Sokan egyre gyakrabban teszik fel maguknak a kérdést, hogy mit eszünk holnap. A válasz a következő lehet: bármilyen élelmiszert, amennyiben annak csekély környezeti és társadalmi hatása van. Valójában a fenntartható élelmiszerek kérdése nemcsak az élelmiszerek személyes ízlésének vagy táplálkozási kapacitásának megválasztását érinti, hanem az élelmiszer-termelésnek a bolygó és a társadalmi élet kényes egyensúlyára gyakorolt közvetlen vagy közvetett következményeit is. Világméretű probléma, amelyet néhány adat is alátámaszt, egy mindenekelőtt: a FAO szerint az emberi tevékenységből származó üvegházhatású gázok kibocsátásának 31%-a agrár-élelmiszeripari rendszerekre vezethető vissza. Ha a fenntartható élelmiszerekről van szó, úgy tűnik, ma két fő áramlat uralkodik. Egyrészt az innováció vezérelte, amely a hagyományos élelmiszerekhez képest teljesen új élelmiszerek fokozatos bevezetéséhez vezet, legalábbis ami a nyugati világot illeti. Másrészt egyfajta visszatérés az eredethez, vagy a hagyományosabb, ökológiai mezőgazdasági és élelmiszertermelési technikák visszaállítása, vagy mindenképpen megóvása, ezért a környezetet kevésbé terhelő.
A fenntartható élelmiszerek előnyei és hátrányai
Az algák minden bizonnyal a legalacsonyabb környezeti hatású élelmiszerek közé tartoznak mivel gyakorlatilag bárhol termeszthetők, nagyon alacsony energiafelhasználással és nagyon alacsony károsanyag-kibocsátással. Táplálkozási szinten ásványi sókban és vitaminokban gazdag élelmiszer, amely sok más ételhez adható. Ezenkívül az algák termesztése csökkentheti a szárazföldi növények számát, és ezáltal korlátozhatja a mezőgazdaságból származó üvegházhatású gázok általános kibocsátását. A technológiai innovációnak köszönhetően előállított szuperélelmiszerek egyike a tenyésztett hús, vagyis az élő és egészséges állatok őssejtjeinek beültetése révén laboratóriumban előállított hús, amelyet speciális bioreaktorokban szaporítanak. Olyan termelés, amely – ha nagy léptékben alkalmazzák – az üvegházhatású gázok és a vízfogyasztás drasztikus csökkenéséhez vezetne az intenzív gazdálkodásban, annak ellenére, hogy jelentős energiafelhasználással jár. A tenyésztett hús mellett a rovarok jelentik a jövő egyik lehetséges élelmiszerét, amelyről mostanában a legtöbbet beszélnek. A világ különböző részein különböző rovarfajokat fogyasztanak már jó minőségű fehérjék forrásaként, amelyek hasonlóak a húshoz vagy a halhoz. A rovarokkal kapcsolatos kritikus kérdések az etikai és ízlési problémákon túl, különösen az ilyen típusú élelmiszerek fogyasztásához nem szokott populációk esetében, a higiéniai-egészségügyi területet érintik, amely a későbbi élelmiszer-feldolgozásra intenzíven tenyésztett nagy mennyiségű rovarhoz kapcsolódik.
Hibrid rizs belül hússal
A világ egyik legtöbbet fogyasztott élelmiszere, A rizst a közelmúltban újra megvizsgálták, hogy úgy mondjam, egyfajta hibrid élelmiszert hozzanak létre a gabona és a hús között, azaz egy fehérje rizs, amely bizonyos százalékban marhasejteket tartalmaz (a teljes táplálék kb. 8%-át). A hústartalom közvetlenül a rizsszem belsejében növekszik a szarvasmarha izom- és zsírsejtek beültetésének technikájának köszönhetően, amely végső soron a rizsnek is húsos utóízt kölcsönöz. Röviden, egyfajta szuperétel, amelynek nemcsak teljesebb a tápértéke, mint a hagyományos rizs, hanem segít drasztikusan csökkenteni a környezetterhelést. Valójában, ha valamivel több mint 6 kg CO2-t bocsátanak ki 100 g fehérjerizsből előállított fehérjéhez, akkor ugyanannyi fehérje marhahúsból történő előállításához a CO2-kibocsátás csaknem 50 kg-ra emelkedik. A hibrid rizs egyelőre még csak kísérleti fázisban van, ezért a piac és az ínyenc világ válaszai teljesen hiányoznak, de a benne rejlő lehetőségek a világ éhezés elleni küzdelem szempontjából is fontosak lehetnek.
