Karrier | „Nem ingyen mentem Kínába” – Minttu Tuominen (33) egy rövid szünetből visszatért Espoóba

Jéghoki Olimpiai érmes Minnamari Tuominen szeptemberben foglaltak le Susanna Tapani mint az új női PWHL profi bajnokság. Amikor javában zajlik a női hazai bajnokság rájátszása, Tuominen a Kiekko-Espoo védelmét erősíti. Mi történt az út során?

Tuominennek, más néven Minttunak az volt a szándéka, hogy úgy játsszon, mint az előző szezonban az Egyesült Államokban, de minden felfordult, amikor az akkori PHF-bajnokság váratlanul kiesett. Az új PWHL-bajnokság a minnesotai csapat fenntartásaival nem vakon vonzotta Tuomist. Főleg, amikor csak januárban kezdődött az új bajnoki szezon.

Tuominen azt mondja, hogy alaposan mérlegelte a különleges helyzetet, és átgondolta, hogy elfogadja-e a kínai KRS Vanke Rays szerződéses ajánlatát. Előnye az volt, hogy Kínában rövid a szezon.

„Úgy döntöttem, hogy a szezon elején idejövök Kiekko-Espoóba. Gyógytornásznak tanulok a Laureában, és Kiina-pesti biztosította azt is, hogy folytathassam a tanulmányaimat” – mondja Tuominen.

„Nem ingyen mentem Kínába. Maradt pénz a zoknira.”

A kínai fellépés vonzerejét növelte, hogy Tuominennek volt ideje visszatérni Kiekko-Espoóba a szezon közepén.

„Az átigazolási határidő lejárta előtt érkeztem ide. Ez egyértelmű volt, ez az otthonom. Itt szeretnék megállni” – írja Tuominen.

A 33 éves Tuominen 2006-ban indult az SM sorozatban a Kiekko-Espo elődjében, a Bluesban. A védőként edzett sikerjátékos Svédországban és Oroszországban is futballozott profiként, de a mostani szezon így is igazán kivételes volt.

Importálás 2010-ben, 2018-ban és 2022-ben olimpiai bronzot nyert Naisleijonban. Egy világbajnoki ezüst és négy világbajnoki bronzérem is van a trófea tokjában. Utoljára 2022-ben, a pekingi olimpián játszott Suomi mezben.

„Most nem voltam a csapat utazásán. Tisztában vagyok vele, hogy ott választják ki azokat, akik vállalják az ügyet. Most erősen megcélozzák a milánói olimpiát” – mondja Tuominen.

„Szerintem is mindent elértem a válogatottban” – lelkendezik.

Tuominen sajnálja, hogy nem tudja, meddig folytathatja a játékot.

– Egyszerre egy évre megyek. Még mindig szeretek edzeni és játszani. Természetesen a játék kemény edzést igényel. Ha néha úgy érzed, hogy nem szereted az edzést, akkor itt az ideje, hogy máshová költözz – hangsúlyozza Tuominen.

„Szeretek nyerni, de még jobban utálok veszíteni. Ez továbbra is részt vesz ebben a sportban.”

Liga szinten hamarosan kezdődik a szezon legfontosabb szakasza. A Kiekko-Espoo úgy nyerte meg az alapszakaszt, hogy az utolsó fordulóban 5–1-re legyőzte a legkeményebb riválisának tartott HIFK-t. Tuominen célja, hogy a bajnoki partiban lezárja színes szezonját.

„Nagy céljaink vannak, és a hazai előny megszerzése a végéig nagy dolog. Az első lépés mögöttünk van” – mondja Tuominen.

Tuominen hat SM-arany tapasztalatával jósolja, hogy a tavalyi évhez hasonlóan a Kiekko-Espoo és a HIFK találkozik a fináléban.

„Úgy gondolom, hogy ők (HIFK) ennek az ellenkezője lesz. Nem találkozhatunk a döntő előtt. Erre törekszünk” – szögezte le Tuominen.

Tuominen szilárdságot hozott a Kiekko-Espoo játékba, miután februárban visszatért hazai pályára. Különösen értékes az ötből legjobb rendszer rájátszásában.

A női finn bajnok legkésőbb március 23-án, szombaton túléli a döntőt. Az alapszakaszban a regnáló bajnok HIFK és a Kiekko-Espoo döntetlent játszott 2–2-re.