A letartóztatásra 2 évvel azután került sor, hogy a család halálra fagyott az Egyesült Államok-Kanada határ közelében

Letartóztattak egy 28 éves férfit, akit azzal vádolnak, hogy beszervezte a sofőrt egy embercsempész akcióba, több mint két évvel azután, hogy egy négytagú indiai család halálra fagyott, amikor Kanadából próbált bejutni az Egyesült Államokba – közölték a hatóságok.

Harshkumar Ramanlal Patelt – akit a tisztviselők szerint „piszkos Harrynek” is neveztek – szerdán tartóztatták le Chicagóban egy szeptemberben kiadott elfogatóparancsból eredő embercsempészet vádjával.

Állítólag Patelt bérelték fel Steve Shand a floridai Deltonában, hogy a migránsokat a kanadai határról Chicago környékére tereljék. Shand, aki állítólag azt mondta a hatóságoknak, hogy Patel összesen 25 000 dollárt fizetett neki azért, hogy 2021 decemberében és 2022 januárjában öt ilyen utazást tegyen, ártatlannak vallotta magát embercsempészet vádjával és március 25-én várja a tárgyalást.

Patel ügyvédje, Michael Leonard hétfőn azt mondta, hogy eddig nagyon keveset mondtak neki a vádakról.

„Annak a ténynek köszönhetően, hogy jelenleg nem kaptunk mást, mint hallomásból származó kijelentéseket tartalmazó büntetőjogi feljelentést tartalmazó vádakat, nem vagyunk abban a helyzetben, hogy jogosan értékeljük a kormány állításait” – mondta Leonard. nyilatkozatot az Associated Pressnek.

Shand 2022. január 19-én egy 15 személyes kisteherautó kormányánál ült, amelyet az Egyesült Államok határőrsége állított meg Észak-Dakotában, a kanadai határtól délre. A hatóságok öt másik embert észleltek a közelben a hóban. Valamennyi indiai állampolgár azt mondta a rendőröknek, hogy több mint 11 órája sétáltak hideg hóviharos körülmények között – áll a Shand ügyében benyújtott panaszban.

Az egyik férfi hátizsákot vitt, amelyben egy kisgyerek számára kellékek voltak, és azt mondta a rendőröknek, hogy az egy családé, akik egyik napról a másikra váltak el a csoporttól. A Canadian Mounties kutatásba kezdett, és három holttestet találtak együtt – egy férfit, egy nőt és egy kisgyermeket – mindössze 30 méterre a határtól Emerson közelében, Manitoba államban, amely az Észak-Dakotát Minnesotától elválasztó Red River partján fekszik. A második gyermeket rövid távolságban találták meg. Úgy tűnik, mindenki meghalt a kitettségtől.

Minnesota szélhűvös figyelmeztetés alatt állt, amikor az eset történt, a CBS Minnesota jelentették miután bejelentették a haláleseteket. Ez idő alatt Minnesota északi részén a hőmérséklet 29 fok alatti volt.

A hátizsákot viselő migráns azt mondta a hatóságoknak, hogy 87 000 dollárnak megfelelő amerikai pénzt fizetett egy indiai szervezetnek, hogy megalakítsák a költözést, az Egyesült Államok Belbiztonsági Minisztériumának szövetségi panasza szerint.

A szövetségi ügyészek úgy vélik, hogy Harshkumar Patel szervezte a csempészakciót. Az áldozatokat Jagdish és Vaishaliben Patel és gyermekeik, a 11 éves Vihangi és a 3 éves Dharmik azonosították.

Nem derült ki azonnal, hogy a család rokonságban áll-e Harshkumar Patel-lel, amely Indiában gyakori név. A CBC közölte hogy a tisztviselők szerint Patel legalább öt álnevet használt, köztük a „Dirty Harry”-t.

A szövetségi hatóságok úgy vélik, hogy maga Patel 2018-ban lépett be illegálisan az Egyesült Államokba, miután legalább ötször megtagadták tőle az amerikai vízumot – áll a panaszban. Shand elmondta a nyomozóknak, hogy Patel szerencsejáték-üzletet működtet a floridai Orange City-ben, és azért ismerte őt, mert ott szerencsejátékot játszott, és taxi üzletet működtetett, amely oda vitte az embereket.

A panasz mobiltelefon-feljegyzésekre hivatkozott, amelyek több száz kommunikációt jeleztek Shand és Patel között az illegális kereskedelem logisztikájának kidolgozása érdekében. Egy 2022. január 19-én Shandtól Patelnek küldött SMS-ben ez állt: „Kérem, mindenki a hóviharnak megfelelő öltözékben legyen.”

Tavaly a rendőrség azt mondta, letartóztatták három állítólagos feketepiaci bevándorlási ügynök Nyugat-Indiában az üggyel kapcsolatban.