A Zyn nikotinos tasakok a TikTokon mindenhol megtalálhatók, vitát váltva ki politikusok és egészségügyi szakértők között

WASHINGTON — A dohánytermékek legújabb online trendjében nincs semmi bonyolult: a Zyn egy nikotinnal és ízesítőkkel teli apró tasak.

Ez azonban vitát váltott ki a politikusok, a szülők és a szakértők között, amely azt az egyre összetettebb környezetet tükrözi, amelyben a Big Tobacco cégek agresszíven szorgalmazzák az alternatív termékeket, miközben a szakértők a lehetséges előnyökkel és kockázatokkal küzdenek.

A Zyn olyan ízekben kapható, mint a menta, a kávé és a citrusfélék, a Philip Morris International pedig felnőtt dohányhasználóknak kínálja. De a fiatalokról készült videókat, amelyeken a tasakot felpattintják, milliókat néztek meg a TikTokon és más közösségi média platformokon.

Ez a tendencia aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy a Zyn a legújabb nikotintermékké válhat a kiskorú tinédzserek vonzására, hasonlóan ahhoz, ahogyan a Juul évekig tartó ugrást váltott ki a vapingban. Más szakértők szerint a kockázatot felülmúlja az a lehetőség, hogy a felnőtteket eltereljék a cigarettától és más hagyományos dohánytermékektől, amelyek az Egyesült Államokban évente 480 000 halálesetért felelősek.

„Az őrültség definíciója az, hogy ugyanazt csináljuk, és más eredményt várunk” – mondta Dr. Jasjit Ahluwalia, a Brown Egyetem addiktológiai specialistája. „Ez az, amit évtizedek óta csinálunk a dohányzással. Mindannyian az absztinencián dolgoztunk, ahelyett, hogy olyan termékeket fogadnánk el, amelyek csökkenthetik a károkat.”

Ahluwalia úgy látja, hogy a nikotinos tasakok és az e-cigaretta segít a dohányosoknak abban, hogy visszaszorítsák vagy abbahagyják a cigarettát.

Ez a megközelítés bevett gyakorlat az Egyesült Királyságban, de az Egyesült Államokban kívül esik az orvosi gyakorlaton, ahol csak a gyógyszerészeti minőségű gyógyszereket, például a nikotinos gumit és a pasztillákat engedélyezték hivatalosan a dohányzás abbahagyására.

Ahluwalia rámutat, hogy a Zyn ugyanúgy működik, mint azok a termékek: alacsony szintű nikotint szabadít fel, amely felszívódik az ínyben, csökkenti a sóvárgást. Megjegyzi, hogy a fő különbség az, hogy a Zynt a Philip Morris, a globális cigarettaóriás és a dohányzásellenes csoportok régi ellensége értékesíti.

A Zyn körüli vita a közelmúltban átterjedt a politikába is, szembeállítva a washingtoni demokratákat és republikánusokat, és újabb csetepatéba torkolltak a nemzet kulturális háborújában.

Január végén Charles Schumer, New York-i demokrata szenátor felszólította a szabályozó hatóságokat, hogy vizsgálják ki Zyn ügyét, hivatkozva a tinédzserek érdeklődésére. A képviselőház több republikánusa ezután figyelmeztette a választópolgárokat, hogy a „Big Brother” szándéka szerint „betiltja a nikotint”.

A konzervatív szakértő, Tucker Carlson, egy Zyn-felhasználó beszállt a harcba, és kijelentette: „A Zyn nem bűn”, és megemlítette annak nem bizonyított előnyeit, mint például a „férfi vitalitás és mentális élesség fokozása”.

A Zyn felhasználók gyorsan kialakították saját online szókincsüket, beleértve a „zynnies”, „zynner” és „zynsky” kifejezéseket.

„Van egy online szubkultúra a Zyn körül, amelynek élén fiatalabb férfiak állnak, de ezek nagy része nem magától a márkától származik” – mondta Ollie Ganz, a Rutgers Egyetem dohány- és nikotinkutatója.

Az online videókon a fiatalok dokumentálják a Zyn kipróbálásáról szerzett első élményeiket, áttekintik a különböző ízkombinációkat, és halom halom használt kannát mutatnak be.

„Aggasztó látni a számtalan Zyn-hez kapcsolódó mémet és hashtaget, amelyek felerősödnek és normalizálódnak a közösségi médiában” – mondta Kathy Crosby, a Truth Initiative, egy dohányzásellenes jogvédő csoport vezérigazgatója.

A Truth és más csoportok olyan kutatásokra mutatnak rá, amelyek szerint a nikotin befolyásolhatja a serdülők agyfejlődését.

Az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóság feladata, hogy mérlegelje a Zyn fiatalokat fenyegető kockázatait a felnőttek megsegítésében rejlő lehetőségek között.

