A legutóbbi teherfuvarozási vasúti elbocsátások és a Wall Street-i nyomás felerősíti a biztonsággal és a szolgáltatással kapcsolatos aggodalmakat
OMAHA, Neb. — A legfrissebb vasúti leépítések ezen a héten, valamint egy befektetési alap által a Norfolk Southern irányítása érdekében folyó kampányban újra felkeltik a szakszervezetek és a szabályozó hatóságok aggodalmát azzal kapcsolatban, hogy a megszorítások milyen hatással lehetnek a biztonságra és a szolgáltatásra.
Nem új keletű aggodalmak a lean működési modell miatt, amelyet a nagy teherszállító vasutak már évek óta felkarolnak, mivel a munkaerő nagyjából egyharmadát csökkentik. Kevesebb, hosszabb vonatra támaszkodik, amelyhez kevesebb mozdonyra, munkásra és motorkocsira van szükség. A vasutak úgy védték meg megközelítésüket, mint egy szilárd stratégiát annak érdekében, hogy a legtöbbet hozzák ki erőforrásaikból a biztonság veszélyeztetése nélkül. Az iparág azonban elismerte, hogy a szolgáltatások különösen 2022-ben szenvedtek károkat, miután a vasutak túlságosan mélyre nyúltak a járvány idején.
Az összes jelentős árufuvarozási vasút – és a Norfolk Southernt megcélzó Ancora Holdings befektetők – többször is hangsúlyozták, hogy elkötelezettek a biztonság javítása mellett, különösen az Ohio állambeli Kelet-Palesztinában történt tavalyi katasztrofális kisiklás után. Az új biztonsági szabályok bevezetésére irányuló erőfeszítések az iparban nagyrészt megtorpantak az összeomlás óta, bár az iparág számos lépést tett önállóan, például több száz pálya menti érzékelőt telepített a mechanikai problémák észlelésére.
A Felszíni Közlekedési Igazgatóság elnöke, Martin Oberman azonban a héten egy iparági összejövetelen azt mondta, hogy úgy véli, hogy a Wall Street a rövid távú profit, a részvényvásárlások és az osztalék növelésére összpontosít, aláássa a biztonságot és a szolgáltatást. És azt mondta, hogy a Norfolk Southern és a Union Pacific jelenlegi befektetői nyomása arra késztethet minden vasúti vezérigazgatót, hogy hosszú távon visszakozzon a befektetéstől.
„Minden olyan kampány, legyen szó meghatalmazottról vagy másról, amely azzal fenyeget, hogy visszavonja a közelmúltban tett erőfeszítéseket a vasút ellenálló képességének helyreállítására és a jelentős, hosszú távú növekedés felé való elmozdulásra, jelentős visszalépést jelentene” – mondta Oberman. „Ez aláásná a biztonságot, és ellentéte lenne a jó üzletnek, a közös fuvarozási kötelezettség teljesítésének, és a kongresszusnak a köz szolgálatára vonatkozó parancsának az ellenkezője.”
Az Ancora fenntartja, hogy a Norfolk Southern hamisan mutatja be terveit a szabályozók és a befektetők előtt, mivel a vasút igazgatósága megpróbálja támogatást toborozni Alan Shaw vezérigazgatónak és stratégiájának, hogy több munkavállalót tartson kéznél a hanyatlás idején, hogy a vasút jobban felkészüljön az esetleges fellendülés kezelésére. szállítmányok. A befektetők azt mondják, hogy a vezérigazgatót és az üzemeltetési vezetőt választották széles körű leépítések nélkül a biztonság javítására, bár tervük szerint a Norfolk Southern munkaerő-állományának lemorzsolódása miatt csökkenne a munkavégzés a következő néhány évben.
„A javasolt vezérigazgatónk, Jim Barber úgy véli, hogy a vállalat választókerületeinek egészsége és biztonsága a hosszú távú siker alapköve. Javasolt vezérigazgatónk, Jamie Boychuk segített a CSX-nek drámai módon javítani az ügyfélszolgálatot, és nagyjából két és fél évig meg kellett maradnia munkával kapcsolatos halálesetek nélkül” – mondta az Ancora pénteken a Norfolk Southern igazgatóságának küldött legutóbbi levelében. „Szilárd meggyőződésük, hogy hogy Norfolk Southern lakosságának és közösségeinek egészsége és biztonsága a legfontosabb prioritás.”
Három nagy vasúti szakszervezet szállt harcba a Norfolk Southern miatt, és sürgette a befektetőket, hogy támogassák Shaw stratégiáját és a biztonság javítására tett erőfeszítéseit az ohiói kisiklás óta.
