NAIROBI, Kenya — A kenyai maratoni világrekorder Kelvin Kiptum pénteken állami temetést kapott a hónap elején egy autóbalesetben bekövetkezett halála után, mivel sok kenyai arra sürgette a kormányt, hogy tegyen többet az ország híres sportolóinak védelme érdekében.
Több száz méltóság – William Ruto kenyai elnöktől Sebastian Coe-ig, a World Athletics vezetőjéig – csatlakozott családjához, barátaihoz és Kiptum rajongóihoz, hogy leróják utolsó tiszteletüket, amikor eltemették Naiberiben, körülbelül 6 kilométerre szülővárosától, Chepkoriótól. nyugati Kenyában.
A 24 éves futó és ruandai edzője, Gervais Hakizimana a két héttel ezelőtti balesetben vesztette életét a nyugat-kenyai Kaptagat város közelében, a magaslati régió szívében, amely a legjobbak edzőbázisaként ismert. távolsági futók Kenyából és a világ minden tájáról.
Kiptum az elmúlt évek egyik legizgalmasabb esélyese volt az országúti futásban, miután megdöntötte a világrekordot, ami csak a harmadik szereplése volt elit maratonon. Tavaly októberben, a chicagói maratonon elért 2 óra 35 másodperces rekordját a World Athletics nemzetközi pályaszövetség csak pár nappal halála előtt ratifikálta.
A Kiptum abban reménykedett, hogy áprilisban áttöri a kétórás maratoni plafont Rotterdamban, és idén Párizsban debütál olimpián.
Halála Kenyában visszhangzott, ahol a futók a legnagyobb sportsztárok, és ahol sokan sajnos hozzászoktak a legjobb sportolóikat érintő tragédiákhoz – többen meghaltak közúti balesetben vagy családon belüli erőszakban.
Kiptum február 11-én éjszaka vezetett, amikor az autó lesodródott az útról az árokba, majd egy nagy fának ütközött – közölték a hatóságok. Őt és Hakizimanát azonnal megölték. Egy másik utas, Sharon Kosgei megsérült a balesetben.
Kiptum, egyetlen gyermeke, hátrahagyja feleségét, Asentah Cherutót és két gyermeküket. A Legfelsőbb Bíróság csütörtökön megtagadta a temetés elhalasztását, amíg egy nő jogi igénye szerint Kiptum szülte gyermekét.
Kiptum volt a leggyorsabb maratoni debütálóként a 2022-es Valencia Maratonon. A következő évben megnyerte a londoni és chicagói futamokat, a világ két legrangosabb maratonját. Tavaly áprilisban új pályarekordot állított fel a London Maratonon, hónapokkal később pedig Chicagóban.
Ő lett a legújabb kenyai sztár, aki tragikus körülmények között halt meg.
David Lelei, az All-Afrikai Játékok ezüstérmese, 2010-ben autóbalesetben halt meg. Francis Kiplagat maratonfutó 2018-ban az öt halálos áldozat között volt. Nicholas Bett, aki aranyat nyert 400 méteres gátfutásban a 2015-ös világbajnokságon , szintén autóbalesetben halt meg 2018-ban.
Sok kenyai azt mondta, hogy szerintük a hatóságoknak többet kellene tenniük azon sportolók védelméért, akik nemzetközi elismerést szereznek az országnak, beleértve a biztonságot, a sofőröket és a tanácsadókat.
Elizabeth Wairimu, a nyugat-kenyai Nakuru város zöldségárusa szerint megdöbbentő volt, hogy sok sportoló halt meg közúti balesetekben.
„Kérdezem magamnak, mi a probléma a sportolóinkkal” – mondta. „A kormánynak meg kellene vizsgálnia ezt… ki kell vizsgálnia, mi öli meg sportolóinkat. Hova megyünk?”
Szomorú, hogy Kiptum helyett, aki megígérte, hogy új házat épít a szüleinek, a kormány most rohanva csinálja ezt.
Wairimu érzéseit mások is visszhangozták a forgalmas piacon.
„A kormánynak nem szabad megvárnia, amíg a legendák meghalnak, és elkezdenek rohanni, hogy gondoskodjanak a jólétükről” – mondta George Thuo, a piac egyik kereskedője.
Jimmy Muindi, a Honolulu Maraton hatszoros győztese Kenyából azt mondta, hogy a Kiptum szintjét elérő fiatal sportolóknak támogatásra van szükségük újonnan megtalált híresség státuszuk kezelésében. A korábbi maratonista Isaac Macaria egyetértett azzal, hogy támogató rendszerre van szükség a sztárok neveléséhez.
Jack Tuwei, az Athletics Kenya vezetője arra kérte Ruto elnököt és a törvényhozókat, hogy dolgozzanak ki olyan megoldást, amely biztosítja a sportolók jólétét, és „lehetővé teszi számukra, hogy megkapják mindazt, amire szükségük van a biztonsághoz”.
Ruto elmondta, hogy alapítványi alapot hoznak létre a sportolók számára, Kiptum özvegyének pedig a kormány egy másik házat és 34 000 dollár támogatást ad.
___
Kövesse az AP afrikai tudósításait:
