogy amikor megtudtuk ezt, az utolsó dolog, amit tenni akarok, az az, hogy kijöjjek ide. De ember, arcon ütne, ha nem tennénk, ha nem tennénk, szórakoznánk és élveznénk. ezt a nagyszerű játékot, amit annyira szeretett.”
Mortensen 1991-ben csatlakozott az ESPN-hez, és évekig segített kialakítani a hálózat lefedettségét, ahogy az NFL robbanásszerűen egész éves lefedettséggé nőtt. Amellett, hogy számtalan hálózati műsorban szerepelt, az ESPN.com-nak is írt.
2016-ban megkapta a Dick McCann-díjat az amerikai professzionális futballíróktól. 2021-ben átnevezték Bill Nunn Jr. Díjra, és évente adják át a Pro Football Hall of Fame ünnepségén annak a riporternek, aki hosszú és kiemelkedő munkát végzett. hozzájárulásuk a játékról szóló tudósításukkal.
„Csodáltam, hogy Chris milyen keményen dolgozott azért, hogy a sport egyik legbefolyásosabb és legelismertebb riporterévé váljon. Kivívta a mi tiszteletünket és sok másét azzal, hogy könyörtelenül kereste a híreket, de azzal a kedvességgel is, amit mindenkivel kapcsolatban tanúsított” – az NFL biztosa. – mondta Roger Goodell közleményében. „Sokunknak nagyon fog hiányozni a bajnokságban, akiknek volt szerencséjük ismerni a vasárnaponkénti történeteken túl.”
Mortensen 1983 és 1989 között az Atlanta Journal-Constitutionnél is dolgozott. 1985-86-ig az Atlanta Falconst, 1985-89-ig a bajnokságot fedte le. 1989-ben a The Nationalhoz távozott, és ott dolgozott közel két évig.
A The Sporting News NFL rovatvezetője és a Sport magazin közreműködő írója volt. 1990-ben a CBS „The NFL Today” című műsorának tanácsadója is volt.
„Személyes hősömnek tartottam Chris-t, és valóban nehéz elképzelni nélküle a sportújságírást. Az a képessége, hogy keményen és elszántan vette az élet akadályait, mindig is igazán inspiráló volt, és sokakra, köztük rám gyakorolt hatalmas hatása tovább fog élni. ezen a munkán és a megingathatatlan barátságokon keresztül” – mondta a Falcons tulajdonosa, Arthur Blank.
A kaliforniai Torrance-ben született Mortensen az El Camino College-ba járt. Két évet szolgált a hadseregben, mielőtt 1969-ben megkezdte újságírói karrierjét a South Bay (Kaliforniai) Daily Breeze-nél.
„Egy teljesen pusztító nap. Mort a sporttörténelem egyik legnagyobb riportere volt, és még jobb ember” – mondta Adam Schefter, az ESPN NFL riportere. a közösségi médiában. „Mort volt a legjobb. Örökké hiányozni fog, és emlékezni fognak rá.”
Felesége, Micki és fia, Alex.
