Lehet, hogy aprók, de a rovarok uralják a bolygót, a világ 1,5 millió ismert állatfajának több mint kétharmadát és a tápláléklánc gerincét alkotják. De hatalmas hatásuk és nagy számuk ellenére a hibák bajba kerülhetnek.
A tudósok becslése szerint a rovarfajok 40%-a hanyatlóban van, egyharmada pedig veszélyeztetett. Az élőhelyek elvesztése, a növényvédő szerek használata és az éghajlatváltozás minden formájú és méretű rovart fenyeget, beleértve a nem túl elbűvölő trágyabogarat is.
Kimberly Sheldon, a Tennessee Egyetem entomológusa egy csapattal azon dolgozik, hogy tanulmányozza, mi történik a trágyabogarakkal a melegedő éghajlaton. A rovarok felelősek a levegőztetésért és a tápanyagok talajba történő visszajuttatásáért, ami kritikus folyamat a mezőgazdaság és a növényzet számára. Csökkentik az üvegházhatású gázok kibocsátását is, például a tehéntrágyából.
Az üvegházakban Sheldon egy felmelegedő bolygót szimulál, hogy lássa, hogyan reagálnak a bogarak. Sheldon és csapata azt találta, hogy a kisebb trágyabogarak nehezen tudnak elég mélyre ásni, hogy megvédjék utódaikat a felmelegedő éghajlattól és a szélsőséges hőmérsékleti ingadozásoktól.
Ez aggasztó jel a faj számára – mondta Oliver Milman, a „The Insect Crisis” szerzője.
Míg az éghajlatváltozás hozzájárul a rovarpopuláció csökkenéséhez, a trágyabogarak elvesztése viszont súlyosbíthatja a szélsőséges hőmérsékleti ingadozásokat, ami egy éghajlati végzet hurkot hoz létre.
„Az ürüléktől, a holttestektől, a szörnyű bomlási munkáktól való megszabadulás ilyen nagy léptékben történik” – magyarázta. „A trágyabogár… nagyon fontos, a hulladékok ártalmatlanítása, amelyek egyébként mindenféle betegséget, kórokozót hordoznának, amelyek átkerülnének az állatok és az emberek között.”
Míg az emberek gyakran úgy tekintenek az állatokra, mint a jegesmedvére, mint a klímaválság plakátgyermekére, Milman szerint a rovarok is megérdemlik az emberek figyelmét.
„Ezért írták le az emberek a rovarokat a világot irányító kis dolgoknak” – mondta Sheldon. – Tényleg olyan fontosak.
