INDIANAPOLIS – Joe Douglas a hatodik szezonjába lép a Jets vezérigazgatójaként. Csak Mike Tannenbaum, aki hét szezonon át töltötte be ezt a posztot, volt hosszabb a csapatnál ebben az évszázadban.
A Jets rekordja 27-56 Douglas irányításával, és mind az öt évében kihagyták a rájátszást.
Douglas tudja, hogy 2024.
„Nem nyertünk eleget” – mondta Douglas szerdán az NFL Scouting Combine-ban. – Ez nyilvánvaló.
Woody Johnson, a Jets tulajdonosa néhány nappal a Super Bowl előtt figyelmeztette Douglast és Robert Saleh edzőt, mondván: „Ez az. Itt az ideje indulni. Idén kell termelnünk. Idén termelnünk kell.”
Ez olyan nyomást gyakorol Douglasra, mint amilyennel korábban szembesült.
Minden évben és minden nap nyomás nehezedik az NFL GM-jeire, de Douglasnak volt az egyik leghosszabb nászútja ebben a városban, amelyen valaha élt egy vezetőség. A nászútnak már régen vége, és most meg kell mentenie a házasságát néhány meccs megnyerésével.
Douglas sokat elengedett a munkából. 2019 júniusában vette át a vezetést, és a 2019-es csapatnál nem tudta lenyomni az ujjlenyomatait, így abban az évben nem igazán hibáztatták őt. A következő évben Adam Gase edzőt okolták mindenért. Ez az alaphelyzetbe állításhoz, Saleh felvételéhez, valamint Zach Wilson új franchise hátvédjének a draftolásához vezetett. Douglas 2021-re bérletet kapott egy újonc edzővel és hátvéddel. 2022-ben nyomás nehezedett rá, hogy két legjobb 10-es választást szerezzen, Sauce Gardnerrel és Garrett Wilsonnal pedig az év védekező és támadó újoncának választották. Az előző szezon Aaron Rodgersről szólt, akit Douglas áprilisban szerzett meg, és ő és Saleh alapvetően egy mulligant kapott, miután Rodgers négy meccset bukott a szezonban.
De nincs több mulligan, nincs több szabad bérlet.
Douglas tudja ezt. A nyomás, egy olyan terület, amelyre erőforrásokat fordított, de nem találta meg a megoldást. Most három új kezdőt kell találnia. Újabb fegyvert kell adnia a támadáshoz, és egy tartalék hátvédet kell biztosítania arra az esetre, ha a 40 éves Rodgers ismét lebukna.
A Jetsnek 2024-ben legalább a rájátszásba kell jutnia ahhoz, hogy Douglas jövőre a Jets GM-jeként visszatérhessen a cserkészcsapatba. Tudja, hogy teljesítenie kell.
„A nyomás mindig benne rejlik ebben a munkában, amikor minden nap belépsz” – mondta Douglas. – De elmondhatom, hogy nem vagyunk stresszesek. Felkészültünk arra, hogy megszólaljunk a csengőre a döntésekkel, amelyeket meg kell hoznunk a jövőben.”
Az igazság az, hogy Douglas rengeteg jó dolgot tett a munkája során. A Jamal Adams kereskedelemben kikerülte Seattle-t, és ennek eredményeként Alijah Vera-Tucker és Garrett Wilson lett, két darab a magjukból. Olyan kulcsfontosságú szabadügynököket adott hozzá, mint DJ Reed és Tyler Conklin, akik jelentős közreműködők voltak. Jobb a kultúra az öltözőben, mint azelőtt, hogy eljött.
A , egy választás, amely visszavetette a programját. Douglas elég okos volt ahhoz, hogy két szezon után továbbmenjen, és megszerezze Rodgerst. Elkövette azt a hibát, hogy Wilsont tartotta tartaléknak. A Wilson baklövésén túl a 2022-es éven kívüli draftjait is lesújtóan teljesítette, Mekhi Bectonnál, Denzel Mimsnél és Elijah Moore-nál pedig néhány nagy kihagyás volt.
Az egyetlen New York-i vezérigazgató, aki Douglasnál tovább dolgozik, Brian Cashman, Sean Marks és Lou Lamoriello. Cashman és Lamoriello bajnoki címe szerepel az önéletrajzában, Marksnak pedig biztosan van fényképe valakiről.
Általában nincs sok türelmük a New York-i vezetőknek és edzőknek. Douglasnak rengeteget adtak, de a türelem elfogyott.
„Csak ki kell mennünk, és meg kell csinálni” – mondta Douglas. „Ideje nyerni. Mindenki tudja. Ideje letenni a fejünket, dolgozni és meccseket nyerni.”
Ez a rájátszás most Douglas munkájával kezdődik a névsor javításában. Kijött a mozgástérből. Rendben van, vagy más.
