PORTLAND, Ore – Phil Neville korábban szerette az előszezoni edzéseket.
A Manchester Unitednél, majd az Evertonnál eltöltött évei alatt a mostani Timbers menedzsere minden edzésnapot egy újabb lehetőségként tekintett arra, hogy ügyet csináljon magára. Soha nem volt a legtehetségesebb játékos a pályán, de „azok közé tartozom, akik imádtak futni” – mondta Neville. „Talán 15-20 évvel ezelőtt az első 10 napban nem nyúltunk a labdához. Szerettem. Imádtam a fájdalom érzését – a vér, verejték és könnyek érzését.”
A menedzser a múlt héten beszélt az I-5-ös folyosóval a Coachellától. Reggel azután volt, hogy a Timbers 1-0-ra döntött San José ellen, és két nappal azelőtt, hogy a klub a Chicago elleni 2-1-es vereséggel zárta az előszezont. Azok számára, akik a Portland kiállítási lapján olyan klub jeleit keresik, amely két év kihagyás után készen áll arra, hogy visszatérjen az utószezonba, a Timbers MLS elleni 0-1-2-es mérlege nem volt különösebben inspiráló. Ez azonban nem volt teljesen váratlan: a Timbers még mindig a második kijelölt játékosának szerződtetése alatt áll, és igaz, Neville szerint eltart majd egy ideig, mire minden 100 százalékra tüzel.
A Premier League-ben betöltött 19 éves pályafutása és az elmúlt hat év menedzsere során Neville azt mondta, hogy megtanulta, hogy időbe telik, hogy kialakuljanak a kapcsolatok, a kötelékek és a kémia, amely szükséges a bajnoki szint eléréséhez. A játékos, aki az előszezonban egykor szeretett a kapukból sprintelni, 47 éves menedzserré nőtte ki magát, aki tudja, hogy teljesen mindegy, hol kezdi el – akár játékosként, akár az Ön állása szerint. egy város futballklubjának új arca.
„Játékosként mindig nehéznek találtam, mert az ember a verseny elején keresi a helyeket, és minden nap szinte próbatétel az első meccsen. A szezon első meccsén a kezdő 11-ben akar lenni” – mondta Neville. „De ahogy idősebb lettem, egyre több tapasztalatom lett, és megtanultam, hogy ez a szezon 11 hónapig fog tartani. És nem ez az első nap, amikor a csapatban szeretnél lenni, hanem a szezon utolsó napja.”
Neville apja gyakran szeretett mesélni kedvenc sportrajongó pillanatáról. Neville Neville, aki élete végéig szurkol a Manchester Unitednek, elmesélte, hogy felsétált az Old Trafford lépcsőin, és először nézte meg az ikonikus területet.
„Azt mondta, valószínűleg ez volt élete egyik legjobb pillanata” – emlékezett vissza Phil. „Csak egy órán át állt ott, és csodálkozott a hely méretén.”
Neville Neville krikettjátékos volt. Feleségül vette a mostani Jill Neville-t, aki kerekes játékon, jégkorongon, netlabdán és kosárlabdán nőtt fel. Három gyermekük született – egy fiuk, Gary, aki egy évvel idősebb Philnél, aki 12 perccel idősebb ikertestvérénél, Tracey-nél.
„Minden este a parkban voltunk, és valamilyen sportot űztünk” – mondta Phil. „Mi voltunk a valaha volt legsportosabb család.”
Ez folytatódott szakmai életükben is.
Gary 19 szezont játszana a Manchester Unitedben, és öt évig volt a csapat kapitánya. Phil 11 szezont játszott a Manchester Unitedben, és hat Premier League-címet nyert testvérével. Tracey hivatásos netballedző, aki az angol válogatottat aranyéremig vezette a 2018-as Nemzetközösségi Játékokon.
Phil emlékszik, hogy a Londonból induló járatra felszállva nézte a telefonján, hogy Anglia 52-51-re legyőzi Ausztráliát aranyért.
„Zokogtam, mint egy csecsemő” – mondta. „A világ másik felén volt, és még soha nem voltam ilyen büszke.”
Tracey most Ausztráliában edzősködik. Gary kommentátor odahaza.
