Egy vidéki kaliforniai régióban terv születik, hogy árnyékot biztosítsanak a veszélyes hőség ellen

MEKKA, Kalifornia… Amikor Limba Contreras körülbelül 50 évvel ezelőtt a kaliforniai Oasis sivatagi közösségébe költözött, családja vízhűtőre támaszkodott, hogy kényelmesen tartsa otthonában a hőmérsékletet. Máskor kint egy tömlővel szórták meg egymást.

De amikor a hőség meghaladta a 100 Fahrenheit-fokot (körülbelül 38 Celsius-fok), a hűtő hiábavaló volt, és a tömlő ideiglenes haladékot jelentett.

„Szenvedtünk a hőség miatt, és mert nem volt más forrásunk” – mondta Contreras, egy nyugdíjas általános iskolai könyvtáros.

Contrerasnak és családjának most van légkondicionáló berendezése, de aggódik amiatt, hogy kevés az árnyék a játszótereken és a mezőkön, ahol néhány park van.

„A szélsőséges hőség közepette a gyerekek nem játszhatnak, mert nincs árnyék” – mondta Contreras szombaton a keleti Coachella-völgyben, ahol a választott tisztségviselők, a közösség vezetői és mások összegyűltek egy parkban, hogy beiktassanak egy árnyéktőke-mestert. terv.

A Kelet-Coachella-völgy, Dél-Kalifornia fontos mezőgazdasági területe, forró és száraz hely, ahol a nyári hőmérséklet gyakran 100 Fahrenheit fok fölé emelkedik. A Riverside megyében található vidéki sivatagban többnyire latinok, spanyolul beszélők és alacsony jövedelműek laknak, és sokan légkondicionáltak mobilházakban élnek, és szántóföldeken dolgoznak a szikrázó napsütésben.

A napfény elől menedéket nyújtó fák, zöldterületek és épületek azonban ritkák, és ez veszélyes hőterhelést okozhat a szervezetben.

A Riverside megyei seriff hivatala szerint 2013 és 2023 között a hőség 143 haláleset közrejátszott vagy kiváltó oka volt a Coachella-völgyben. Nem volt statisztikájuk a Kelet-Coachella-völgyről, arról a területről, ahol ez az árnyas tőketerv érvényesül. Az Egyesült Államokban 2023-ban a hőség csaknem 1960 halálesetben szerepet játszott.

A hőség minden évben több embert öl meg, mint áradások, hurrikánok és tornádók együttvéve, és a szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a szélsőséges hőség az éghajlatváltozással intenzívebbé, gyakoribbá és halálosabbá válik.

Tanulmányok kimutatták, hogy az árnyék 25-35%-kal csökkentheti az emberi test hőterhelését a nap folyamán. Az EPA becslése szerint az árnyékolt területek 20-45 Fahrenheit-fokkal hűvösebbek lehetnek, mint a nélküle lévő felületek.

Az Egyesült Államok számos városában – köztük New Yorkban, Miamiban és Austinban – olyan éghajlati fellépési és ellenálló képességi terveket fogadtak el, amelyek a fákat használják fel védekezésül a városi területek hőmérsékletét megemelő kő és aszfalt ellen. De kevesebben vitték az ötletet a kevésbé fejlett régiókba.

„A hőről gyakran a városok szemüvegén keresztül beszélnek, és ez fontos kérdés. De ami lemaradt az asztalról, az az, hogy a meleg milyen hatással van a vidéki közösségekre” – mondta V. Kelly Turner, a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem várostervezési és földrajzi adjunktusa.

A Kelet-Coachella Valley-terv ezt a problémát kívánja kezelni azáltal, hogy módszereket és helyeket javasol a politikai változtatások, az intelligens épületválasztás és a közösség tagjainak hozzájárulása révén. A terv kiterjedne Mekka, Thermal, Oasis és North Shore jogi személyiséggel nem rendelkező közösségeire, a Salton-tenger, Kalifornia legnagyobb tava közelében, és nem messze a sivatagi üdülővárostól, Palm Springstől.

„Ezt a területet sokáig elhanyagolták, és ez sajnálatos” – mondta Victor Manuel Perez, a Riverside megyei körzeti felügyelő, aki a közösségeket képviseli. – Vannak itt keményen dolgozó emberek, akik jobbat érdemelnek.

Ha több fát és árnyékos építményt viszünk a parkokba, iskolákba és más területekre, „végső soron biztosítják, hogy a fiataloknak és családjaiknak legyen valahol kiszabaduljanak a hőségből, mert 115 fokról beszélünk” júliusban és augusztusban – mondta. – Elég rossz.

Az árnyékoló főterv az Egyesült Államok legújabb erőfeszítése az éghajlatváltozással szembeni ellenálló képesség növelésére a latin-amerikai és más marginalizált közösségekben, amelyek aránytalanul ki vannak téve a szélsőséges hőhatásnak, részben azért, mert kevesebb erőforrással rendelkeznek, mint például a légkondicionálás és a zöldterületekhez való hozzáférés.

