A texasi panhandlei állattenyésztők veszteségekkel és súlyos feladattal néznek szembe az erdőtüzek által elpusztult marhák eltávolításával

SKELLYTOWN, Texas — Először is, a lángok a Texas Panhandle látképein csaptak át, átégetve a régió marhafarmainak füves síkságait és bozótosait.

Pénteken a gazdálkodók egy komor feladat előtt álltak: mérföldeket keressenek a felperzselt földben, hogy megsemmisítsék a megégett szarvasmarha tetemeket. Másokat, akik túl súlyosan megégtek és megsérültek az e heti történelmi erdőtüzekben ahhoz, hogy túléljék, elaltatják.

„Ma halottakat szedünk össze” – mondta Chance Bowers, az X-Cross-X Ranch operátora, miközben a tanya kezei egy buldózer segítségével több tucat megfeketedett tetemet mozgattak egy sorba egy földút szélén. Innen egy óriási karmos horog helyezze be őket a nyitott pótkocsi hátuljába.

Ezeket a szarvasmarhákat egy kerítésvonal közelében találták meg, amely átvágott egy hatalmas kiterjedésű, elszenesedett bozótkefét és hamut, amely minden irányban megmaradt a lángok átcsapása után. Ahelyett, hogy eltemetik, egy szemétfeldolgozó üzembe küldik őket.

Az állattenyésztők és az állami tisztviselők még nem tudják, hány szarvasmarha pusztult el az erdőtüzekben, amelyek 1950 négyzetmérföldet (5050 négyzetkilométert) égettek le, rövid időre leállítottak egy atomerőművet, elszenesítettek több száz házat és egyéb építményt, és két ember vesztette életét. Egyes farmokon a hatás súlyos lehet, bár a marhahús fogyasztói árára gyakorolt ​​hatás valószínűleg minimális.

„Ezek a tehenek, amelyeket döglötten látnak, darabonként 2500 és 3000 dollár közötti értékűek” – mondta Bowers. „Pénzügyileg ez hatalmas, masszív terhet jelent számunkra.”

Texas az ország legnagyobb szarvasmarha-termelője. Sid Miller mezőgazdasági biztos szerint az elhullott szarvasmarhák száma több ezerre tehető. Bár a Panhandle az állam állományának több mint 85%-át birtokolja, a legtöbb takarmánytelepeken és tejüzemekben található, amelyek nem sérültek meg.

A tüzek okát még vizsgálják, bár az erős szél, a száraz fű és a szezonálisan meleg időjárás táplálta őket.

Bowers elmondta, hogy az X-Cross-X farm várhatóan a három területen tartott 1000 szarvasmarha közül legalább 250-et elveszít égési sérülések vagy füst belélegzése miatt.

„Az ellési szezon kellős közepén jártunk” – mondta Bowers. „Néhány héten belül tényleg megtudjuk, mit veszítettünk… Csak ezen a legelőn 70 halott van.”

A régióban a szarvasmarhák száma ingadozik, mivel a tenyésztők legelőt bérelnek állományaiknak. Az elmúlt hónapokban lehullott bőséges csapadék sok füvet jelentett, ami arra késztette a tenyésztőket, hogy csordákat küldtek a területre – mondta Ron Gill, a Texas A professzora és állattenyésztési szakértője.&M Egyetem.

A fű elvesztése a lángok miatt, valamint az istállók és kerítések felgyújtása az állattenyésztőknek és a túlélő szarvasmarháknak is fájni fog – mondta Jay Foster, a texasi és délnyugati szarvasmarha-tenyésztők egyesületének különleges felügyelője, Panhandle-ben. Egy mérföldnyi kerítés cseréje 10 000 dollárba kerülhet – mondta.

– Olyan ez most, mint egy sivatag – mondta Foster. „Olyan ez, mintha a gyerekeid a vacsoraasztalnál ülnének és enni akarnának, a szarvasmarháknak enniük kell, a fű pedig eltűnt.”

Bill Martin vezeti a Wildorado-i Lonestar Stockyards-ot, ahol a tenyésztők minden héten árverésre hozzák a marháikat. Elmondta, hogy az Egyesült Államokban a tehenek száma már 75 éves mélyponton van az évek óta tartó aszály miatt.

„Nagy a szarvasmarhahiány, szóval ez óriási hatással lesz erre” – mondta Martin.

A tenyésztők éveket töltenek azzal, hogy fejlesztik szarvasmarháik genetikáját, oltóanyagokkal és tápanyagokkal látják el őket, hogy megvédjék őket a betegségektől, és a téli hónapokban kiegészítik a takarmányukat, hogy jól táplálhassák őket.

– Aztán valami ilyesmit látni… néhányan elvesztették az összes marháját – mondta Martin. – A legtöbben elveszítették a szarvasmarháik egy részét. mondott.

___

Vertuno riportere Austinból, Texasból. Ken Miller közreműködött Oklahoma Cityből.