A BNSF több mint 360 mechanikus alkalmazottat bocsátott el ezen a héten – néhány nappal azután, hogy Warren Buffett elmondta a vasutat birtokló Berkshire Hathaway konszern részvényeseinek, hogy csalódott a BNSF nyereségében – bár a vasút azt mondta, hogy egyszerűen megpróbálja áthelyezni a dolgozókat a legforgalmasabb termináljaira. . Az Union Pacific több száz dolgozót is elbocsátott, mióta tavaly nyáron Jim Venát vezérigazgatóvá nevezte ki, miután egy fedezeti alap arra kényszerítette a vasutat, hogy változtassa meg a menedzsmentet. Az UP szerint a csökkentések többsége normál szezonális lépés volt, amikor a nagy építési projektek a tél miatt általában lelassulnak.
A BNSF elbocsátása miatt a Közlekedési Kereskedelmi Minisztérium munkakoalíciója levelet írt, amelyben felszólítja a szövetségi vasúti adminisztrátort, hogy fokozza az ellenőrzéseket, mert a szakszervezetek úgy vélik, hogy ezek a legutóbbi megszorítások – jóllehet viszonylag kicsik a vasút több mint 37 000 dolgozójához képest – még megnehezítik a vasutat, hogy befejezze a szükséges javításokat, és megvizsgálja mozdonyait és motorkocsiit.
„A BNSF dolgozói túl vannak szorítva a kapacitáson, és ezekkel a további leépítésekkel komoly aggodalomra ad okot, hogy további biztonsági hiányosságok lépnek fel” – írták a szakszervezetek. „Ezt valós időben látjuk igazolni, kimerítő és nem biztonságos túlórai mandátumokkal. Ideje leállítani azt a programot, amely a profitot mindenek fölé helyezi.”
Az ország legnagyobb vasúti szakszervezetének vezetője, Jeremy Ferguson saját levelében hozzátette ezeket az aggodalmakat, amelyben felhívta a figyelmet arra, hogy Buffett a munkavállalók költségére törekszik nyereségre. A SMART-TD-t vezető Ferguson azt mondta, ahelyett, hogy keményebben dolgozna a növekedésért, hogy új üzleteket keressen vagy bővítse kapcsolatait az ügyfelekkel, a BNSF a könnyebb utat választja, hogy javítsa az eredményt: „rózsaszín csúszásokat és szabadságokat oszt ki. mert a vezetőknek és a részvényeseknek mindenekelőtt a sajátjukat kell megszerezniük.”
A BNSF szóvivője, Kendall Sloan elmondta, hogy a vasúti elbocsátások nem a költségek csökkentésére irányuló széles körű erőfeszítések. Ehelyett egyszerűen segíteniük kell a vasutat annak biztosításában, hogy elegendő munkavállalója legyen azokon a területeken, ahol az Egyesült Államok nyugati részét átszelő hálózatán növekszik a mennyiség, ha a munkavállalók elfogadják az ösztönzőket, hogy más munkahelyekre költözzenek.
„Úgy véljük, hogy minden olyan feltételezés, amely szerint a BNSF eltolja prioritását a biztonságtól, pontatlan” – mondta Sloan. „Minden döntésünknél figyelembe vesszük a biztonságot.”
Amit Bose, aki a Szövetségi Vasúti Igazgatóságot vezeti, azt mondta, hogy a Union Pacific Vena átvétele óta történt szabadsága „megkérdőjelezi az UP biztonság iránti elkötelezettségét”.
Vena azonban saját pénteki levelében azt válaszolta, hogy „az Union Pacific soha nem fogja veszélyeztetni alkalmazottaink vagy azon közösségek biztonságát, ahol működünk.” Azt mondta, Bose megjegyzései félrevezetőek, mert tavaly ősszel a pályamunkások szezonális elbocsátásait és kevesebb mint 100 gépészeti munkás elbocsátását egyesítette, miután a szállítási mennyiség lelassult.
A 2023-ra vonatkozó, pénteken közzétett legfrissebb szövetségi biztonsági statisztika vegyes képet mutat arról, hogy országszerte enyhén csökkent a kisiklások száma, miközben a fővágányokon az átkelőhelyek között 8%-kal nőtt a balesetek aránya. Jessica Kahanek, az Amerikai Vasutak Szövetségének szóvivője azonban azt mondta, hogy a kereskedelmi csoport úgy véli, hogy az „adatok egyértelműen pozitív trendvonalat mutatnak”, noha még mindig szükség van a fejlesztésre.
