Paraguay volt elnökét azzal vádolják, hogy megszervezte egy prominens szenátor kiutasítását, mivel egyre több aggodalomra ad okot, hogy az Egyesült Államok által korrupció miatt szankcionált ex-vezető befolyása lehúzza Latin-Amerika sztárgazdaságát.
Kattya González balközép szenátort, a politikusok szervezett bûnözéshez való kötõdésének éles kritikáját a múlt hónapban kizárták a szenátusból. Azt állítja, hogy eltávolítása illegális volt, és Horacio Cartes volt elnök rendelte el, aki korrupciós vádjainak egyik fő célpontja.
Legalább egy tucat üzleti szövetség arra figyelmeztetett, hogy a kiutasítás rontja Paraguaynak a dél-amerikai befektetők menedékeként fejlődő imázsát.
Cartes cigarettamágnás és Paraguay egyik leggazdagabb embere 2013 és 2018 között vezette az országot, de azóta „jelentős korrupció” miatt szankciókat sújtott ellene az Egyesült Államok. Továbbra is hatalmas befolyással rendelkezik a kormányzó jobboldali Colorado párt elnökeként és számos médium tulajdonosaként.
„Horacio Cartes volt a döntő szavazat [my expulsion], annak ellenére, hogy nem jogalkotó” – mondta González a Financial Timesnak. „Nagyon erős jelzést akartak küldeni az ellenzék többi tagjának, hogy azokat, akik elítélik a jogsértést, elítélik.”
Az elemzők szerint a jelenlegi elnök, Santiago Peña, a technokrata, akinek nincs saját törvényhozói bázisa, Cartesre, a mentorara támaszkodik. Peña a törvényhozás függetlenségére hivatkozva nem kívánta kommentálni Gonzálezt.
„Cartes hozza meg a döntéseket, ennek nincs kétféle módja” – mondta Sebastián Acha politikai elemző, egy jobbközép ellenzéki párt volt kongresszusi képviselője, hozzátéve, hogy González kizárása a Cartes-párti törvényhozók „erődemonstrációja” volt.
González arról vált ismertté, hogy a közösségi média videóiban és a kongresszuson kiáltotta a szerinte korrupt törvényhozókat.
Cartes ügyvédje, Pedro Ovelar cáfolta González állításait, miszerint a volt elnök állt volna a menesztés mögött, és azt mondta, hogy a szenátorok „teljesen szabadon” adták le szavazataikat, és a nő „irányította el a figyelmet. [Cartes]” hogy elkerülje a vizsgálatot.
De nem ő az egyetlen személy, aki indokolatlan befolyással vádolja Cartest. Az Egyesült Államok 2023 januárjában szankcionálva azt mondta, hogy „hivatalának elhagyása után továbbra is befolyásolta a törvényhozási tevékenységeket, politikai ellenfeleit célozta meg, és megvesztegette a törvényhozókat, hogy az ő érdekét szolgáló szavazatokat irányítsanak, a legfőbb támogatók pedig havi 50 000 dollárt kapnak”.
Ovelar visszautasította az állításokat, mondván, hogy azok célja az volt, hogy lejáratják Cartes mozgalmát a tavaly áprilisi paraguayi választások előtt.
Gonzálezt kizárták, miután a coloradói párt szenátorai „befolyással való visszaéléssel” vádolták a személyzet irányításával és felvételével kapcsolatban. Azt mondta, hogy az állítások „teljesen hamisak”, és panaszt nyújtott be a paraguayi legfelsőbb bírósághoz, remélve, hogy visszavonja kiutasítását. Érvelése szerint a 23 fős egyszerű többséggel jóváhagyott lépés sérti a szenátorok elmozdításához 30 szavazatot megkövetelő szabályokat.
Szoros helyzete felkeltette a nemzetközi figyelmet. Az EU, az Egyesült Királyság, Spanyolország, Franciaország, Olaszország és Németország nagykövetei február végén találkoztak Gonzálezzel, valamint egy amerikai diplomatával. Az európaiak megosztottak egy fotót a találkozóról, a következő felirattal: „Mindig [standing] a jogállamisággal és a demokráciával Paraguayban.”
