A Medicaid bővítési javaslata a republikánusok vezette Mississippi Házon keresztül halad előre, és a szenátus elé kerül

JACKSON, kisasszony… A Mississippi állam republikánusok vezette képviselőháza szerdán elfogadta azt a törvényjavaslatot, amely az Egyesült Államok egyik legszegényebb államában több százezer lakosra kiterjesztené a Medicaid juttatásait – ez egy mérföldkő változás, miután az állam vezetői évekig nem vették figyelembe ezt a politikát.

A törvényjavaslat elfogadását taps fogadta a Ház üléstermében a kétpárti 98-20 arányú szavazást követően. Most az állam Szenátusa felé tart, ahol a sorsa továbbra is bizonytalan, mivel a törvényhozóktól azt várják, hogy olyan versengő javaslatot nyújtsanak be, amely a további tárgyalások alapjául szolgálhat.

A lépés a republikánusok, köztük Tate Reeves kormányzó évekig tartó ellenállása a Barack Obama akkori elnök által aláírt 2010-es szövetségi egészségügyi felülvizsgálat, az Affordable Care Act értelmében megengedett bővítés miatt. A törvényjavaslat republikánus szponzora, Missy McGee képviselő azt mondta, hogy a törvényhozóknak „erkölcsi kötelességük” volt, hogy félretegyék az ideológiát, hogy javítsák Mississippi rossz egészségi állapotát.

„Ez egy olyan téma, amelynek meg kell haladnia a politikát és a gazdaságot. Lényegében ugyanis minden mississippi lakos jólétéről és méltóságáról szól” – mondta McGee. „Néha nem árt helyesen cselekedni, mert ez a helyes dolog.”

Mississippiben a legmagasabb a megelőzhető halálesetek aránya az Egyesült Államokban. Legfelsőbb egészségügyi tisztviselője azt mondta, hogy gyakorlatilag minden egészségügyi mutató legalsó helyén, és minden különbség csúcsán van. A kórházak azért küzdenek, hogy nyitva maradjanak. Az államban az egyik legalacsonyabb a munkaerő-piaci részvétel aránya is. A terjeszkedés támogatói szerint a politika segíthet javítani ezeken a feltételeken.

A Medicaid terjeszkedés ellenzői szerint a program elősegítené a kormányzati függőséget, növelné a várakozási időt az egészségügyi szolgáltatásoknál, és elszorítaná az embereket a magánbiztosítástól. Reeves a szavazás előtt szerdán közzétett közösségi médiában megismételte ezeket a kritikákat, és a törvényjavaslatot a prominens demokraták céljaihoz kötötte.

„McGee képviselő folyamatosan azt mondja – újra és újra -, hogy a törvényjavaslat a dolgozó embereknek szól,” mondta Reeves. „Az igazság a következő: a képviselőház bizottsága által tegnap elfogadott törvényjavaslat egyenesen az Obamacare Medicaid kiterjesztése.”

A javaslat növelné a Medicaid, az alacsony jövedelmű embereket lefedő egészségbiztosítási programra való jogosultságot. A javaslat szerint azok lennének jogosultak, akik elérik a szövetségi szegénységi szint 138%-át, vagyis évente 20 120 dollárt egyetlen személy után. Mississippinek körülbelül 3 millió lakosa van, és a Medicaid program januárban 754 585 embert érintett. McGee azt mondta, hogy ez körülbelül 200 000 emberre kiterjesztheti az ellátást.

Jason White képviselőházi elnök felemelkedése a legfelsőbb vezető pozícióba ebben az évben hozzájárult a Medicaid bővítésének mérlegeléséhez. Azt mondta, a képviselőház „konzervatív tervet” küld a szenátusnak. A republikánusok képviselőházi szavazatainak biztosításának központi eleme volt egy olyan rendelkezés, amely előírja, hogy az embereknek legalább heti 20 órát kell dolgozniuk ahhoz, hogy jogosultak legyenek a kiterjesztett juttatásokra.

A 10 állam közül, amelyek nem terjesztették ki a Medicaidet, csak Georgiának sikerült a munkavállalási kötelezettséget az ellátások részleges kiterjesztéséhez kötnie. A Biden-adminisztráció visszavonta a munkavégzési kötelezettség alóli felmentést, azzal érvelve, hogy az embereknek nem szabadna akadályozniuk az egészségügyi ellátáshoz jutást. Ha ez megtörténik Mississippi Medicaid-politikájával, az állam továbbra is előreléphet a terjeszkedéssel.

A CMS szóvivője szerdai nyilatkozatában azt mondta, hogy a Medicaid munkakövetelményei akadályozzák a fedezetet, de nem zárta ki a felmentés lehetőségét.

„Aggódunk a jelentős fedezetkiesés és az egyéneket érő károk kockázata miatt, amelyek a Medicaid-jogosultság foglalkoztatáshoz kötésével járnak” – mondta a szóvivő egy írásos nyilatkozatában. „A CMS minden egyes demonstrációs javaslatot esetről esetre megvizsgál, hogy megállapítsa, a céljai összhangban vannak-e a Medicaid célkitűzéseivel.”

A szerdai bizottsági meghallgatáson McGee a Medicaid kiterjesztésére vonatkozó pénzügyi ösztönzőket hirdetett a Kongresszus által az amerikai mentési tervben. A bónusz hozzájárult a Medicaid észak-karolinai terjeszkedéséhez. McGee szerint Mississippiben az ösztönzők és az egyéb költségkompenzációk, mint például a megnövekedett adóbevételek, körülbelül négy évig kifizetnék a programot.

A képviselőház demokrata vezetője, Robert Johnson kijelentette, hogy megdöbbentette a törvényjavaslat melletti ferde szavazat. Az eredmény felidézte azt az emléket, amikor Mississippi 2020-ban megszavazta a Konföderáció csatajelvényének eltávolítását államzászlójáról.

„A legutóbbi alkalommal, amikor ilyen jól éreztem magam, sírtam, mert lecseréltük Mississippi állam zászlóját” – mondta Johnson. „A mai nap remek nap a dolgozó mississippiek számára.”

Ha a törvényhozók megszavazzák a Medicaid kiterjesztését, Reeves valószínűleg megvétózná a törvényjavaslatot. A törvényhozók a képviselőház és a szenátus kétharmados szavazatával felülbírálhatják vétóját. White azt javasolta, hogy Reeves, egy „ésszerű, üzletszerűen gondolkodó kormányzó” meggondolja magát.

„A legkényelmetlenebb időkben itt adjuk le a legjobb eredményünket” – mondta White. „És ekkor viszjük előre az állapotunkat.”

____

Michael Goldberg az Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative hadtest tagja. A Report for America egy nonprofit nemzeti szolgáltató program, amely újságírókat helyez el a helyi szerkesztőségekbe, hogy beszámoljanak a titkos kérdésekről.