Egy nyilatkozatában az FDA szóvivője azt mondta, hogy az ügynökség figyelemmel kíséri a kiskorúak használatát, megjegyezve, hogy a középiskolások és középiskolások 1,5%-a számolt be arról, hogy tavaly használt tasakot. Ez jóval kevesebb, mint az e-cigarettát használók 10%-a.

Az FDA tisztviselői megengedték a Zyn számára, hogy a piacon maradjon, amíg felülvizsgálják a Philip Morris 2020 óta függőben lévő marketingkérelmét. Ha a tinédzserek használata továbbra is alacsony marad, a vállalat legalább néhány ajánlatára megkapja az FDA engedélyt, amelyek több változatban is elérhetők. erősségeit és egy tucat ízét.

2019-ben az FDA első alkalommal ítélte oda a csökkentett kockázatú jelölést egy hasonló terméknek: a snusnak, egy Svédországban népszerű dohányzacskónak, amely kevesebb rákkeltő anyagot tartalmaz, mint a cigaretta. Az FDA szerint a snusra váltók csökkentik a tüdőrák, a hörghurut és más betegségek kockázatát.

A Zyn kizárja a snusban található dohányleveleket, csak nikotint hagy maga után, ami Philip Morris szerint növeli a vonzerejét.

„Az emberek vonakodhatnak attól, hogy szájon át fogyasztható dohányterméket vásároljanak, ha azt a hagyományos rágódohányhoz hasonlónak tekintik” – mondta Corey Henry, a cég szóvivője. „A fogyasztói elfogadottság a Zyn nagy része.”

Philip Morris nem használ online befolyásolókat vagy támogatásokat a Zyn népszerűsítésére, mondta Henry. Weboldala 21 év felettiek számára korlátozott. Az olyan ízek, mint a fahéj és a borsmenta, „ismerősek a felnőttek számára” – mondta Henry.

A Zyn 2014-ben indult az Egyesült Államokban, de az eladások az elmúlt évben robbanásszerűen megnőttek, és 1,8 milliárd dollárt termeltek, mivel a szállítások több mint 60%-kal gyorsultak az előző év azonos időszakához képest.

A kiskereskedőkkel folytatott novemberi felhívás során az egyik cégvezető „gonzónak” és „kioltott lámpának” nevezte a növekedést.

„Nem láttam, hogy ez jön. Nem ismerek senkit, aki ezt tette” – mondta Teller József, a szájon át fogyasztható dohánytermékek igazgatója.

A Zyn promóciói hangsúlyozzák a tasakok diszkrét, kényelmes jellegét, mint „füstmentes”, „köpésmentes” alternatívát a „munkahelyen” vagy „útközben” dohányzók számára.

De ahhoz, hogy teljesítse a vállalat kinyilvánított célját, a „füstmentes jövőt”, a Zynnek segítenie kell a felhasználókat a cigarettáról való teljes átállásban, ahelyett, hogy a kettőt váltogatná.

Kevés adat áll rendelkezésre a váltásról, és az előzetes kutatások azt sugallják, hogy a tasakok nem feltétlenül helyettesítik őket.

Az Ohio Állami Egyetem kutatói a közelmúltban azt találták, hogy a dohányosoknak 30 perctől egy óráig tartott, hogy elegendő nikotint kapjanak a Zyn-től ahhoz, hogy enyhítsék a vágyukat. A cigarettával a dohányosok öt perc alatt ugyanazt a nikotinszintet – és megkönnyebbülést – érték el.

„Az általunk vizsgált tasakok, különösen az alacsonyabb nikotinkoncentráció, úgy tűnik, nem feleltek meg a dohányosok igényeinek” – mondta Brittney Keller-Hamilton, a tanulmány vezetője. – Ennek ellenére ők sem buktak el teljesen.

Egyelőre azok a dohányosok, akik sikerrel jártak a Zyn-nel, azt mondják, remélik, hogy elérhető marad.

A 39 éves Justin Wafer tavaly tavasszal naponta elszívott egy csomagot, miközben csaposként dolgozott Portlandben, Oregonban. Mozgalmas napokon gőzölögött is, ha nem volt ideje elmenni egy füstszünetre.

Ám miután májusban eltört az újratölthető elektronikus cigarettája, úgy döntött, hogy kipróbálja a Zynt. Manapság általában három-négy óránként elővesz egy tasakot, és azt mondja, több mint kilenc hónapja nem dohányzott.

„Nem értem, miben különbözik az olyan gyógyszerészeti megoldásoktól, mint a pasztillák vagy a gumicukor” – mondja. „Kivéve, hogy könnyebben beszerezhető, és jobb az íze.”

___

Az Associated Press Egészségügyi és Tudományos Osztálya támogatást kap a Howard Hughes Medical Institute tudományos és oktatási médiacsoportjától. Az összes tartalomért kizárólag az AP felelős.