ORLANDO – Cam Thomas és Ben Simmons kiszállt.
Mikal Bridges nem volt rendjén.
A Nets pedig felülmúlta, 108-81-re zavarba hozta Orlando az újonnan átnevezett Kia Center 17 708 fős tömege előtt.
A Brooklynnak nem sikerült tovább építenie Kevin Ollie ideiglenes edző előző este Memphisben aratott első győzelmét.
Talán a Nets (22-36) minden jó hangulatot hagyott a Beale Streeten. Lehet, hogy elfogyott a benzin a hátsó végén, Thomas és Simmons nélkül játszottak. Vagy a legrosszabb válaszok, talán csak ennyire rosszak.
A Brooklyn 32-vel lemaradt, és a padló mindkét végén dominált.
Thomas – a bokája kificamodott, ami miatt MRI-vizsgálatot kellett végezni korábban Orlandóban – a második gólszerzőjük. Lövési képessége és gravitációja nélkül Bridges hatalmasat küzdött. Mindössze négy pontja volt 2/14-es lövésnél, és 0-7-re 3 pontos lövésből.
Bridges számára ez a szezon mélypontja volt, még annál is rosszabb, mint az a hat, amelyet a hírhedt, december 27-i Milwaukee elleni vereség alkalmával szerzett, amikor mindössze egy tucat percet futott le, és a Nets lényegében vagy ült, vagy húzta a teljes rotációját.
Bridges elhibázta az első hét lövését, és nem szerzett gólt Jalen Suggs ellopásáig, majd a harmadik negyed 9:35-ös leállásáig.
De, ha figyelembe vesszük az estét, elmulasztotta az ezt követő leállítást. Az állás 68-49 volt, és a helyzet csak romlott.
Támadásban összességében mindössze 39,7 százalékot lőttek, és az ív mögül 8-32-re vezettek. Egy éjszaka azután, hogy lenyűgöző 32 gólpasszt osztottak ki Memphisben, mindössze nyolc labdarúgás mellett, az offense összeomlott. A Brooklyn mindössze 19 gólpasszt adott, és a szezon legrosszabb 22 labdáját követte el.
A Netsnek csak egyszer nem sikerült több gólpasszt kiosztania, mint amennyit leadott – Ollie debütálása Torontóban, amikor 19-et kapott.
Még egy ilyen középszerűséget is szerettek volna kedden.
„Igen, 30 [assists] ez jó. Kezdhetjük kiindulópontként. Szóval néha ez nem történik meg. Meg akarjuk csinálni a megfelelő darabokat, és meg akarjuk szeretni a folyamatot” – mondta Ollie korábban. – Szóval néhány lövés, néha nem megy be. Ezt nem tudod irányítani. De valóban következetesek akarunk lenni a védekezésben; ez a labda egyik oldala, amit irányíthatsz. Tehát ez a legnagyobb hangsúly.”
De kedden vitathatatlanul ez volt a legnagyobb kudarc.
A Nets 52,7 százalékos lövöldözést és parádét vagy pontozást engedélyezett a festéken keresztül. Az Orlando 56 pontot szerzett befelé, Franz Wagner vezetésével (21 pont, öt tábla, öt gólpassz), és soha nem érezte Brooklynt.
Soha nem volt közel a nyitó pillanatok után.
Dennis Schroder, aki Simmons helyett a beállóból indult, a Brooklynt kettőn belülre vitte egy felhúzott hárompontosnál, Day’Ron Sharpe centere pedig 19-17-re alakította az állást négy perccel az első negyedből.
A Nets azonban nyolcat kapott válasz nélkül. Az orlandói gárda, Cole Anthony (12 pont) szabaddobást ütött be, és 2:19-nél 27-17-re húzta az állást.
Nem megoldhatatlan hétköznapi körülmények között, de ez a Nets funk rendkívüli.
Noha Ollie, akkoriban Jacque Vaughn asszisztense, a meccs előtti beszédet tartott, amikor ezek a csapatok december 2-án találkoztak, és ez inspirálta a 129-101-es Nets-győzelmet, bármit is mondott a keddi félidőben, nem váltott ki ilyen visszatérést. A szünetben 58-44-re elhúzott Brooklyn egy 20-7-es sorozatot köhögött ki az öltözőből.
A hiány végül elérte a 32-t a harmadik negyed vége előtt. Anthony hárompontosával pedig 91-59 lett, 10:54 maradt a negyedik helyen.
„Termével kell játszanunk. Nem akarjuk ezt a félpályás helyzetet játszani. Mint mondtam, nálunk nincsenek ilyenek [isolation] játékosok, akik képesek mindezekre a dolgokra” – mondta Ollie a meccs előtt. „Szerintem jobbak vagyunk, mint egység, amikor együtt játszunk, és a srácok vágnak, mi pedig önzetlenül kosárlabdázunk, és szerintem itt kezdődik a nagyszerűség, ha önzetlen vagy, tehát nagyszerű támadó kosárlabdacsapat akarunk lenni.
„És azt hiszem, ez most azzal kezdődik, hogy kialakítjuk ezeket a nyerő szokásokat, és ezt csak folytatnunk kell. Lesznek hullámvölgyei. Nem mondom, hogy minden tökéletes lesz, de tökéletes folyamatra és tökéletes gondolkodásmódra van szükségünk ahhoz, hogy a dolgok a javunkra történjenek.”