„Portlandben vagyok. A nővérem Melbourne-ben, a bátyám pedig Manchesterben van” – mondta Neville. – Ebből az álmos kisvárosból jöttünk, Buryből. A Buryben születettek Buryben maradnak. Amikor visszamegyek és meglátogatom anyámat, ugyanazok az emberek járnak be ugyanazokba a kocsmákba és éttermekbe. Mintha megállt volna az idő. Szóval, amikor én és a húgom elágaztunk, az nagy dolog volt, tudod?
Phil és Julie Neville 2023 utolsó napján Portlandbe költözött.
„Szerettünk volna felébredni, és új városunkban kezdeni az új évet” – mondta Neville. „Úgyhogy felébredtünk Portlandben, és elkezdtünk beleszeretni a helybe.”
Azt is méltányos kijelenteni, hogy Portland történetének negyedik menedzsere, mint MLS-franchise, már viszketett. Hét hónap telt el azóta, hogy elengedték első MLS-állásából, mint az Inter Miami menedzsere. Két hónap telt el azóta, hogy felvételét a Timbers Army rosszalló nyilatkozata fogadta, és egy
„Az első két-három hét nem mondhatom, hogy kedvesek voltak, mert nem. Azt akarja, hogy a szurkolói mindenben részt vegyenek” – mondta Neville a felvételével kapcsolatos visszhangról. „Ha hibákat követsz el, együtt kell élned velük. De az az érzésem, hogy ha egyszer megismernek és megismerik a karakteremet, tudni fogják, hogy nem én vagyok az, amiről azok a tweetek szóltak.”
Neville először 2018-ban kért bocsánatot, amikor felvették az angol női válogatott menedzsereként. Ő vezette az Oroszlánosokat a negyedik helyezésig a 2019-es világbajnokságon és egy trófeát a She Believes Cupon ugyanabban az évben.
„Sokat tett azért, hogy növelje csapatunk ismertségét” – mondta Sue Campbell, a Labdarúgó Szövetség női futballért felelős igazgatója, amikor Neville 2021-ben az Inter Miamihoz távozott. „A platformját arra használta, hogy bajnok legyen a nőknél, fáradhatatlanul dolgozott a támogatáson. erőfeszítéseinket, hogy több női edzőt népszerűsítsünk, és szakértelmét felhasználtuk sok fiatalabb játékosunk fejlesztésére.”
Nagyszerű élmény volt, mondta Neville, profi edzői pályafutása legjobbja. Azt mondta, hogy a következő hónapokban is szívesen megosztaná a Timbers támogatóival. Azt mondta, hogy az eddigi két hónapja Portlandben összefutott egy maroknyival, amikor Julie-val megtalálták a helyi Fred Meyert, a Zupan’s-t, és kipróbáltak néhány éttermet városszerte. Gyakran jártak a Portland Egyetem campusára, ahová lányuk, Isabella beiratkozott hallgatónak. Neville inkább ott van, mint bárhol, és azt mondta, hogy érezték új otthonuk szívét.
Isabellának agyi bénulása van, és Miamiból átszállították az UP-ba.
„Életében először megy egyetemre, ahol az emberek nem néznek rá, nem ítélkeznek felette, és nem mondanak csúnya dolgokat” – mondta Neville. „A Portlandben csak Isabella Neville-nek látják. Büszke vagyok erre a városra, amelyet megismertem, mert életem legkülönlegesebb lányát fogadták el, és normálisan bánik vele.”
Neville azt mondta, hogy mindenben benne van Portlandben, és készen áll a közösséggel való munkára. Tudja, hogy nagyon messze van a céltól.
De azt is: nyernie kell.
A dolgok elég gyorsan összeomlottak a pályán a Timbersnél.
Miután 2021-ben kijutott az MLS-kupába, a Timbers 22-23-23-ra végzett a következő két szezonban, és ebben az időszakban 12 góllal múlta felül. Az egymást követő szezonokban a rájátszásból való kihagyás végül Giovanni Savarese kirúgásához vezetett, akit a Houstontól augusztusban elszenvedett 5-0-ra elengedtek. Neville két hónappal későbbi felvétele egy kis fejtörést okozott, amikor bejelentették. Akkoriban Neville-t az edzőként ismerték, akit egy héttel Lionel Messi érkezése előtt a Keleti Konferencia legrosszabb mutatójával menesztettek Miamiban.
