Ban,-ben Texas Panhandle, a lámpaoszlopok megolvadtak, a villanyvezetékek oszlopait kettéhasították, az otthonok és ingatlanok pedig elszenesedett maradványokká váltak – és ehhez mindössze két nap kellett. A hétfőn kitört futótűz azóta több százezer hektárra terjedt ki, és hamarosan a második legnagyobb tűzvész lett az állam történetében.
A Texas A&M Forest Service szerdán közölte, hogy a Hutchinson megyében kitört Smokehouse Creek-tűz becslések szerint 850 000 hektárra nőtt, mindössze 3 százalékos elszigeteléssel.
Mindössze két nap alatt megugrott az állam legnagyobb erdőtüzeinek rangsorában. Korábban az állam második legnagyobb tűze a Big Country tűz volt, amely 1988-ban 366 000 hektáron égett fel. A legnagyobb tűz, amely Texasban valaha fellobbant, 2006-ban volt. East Amarillo komplexum tűzamely több mint 907 000 hektárra nőtt.
A Forest Service szerint a Smokehouse Creek Fire része egy többnapos erdőtűz-járványnak Texasban és Oklahomában. Eddig csak egy elsősegélynyújtó sérült meg Oklahomában az erdőtüzekben.
A tüzek átmenetileg leállították a Pantexet, az ország nukleáris arzenálját összeállító fő létesítményt, de a Panhandle-i Amarillo várostól körülbelül 30 mérföldre keletre található létesítmény visszatér a „normál nappali műszakban”. Sérülésről vagy problémáról nem érkezett jelentés.
Az erdőtüzek összességében várhatóan csak súlyosbodni fognak, mivel a világ továbbra is olyan fosszilis tüzelőanyagokat éget, amelyek a bolygót melegítő üvegházhatású gázokat bocsátanak ki. Tavaly a Climate Central tudósai kiadtak egy jelentést, amely szerint az Egyesült Államokban az erdőtüzek szezonjameghosszabbítja és erősíti, különösen Nyugaton.”
Greg Abbott texasi kormányzó kiadott egy katasztrófa bejelentés 60 texasi megyében kedden, hogy forrásokat biztosítson a hatalmas lángok elleni küzdelemhez. A magas hőmérséklet, valamint a száraz és szeles körülmények – amelyek várhatóan egyre gyakoribb és intenzívebb problémává válnak a globális hőmérséklet emelkedésével – hozzájárultak a lángok terjedéséhez, Abbott szerint ezek a körülmények várhatóan legalább néhány napig fennmaradnak.
„Ezek a körülmények megnövelhetik az erdőtüzek nagyobb növekedésének lehetőségét veszélyesebb„A kormányzó arra kéri a texasiakat, hogy korlátozzák azokat a tevékenységeket, amelyek szikrát kelthetnek, és tegyenek óvintézkedéseket szeretteik biztonsága érdekében.”
Mielőtt Tresea Rancin megszökött volna a Smokehouse Creek Fire-től, végignézte, amint 38 éves otthona a kanadai városban lángba borul.
„Facetimingben voltam a fiammal, aki a szolgálatban van, és azt mondta, anya távozik” – mondta Rancin a CBS Newsnak.
Rankin azt mondja, hogy újjá fog építeni.
„Válasz választhatsz, vagy megkeserülsz, vagy jobban leszel, és én egyre jobban vagyok” – mondta.
Ahogy a gyorsan mozgó lángok gyorsan átterjedtek a kiszáradt füves területen, a szarvasmarha-tenyésztők Sinton város közelében elengedték az állatokat, hogy elkerüljék a lángokat.
Texas Panhandle több iskolai körzetét bezárták szerdán, és a lakosokat, akik nem jutottak ki időben, felszólították, hogy menjenek a helyükre.
„Megkértük őket, hogy távozzanak, mert ez egy nagyon veszélyes helyzet” – mondta Shane Booth Ellis megyei seriff.
Az Oklahoma Forestry Services szerint több mint 30 000 hektár égett le Oklahomában. Oklahoma sürgősségi osztálya szerint legalább 13 otthon is megsemmisült Oklahomában.
A Texas A&M Forest Service legfrissebb webhelyének szerdai frissítésében voltak öt aktív erdőtűz – a 687-es dörzsártűz Hutchinson megyében, a Grape Vine Creek-tűz Gray megyében, a Smokehouse Creek-tűz Hutchinson megyében, a Windy Deuce Fire Moore megyében és a Magenta Fire Oldham megyében.
Ma több államban, köztük Texasban, további két hónapig tűzvészes időjárás van az 1973-ban tapasztalthoz képest, állapította meg a csoport. Az alacsony páratartalom, a meleg hőmérséklet és a szél kombinációja elősegíti az erdőtüzek terjedését.
„Az ember okozta éghajlatváltozás az elmúlt évtizedekben az Egyesült Államok nyugati részében tapasztalt tűzes időjárás gyors növekedésének legalább kétharmadáért felelős” – mondja a Climate Central.
Míg e hét közepén Texas északi részén hűvösebb lesz a hőmérséklet, a Országos Meteorológiai Szolgálat Péntekre visszatér a melegebb idő, 10-20 fokkal a normálnál magasabb hőmérséklet. Ugyanakkor további nedvesség is várható, és a szolgálat szerint már vasárnap is eshet némi eső.
— Dave Malkoff hozzájárult ehhez a jelentéshez.