Mariela Loera, a Nonprofit Leadership Counsel for Justice and Accountability regionális politikai menedzsere azt mondta, hogy az alacsony jövedelműeket és a színes bőrűeket „könnyű figyelmen kívül hagyni”, és gyakran ki vannak zárva a döntéshozatalból. Ez azt jelenti, hogy gyakran hiányoznak az alapvető szolgáltatások.

A keleti Coachella-völgyben, ahol Loera dolgozik, gyakoriak a romos otthonok, és más rossz infrastruktúra is növeli a lakók hőterhelését.

„Nem csak arról van szó, hogy meleg van. Olyan, mintha meleg lenne, aztán nincs hova menni” – mondta. „Tehát bármilyen árnyékszerkezet bárhol hasznos.”

A projektet a kaliforniai Kormányzói Tervezési és Kutatási Hivatal 644 411 dolláros támogatásából finanszírozzák, és a Kounkuey Tervezési Kezdeményezés, az Oasis Leadership Bizottság, az UCLA Luskin Innovációs Központ és a Riverside Egyetem Egészségügyi Rendszere együttműködésben jött létre.

A kezdeményezés nagyszerű víziója azonban nem jön akadályok nélkül. Nem mindig világos, hogy kinek van joga projekteket végrehajtani a jogi személyiséggel nem rendelkező közösségekben, és ha a terv elkészül, több pénzre lesz szükség a végrehajtásához.

Egyike lesz a világ számos árnyéktervének. Phoenixnek van egy. Így tesz Tel Aviv Izraelben és Abu Dhabi, az Egyesült Arab Emírségek fővárosa is.

Turner, akinek a munkája a városok melegebb körülményekhez való alkalmazkodására összpontosít, azt mondta, hogy szeretne részt venni a projektben, mert még soha nem látott vidéki területre vonatkozó árnyéktervet.

A szabadban dolgozó emberek, például a mezőgazdasági dolgozók – akik túlnyomórészt latin származásúak – és az építőiparban dolgozók ki vannak téve a hőnek. Évente körülbelül 40 munkavállaló hal meg emiatt, de a kormány szerint ez a szám valószínűleg magasabb a jelentés hiánya miatt.

Az 59 éves Elidio Hernández Gómez volt az egyikük. 2023-ban a mezőgazdasági munkás és kétgyermekes apa összeesett és meghalt egy augusztusi napon, amikor a kaliforniai Fresnóban a hőmérséklet 100 fok körül tetőzött.

A projekt részeként az Oasis Leadership Committee közösség lakóiból álló tagjai fizetést kapnak azért, hogy virtuális kurzuson vegyenek részt a hőről Turnerrel és a UCLA város- és regionális tervezés mesterszakos hallgatóival. Egy közelmúltban szerda este az osztály alcsoportokra oszlott, amelyek azokra a területekre összpontosítottak, ahol a lakosok hőséget tapasztalnak: mezőgazdaság; tranzit; mobilházak és menedékházak; valamint iskolák és parkok.

Néhány bizottsági tag azt mondta, hogy erős árnyékra van szükségük a parkokban és a közterületeken. Leírták azokat a fákat, amelyek heves esőzés és szél következtében kidőltek.

Silvestre Caixba Villaseca egy fordítón keresztül a szántóföldek nem megfelelő és rossz árnyékszerkezeteiről beszélt.

Amikor a hőmérséklet meghaladja a 100 fokot, az alacsony, műanyag gördülő szerkezetek felszívják a hőt, és nem hűlnek le, és a dolgozók gyakran keresnek árnyékot az autójukban vagy a fák alatt.

A nap végén sok terepmunkás visszatér egy meleg otthonba, ahol nincs légkondicionáló.

„Egyikünk sem megy munka után lehűlni” – mondta.

De Villaseca a gyerekeiért is aggódik, különösen a 6 éves fia miatt.

Szombaton, a felhőkkel tarkított kék ég alatt, és még mielőtt becsapott volna a porvihar, arról beszélt, hogy Silvestre Jr. általános iskolájában nincs árnyék. Óra után minden nap sorba áll kint az osztálytársaival, várja, hogy felvegyék.

„Kint vannak a közvetlen napon” – mondta. „Nincs árnyékuk fák vagy építmények formájában… veszélyes lehet.”

A hőség ellenére Contreras, az Oázis lakója és nyugdíjas könyvtárosa gyönyörűnek találja a sivatagot. A hegyek. A Nap lenyugszik. A végtelen pálmák és gyümölcsösök.

„Nagyon jól néz ki itt. De az itt élőknek segítségre van szükségük, és meg kell védeniük magukat a naptól, a hőtől” – mondta. „Az időjárást nem tudjuk megváltoztatni. De megváltoztathatjuk az életünket. Meg tudjuk védeni magunkat.”

———

Az Associated Press támogatást kap a Walton Family Foundation-től a víz- és környezetvédelmi politikával kapcsolatos tájékoztatásra. Az összes tartalomért kizárólag az AP felelős. Az AP összes környezetvédelmi lefedettségéért látogasson el ide