Két plusz szezonja során 35-13-42-re végzett a korábbi Man U-csapattárs, David Beckham klubjában, egyszer bejutott az MLS rájátszásába, mivel Neville szerint a klubot súlyosan hátráltatják a nem sokkal a felvétele után bejelentett szankciók.
„Tudtam, hogy hatalmas lesz” – mondta Neville Messi szerződtetéséről. „Soha nem úgy neveltek, hogy irigykedjek vagy féltékenykedjek. Valójában soha nem volt olyan időszak, amikor azt mondtam volna: „Ez lehettem én”. Egy percen belül, amikor valami történik, átmegyek a következőre. Így vagyok bekötve. Mindenkinek örülök a klubban. A fiam akkoriban a klub tagja volt, így én is úgy néztem a meccseket, mint mindenki más, és azon gondolkoztam, milyen hihetetlen lehetőség van most az MLS-nek és az amerikai futballnak, hogy valóban egy még jobb bajnoksággá váljanak. Szinte alátámasztotta a nézeteimet arról, hogy itt akarok lenni, és a családommal együtt akarok élni a belátható jövőben.”
Immár szankciók nélkül, a Messi vezette Inter Miami csapata várhatóan több nemzetközi tehetséggel megtűzdelve küzd majd meg az MLS-kupáért.
És Portland?
„Rendkívül közel vagyunk ahhoz, hogy megvalósítsuk mindazt, amit ebben a holtszezonban szerettünk volna” – mondta Ned Grabavoy általános menedzser. „Szóval pozitívan állok hozzá a megvalósuló tervhez. De arról is beszéltünk a múltban, hogy ezeknek a dolgoknak a végén össze kell adniuk valamit. Ezt látnunk kell idén. Látnunk kell ezeket az eredményeket.”
Grabavoy elmondta, hogy az elmúlt hónap nagy része Neville-lel folytatott hosszú beszélgetésekkel telt, filozófiáról, a játékosokról alkotott véleményekről és a klub irányvonaláról beszélve. A másodéves GM november óta többször is hangsúlyozta, hogy a klub minden tőle telhetőt megtett a bérbeadása érdekében, és azt mondta, hogy az elmúlt hónap csak kényelmesebbé tette ezt a döntést.
„Ez egy új élmény számomra ebben a szerepben” – mondta Grabavoy. „Átmegy a folyamaton, az interjúkon és az adott személlyel töltött időn. Aztán végül az a személy megjelenik az épületben, és elkezdenek menni és működni.
„Imádom minden percét a Phillel való együttműködésemnek, amióta itt van. Nagyon részletorientált. Nagyon közvetlen. Ő foglalkozik a dolgával… Nagyon-nagyon jó kommunikátor volt több szinten.”
A Timbers idén a LAFC kapusával, Maxime Crepeau-val és a Miami középhátvédjével, Kamal Millerrel bővítette a keretet. Grabavoy és Neville továbbra is jelentős mértékben ugratják a csapat második DP-slotját. És amióta Neville az épületben van, azt mondta, hogy az a célja, hogy közölje, hogy ennek a dolognak a megfordítása egy csoportos erőfeszítés lesz.
„Ha egy csapat elbukik, az nem csak egy ember hibája” – mondta. „Mindenki hibás volt az elmúlt 12-18 hónap teljesítményeiért. Mindenkinek felelősséget kell vállalnia ezért, és nézzen a tükörbe, és kérdezze meg, mit tehettem volna még.”
Neville tudja, hogy a pályán és a közösségben előrehaladva a szervezet egyetlen tagjától sem kérnek erre többet, mint saját magát. És mostanra biztosan tudja, hogy most ott kezdődik, ahol befejezi.
És Neville alig várja, hogy elkezdhesse ezt a folyamatot.
„Két hónappal ezelőtt, amikor a Providence Park stadionjában voltunk, azt kell mondanom, hogy nem azt kívántam, hogy elmenjen az idő, de imádkoztam, hogy a reggel odaérjen, ahol közel állunk a szezonkezdéshez” – mondta Neville. . „Amikor vasárnap reggel, hétfőn reggel felébredtem, olyan volt, hogy „Rendben, most már az igazi dolgokban vagyunk.”
– Tyson Alger, Az I-5-ös folyosó
TOVÁBBI FAJÁRA
