Az Alkotmánybíróság tavaly májusban kimondta, hogy alkotmányellenes az adózási nyilvántartások általános kizárása az információhoz való hozzáférés elősegítéséről szóló törvényből (PAIA). AmaBhungane és a Financial Mail azzal érvelt, hogy bizonyítékok vannak arra, hogy Jacob Zuma volt elnök nem nyújtott be éves adóbevallást, amint azt a törvény előírja, és hogy a kormányzati fizetésén kívül más forrásból is kapott bevételt. Ezen az alapon kellő közérdek volt ahhoz, hogy adóbevallásait a PAIA keretében nyilvánosságra hozzák. A bíróság a határozatot visszaküldte a SARS-hez, de az adóhatóság most azt állítja, hogy egyes feljegyzések nem találhatók, vagy nem léteznek, míg másokat nem lehet nyilvánosságra hozni, mert hatással lehetnek Zuma korrupciós perére.
A dél-afrikai adóhivatal (SARS) nem fedi fel Jacob Zuma volt elnök adóügyi nyilvántartását, annak ellenére, hogy az Alkotmánybíróság úgy ítélte meg, hogy az általános adótitok alkotmányellenes.
Egy 2023. december 1-jén kelt levelében a SARS közölte, hogy nem tudja benyújtani Zuma adóbevallását a 2010-től 2018-ig tartó évekre – a hivatali idejének éveire –, mert többek között a feljegyzések nem tárnak fel bizonyítékot a 2010-2018-as évekre vonatkozóan. betartani a törvényt.
Zumát hitelesen vádolják azzal, hogy elnöksége alatt nem nyújtott be éves adóbevallást.
Egy ilyen magas tisztséget betöltő egyén számára ennek elmulasztása súlyos jogsértést jelent, és a nyilvánosságnak joga van tudni, hogy ez a helyzet.
Az adóhatóság nem ismertette, melyik tesztet alkalmazta a döntés meghozatalakor, ami azt jelenti, hogy a közvéleménynek még mindig fogalma sincs arról, hogy a volt köztársasági elnök adott-e valaha éves adóbevallást a hivatali ideje alatt.
Az AmaBhungane és a Financial Mail először 2019 februárjában nyújtott be kérelmet az információkhoz való hozzáférés elősegítésére irányuló törvény (PAIA) alapján a SARS-hez.
Az adóhatóság és e médiaszervezetek közötti elhúzódó pereskedést követően az Alkotmánybíróság 2023 májusában hozott mérföldkőnek számító ítéletet.
A Bíróság úgy ítélte meg, hogy az adóigazgatási törvény és a PAIA egyes rendelkezései alkotmányellenesek, mivel általános védelmet nyújtottak, garantálva az adófizetői titkot.
A Számvevőszék kijelentette, hogy szükség van a „közérdek felülbírálására”, amely lehetővé teszi bizonyos információk közzétételét olyan mechanizmusokon keresztül, mint a PAIA. A Bíróság emellett két évet adott az Országgyűlésnek a törvényi hibák kijavítására.
Az ítélet birtokában az amaBhungane és a Financial Mail tavaly októberben felülvizsgált PAIA-kérelmével fordult a SARS-hez.
A frissített PAIA-kérelem az adóbevallások mellett olyan dokumentumokat és levelezést is keresett, amelyből kiderül, hogy a SARS miként kezelte a volt elnök adóügyeivel kapcsolatos kérdéseket, és hogyan kommunikált a többi rendvédelmi szervvel ezekben az ügyekben.
Tartalmaz továbbá olyan konkrét információkéréseket is, amelyek jeleznék a Zuma és a Royal Security közötti kapcsolat természetét – amely az ANC-hez köthető üzletember, Roy Moodley tulajdonában van – az adókötelezettségeit illetően.
Ezt annak megállapítására tették, hogy Zuma valóban a Royal Security fizetési listáján volt-e egy ideig, amíg már elnök volt, ahogy azt Jacques Pauw könyve állítja. Az elnök‘s Őrzők.
Ezekkel a további dokumentumokkal kapcsolatban a SARS azzal érvelt, hogy az általunk kért iratok némelyike nem létezik, vagy nem található, míg más feljegyzéseket megtagadtak azon az alapon, hogy akadályozhatnák a büntetőeljárás lefolytatását, és így esetlegesen a igazságszolgáltatás.
A SARS kifejezetten utalt a KwaZulu-Natal Legfelsőbb Bíróságon jelenleg folyamatban lévő perre. Ezek az eljárások a Zuma ellen az 1999-es fegyverüzlet kapcsán felmerült korrupciós vádakhoz kapcsolódnak.
Az adóhatóság nem fejtette ki, hogy a 2010-2018-as adóéveket felölelő hivatali idejére vonatkozó kérelmünk hogyan veszélyeztetné az 1999-ben aláírt fegyverüzlet kapcsán folyó eljárást.
A SARS azt is megjegyezte, hogy sem a Zuma, sem a Royal Security nem adott írásos hozzájárulást a feljegyzések kiadásához.
Nem világos, hogy az adóhatóság kért-e választ.
A SARS-adóügy egy újabb PAIA-csatát tükröz, amely arra kényszeríti az ANC-t, hogy adjon ki jegyzőkönyvet a párt káderbeosztási bizottságától.
A Demokrata Szövetség 2021-ben kért hozzáférést ezekhez az iratokhoz a PAIA tekintetében. A múlt héten az Alkotmánybíróság elutasította az ANC végső ajánlatát a dokumentumok titokban tartására, és öt napot adott a pártnak az iratok átadására.
Az AmaBhungane és a Financial Mail továbbra is együttműködik a SARS-szel a Zuma adónyilvántartási ügyében. Ez magában foglalja a további információk kérését azokról a rekordokról, amelyeket a SARS nem tudott megtalálni.
A megtagadásokat fellebbezéssel az Információs Szabályozóhoz is kívánjuk utalni.
Meggyőződésünk, hogy a túlzott adótitok, különösen a felelősségüket súlyosan megvető adófizetők esetében, csak a gazdagok és hatalmasok hasznára válik, legyenek azok magánszemélyek vagy társaságok.
A Zuma-ügy ezért fontos próbatétel.
A News24 ösztönzi a szólásszabadságot és a különböző nézetek kifejezését. A cikkírók News24-en közzétett nézetei tehát saját maguk, és nem feltétlenül képviselik a News24 nézeteit.
