A vitatott „Hotel California” dalszövegoldalak háttere „csak vékonynak tűnt” – mondja az ex-aukcióvezető

NEW YORK — Amikor 2015-ben a Christie’s-nek felajánlották, hogy eladjon 13 oldalas dalszövegvázlatot az Eagles „Hotel California”-nak, az aukciósház vezetője, Tom Lecky „nagyon izgatott volt”.

A vörös zászlók azonban elkezdtek lengetni, amikor Craig Inciardi eladó azt mondta, hogy egy írótól kapta, aki évtizedekkel korábban a bandával dolgozott egy soha ki nem adott életrajzán.

„Számomra csak vékonynak tűnt, és úgy éreztem, hogy fennáll a kockázat” – vallotta Lecky pénteken egy, a kézzel írt oldalakat körülvevő büntetőperen. Később azonban elismerte, hogy miután elhagyta a Christie’s-t, ismét érdeklődött arról, hogy esetleg üzletet kötne-e. oldalakat.

– Eladó vagyok – magyarázta Lecky.

Lecky az ügyészek előtt tanúskodott Inciardi, Glenn Horowitz és Edward Kosinski, három gyűjtői szakember tárgyalásán, akiknek különböző pontjain voltak oldalai a hatalmas klasszikus rockslágerből, a „Hotel California”-ból és más dalokból a névadó albumról. Az 1976-os korong az Egyesült Államok történetének harmadik legnagyobb eladása.

Az ügyészek és az Eagles társalapítója, Don Henley szerint az író ellopta a lapokat. A vádlottak azzal vádolják, hogy eltussolták az aukciósházakat, és harcoltak Henley követelései ellen a dokumentumok visszaszolgáltatására.

Kosinski, Inciardi és Horowitz ártatlannak vallották magukat olyan vádakban, mint például a lopott javak birtoklására irányuló összeesküvés. Ügyvédeik szerint a férfiak jogosan birtokolták az iratokat, nem akartak senkit megtéveszteni, és csak egy sajnálkozó rocksztár jogi fenyegetéseit próbálták kezelni, aki elengedte a lapokat.

Inciardi és Kosinski Horowitztól, egy prominens ritkakönyv-kereskedőtől vásárolták a dokumentumokat. Az írótól, Ed Sanderstől vásárolta őket. Sanderst nem vádolják semmiféle bûnnel, és nem válaszolt az üggyel kapcsolatos kommentárt kérõ telefonüzenetekre.

Inciardi, majd kurátor a Rocknál & Roll Hall of Fame, 2015 végén hozta el a „Hotel California” oldalakat Leckybe.

Filctollal kézzel írt, sárga, jogi stílusú tömbökön: „ez egy nagyszerű korai verzió volt, az ötletek alapján dolgozott ki az oldalon” – emlékezett vissza Lecky pénteken a tanúk padján.

„A kultúra, az irodalom és a történelem rajongójaként nyilvánvaló, hogy izgatottnak kell lenni” – mondta Lecky, és úgy tűnt, hogy „nagyon eladható”.

Egy bíróság előtt bemutatott dokumentum szerint ő és Inciardi megállapodtak abban, hogy olyan árat határoznak meg, amely legalább 700 000 dollárt nettó az eladóknak egy lehetséges magánügylet során.

De Lecky tudta, hogy a kulcskérdés a származás, egy aukciós világfogalom egy tárgy jóhiszeműségére és forrására.

Akkor még nem tudta, hogy Henley kifogásolta volna, hogy ugyanabból a gyorsítótárból más „Hotel California” oldalakat is kiírtak aukcióra. Lecky azonban azt mondta, hogy aggódni kezdett, amikor Inciardi e-mailt küldött neki, hogy Sanders származású.

„Az, hogy valaki egy könyvön dolgozott, arra késztetett, hogy „OK, hozzáférjenek a papírokhoz”… ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy az archívumot átadják” – vallotta Lecky.

Az Inciardival és a Christie’s ügyvédjével folytatott megbeszélés után elmondta, hogy az aukciósház úgy döntött, hogy nem közvetíti az eladást. Az oldalak visszatértek Inciardihoz.

„Az volt a véleményem, hogy nem rendelkezünk elegendő származási információval ahhoz, hogy sikeresen értékesíthessük valakinek” – mondta pénteken Lecky.

Ennek ellenére Lecky még egy gondolatot adott a kéziratnak, miután 2016-ban otthagyta a Christie’s-t, hogy saját ritkakönyv-üzletét vezesse.

Amikor Inciardi érdeklődését fejezte ki a kapcsolattartás iránt, Lecky e-mailt írt neki: „Még mindig megvan a Hotel California? Lehet, hogy van egy ötletem, amit megbeszélhetünk.”

Lecky pénteken a bíróságon azt mondta, hogy egyszerűen „megpróbált potenciálisan több üzletet kötni, ha lehetséges.” Azt mondta, hogy az üzenet „csak szondázás” volt, és valójában nem volt konkrét elképzelése.

Inciardi akkor azt válaszolta, hogy még mindig nála vannak az oldalak. A két férfi ebédelt, mondta Lecky, de nem emlékezett a megbeszélésre.

Ugyanebben az évben a Sotheby’s nyilvános árverésre bocsátotta ezeket a dalszöveglapokat, ami Henley kifogásait váltotta ki, és ösztönözte a nyomozást, amely a folyamatban lévő tárgyaláshoz vezetett. Az oldalakat nem adták el; A Sotheby’s-t nem terhelik, és nem volt hajlandó kommentálni.

Sanders valóban együtt dolgozott az Eagles-szel egy hivatalos zenekari életrajzon. (Az 1960-as évek sokoldalú ellenkultúrája, társalapítója a The Fugs rockzenekarnak is.)

Egy 2005-ös e-mailben azt mondta Horowitznak, hogy Henley „teljes hozzáférést biztosított a holmi dobozaihoz” dél-kaliforniai otthonában, és a vádirat szerint a zenész asszisztense mindent elküldött Sandersnek, amit kiszemelt.

Henley azonban közbelépett, miután 2012-ben Kosinski, egy rock-emléktárgy-kereskedő négy lapnyi „Hotel California” piszkozatot tett fel az aukciós webhelyére. A zenész jogi csapata jelentette, hogy ellopták őket.

Mindazonáltal Henley 8500 dollárért vásárolta meg ezeket az oldalakat, abban a reményben, hogy „ez volt az egyetlen dolog, és meg tudja vásárolni, és vége lesz” – vallotta a hét elején Irving Azoff, az Eagles menedzsere.

Eközben Horowitz és Inciardi alternatív történetek változó sorozatát kezdte megbeszélni arról, hogyan szerezte meg Sanders a dokumentumokat, és a vádiratban szereplő e-mailek szerint bizonyos pontokon konzultáltak vele.

Az egyik változat, amelyet Sanders nyilvánvalóan elutasított, például egy Eagles-show kulisszái mögött eldobott dokumentumokba botlott. Egy másik, amelyet Horowitz az Eagles társalapítója, Glenn Frey halála után feszegetett, őt nevezte meg forrásként.

Kosinski a vád szerint 2012-ben továbbított egy Sanders e-mailt egy másik magyarázattal – hogy nem emlékszik, ki adta át neki a dalszöveglapokat – Henley ügyvédjének.

Később Kosinski arra kérte a Sotheby’s-t, hogy ne mondják el a potenciális ajánlattevőknek Henley panaszait, és azt mondta, hogy a zenésznek „nincs igénye” a kéziratra – áll a vádiratban.