Az üzletemberek azt mondták, attól tartanak, hogy a figyelem veszélyezteti a beruházásokat. „Azt üzeni, hogy nem vagyunk komoly ország” – mondta David Caballero, a Paraguayi Vállalkozók Szövetségének elnöke. „Arra kérjük a jogalkotókat, hogy gondoljanak többet a külföldön kialakított imázsról.”
Az epizód fejfájást okozott Peñának, az IMF egykori tisztviselőjének, aki a kampányban Paraguay és az elmúlt 69 évből 65-ben kormányzó párt modernizálójaként ábrázolta magát, beleértve a hosszan tartó katonai diktatúrát is.
Kritikusai szerint a kulcsfontosságú döntéseket nem az elnöki palotában hozzák meg, hanem „a pavilonban” – utalva Cartes asuncióni kastélyára.
„Peña. . . nagyon jó, professzionális képet mutat Paraguayról” – mondta Mariano Ortiz, a BancTrust befektetési bank vezető közgazdásza. „De amikor az a felfogás, hogy az árnyékban az erő Cartes, akkor van határa annak, amit tehet.”
Az elmúlt két évtizedben a súlyos egyenlőtlenségek ellenére Paraguay alacsony inflációja és fegyelmezett államháztartása hozzájárult a régió egyik leggyorsabban növekvő gazdaságának létrehozásához.
A múlt hónapban az S&P felminősítette Paraguay besorolását BB+-ra, egy fokkal a befektetési besorolás alá, így összhangba hozta a Moody’s-szel és a Fitch-szel. Napokkal később Paraguay megtartotta első nemzetközi államkötvény-aukcióját a helyi guaraní valutában.
Ortiz azonban azt mondta, hogy Paraguay nem folytathatja ezt a felemelkedést intézményei megerősítése nélkül.
Luciana Torchiaro, a Transparency International, a korrupcióellenes szervezet latin-amerikai tanácsadója szerint a korrupció „rendszerszerű” és „egy módja a politikának” Paraguayban.
Az elmúlt évtizedben a regionális bandák – amelyek egyre gyakrabban szállítottak kábítószert és fegyvert a szárazfölddel nem rendelkező ország enyhén felügyelt vidéki területein – a graftot a politika kapujaként használták, „védelmet szerezve illegális tevékenységeik büntetlenül kiterjesztésére” – mondta Torchiaro.
2022-ben Marcelo Peccit, Paraguay legfőbb maffiaellenes ügyészét meggyilkolták kolumbiai nászútján.
Az Egyesült Államok Cartest a Hizbollah libanoni militáns csoporttal való kapcsolatokkal vádolta, míg a paraguayi kongresszusi bizottság vezetője azt mondta, hogy kutatása szerint Cartest „a cigarettacsempészet és az állítólagos pénzmosás széles hálózatának vezetőjeként azonosította”.
Ovelar szerint az Egyesült Államok soha nem mutatott be bizonyítékot állításaira, és hogy a Cartes dohányipari vállalatai „mindig betartották Paraguay összes törvényét és előírását”.
Hozzátette, hogy „teljesen alaptalan hibáztatni [Cartes] csempészáru vagy csempészet miatt, mert ha Paraguayban legálisan eladják, a vállalat elveszíti minden kontrollját a felett, hogy mi történik a termékkel”.
González kizárása egy inflexiós pont lehet Cartes befolyása szempontjából Paraguayban – mondta Acha, az elemző, megjegyezve, hogy ez tovább súlyosbította a feszültséget támogatói és a Colorado Párton belüli riválisai között, ami kárt tehet a volt elnökben.
David Riveros García, a reAcción korrupcióellenes kampány alapítója azt mondta, attól tart, hogy más törvényhozókat is kiutasítanak.
„Sokan így érezzük[the start]a „Cartismo” agresszívabb tekintélyelvűsége” – mondta. „Demokráciánk sorsa a Colorado Párt belső tárgyalásain dől el.”
