TAMPA – Elég idős vagyok ahhoz, hogy emlékezzek arra, amikor Giancarlo Stanton Juan Soto volt.
Amikor ő volt a szezonon kívüli kereskedelmi akvizíció, amelyet a Yankees importált, hogy Aaron Judge-al csapata, és az ellenfél dobóit összetörje.
Stanton egy NL MVP-vel és 59 hazai góllal zárt. A Marlinsnak adott visszatérési csomag – két kétes felfelé ívelő kilátás, plusz a kispiaci Marlinok valójában 30 millió dollárt fogyasztottak el a szerződésből – a Yankees tisztségviselői csak utálták a Miami újonc ügyvezetőjét, Derek Jetert.
Kiderült, hogy Stanton dollárjának nagy részének eltávolítása valószínűleg Jeter ötéves kormányzása legjobb lépése volt. És egy csapás Brian Cashman számára.
Mert akkor az volt. Stantont és Sotót most egy üres szekrény választja el a Yankees tavaszi klubházában. De egy baseball univerzum. Soto megpróbál majd 500 millió dollár plusz szabad ügynöki támogatásra méltónak bizonyulni. Stanton fog . Valójában ott tarthatunk, hogy az igazságszérummal foglalkozó Yankees tisztviselő azt mondaná, hogy a szervezet két legnagyobb problémája a következő: 1. mikor, 2. Stanton még három évig a fizetési listán marad.
Amikor a Yankees mega-holtszezon-kiegészítéséről kérdezték, Stanton azt mondta, hogy „szórakoztató lesz nézni és látni [Soto] és a bíró szétszakítja a bajnokságot, ami fantasztikus lesz, és a mi dolgunk, hogy utána megtisztuljunk.” Ez úgy hangzott, mintha Stanton visszasorolta volna magát a kórusba, miközben még mindig birtokában volt a kilencedik legnagyobb garanciának (325 millió dollár), amit valaha is kapott egy főbajnok.
Kétségtelen, hogy Soto felvásárlása megkönnyíti a bíró egyszemélyes terhét. De ha ez a Yankees felállás visszatér a romboló minőségbe, akkor a kórusnak énekelnie kell. Ez azt jelenti, hogy Anthony Rizzo túl van az agyrázkódás problémáján. DJ LeMahieu alapja teljesen egészséges. Gleyber Torres és Alex Verdugo – nem csak Soto – maximalizálják sétaéveiket. Anthony Volpe egy lépést tesz előre, és Austin Wells védelme elég erős ahhoz, hogy bal oldali ütőjét beengedje a sorba.
És Stanton még 2021-et is megközelítette, amikor 579-szer ütött, 35 hazait dobott, és 136 OPS-plusszal zárt – ez a szezon nagyon hasonlított a Houston hatalmas Yordan Alvarezére: 598 tétmeccs, 33 hazai és .136 OPS-. plusz a tavalyi évhez képest, amikor Stanton eredményessége a Houston védelmi első elkapójának, Martin Maldonadónak volt a felhangja.
Ami most más, az az, hogy a felállás nem annyira Stanton tulajdona. A jenkik Trent Grishamet középre, Verdugót balra, Judge-ot jobbra, Soto-t a DH-ba helyezhetik, és azzal érvelnek, hogy a védelem/támadás kombináció a legjobb összeállításuk. Ezzel Stanton a kispadra kerülne, ha Aaron Boone-nak megvan ehhez az idege.
„Ha nem termelsz, akkor kiigazításokkal és szempontokkal kell a lehető legoptimálisabbá tenni a felállást, szóval ez az én dolgom [to be optimal]– mondta Stanton.
Ennek érdekében azt mondja, jobban érzi magát az évek óta tartó első teljesen egészséges holtszezon után. Elmondta, hogy a hintaváltás folyamatban van. Ez Stantont tükrözi, aki nyilvános realista volt hanyatlását illetően, és soha nem riad vissza attól, hogy elfogadja, mennyire elfogadhatatlan volt ennyi időt veszíteni az alsó fél sérülései miatt, miközben nézte, ahogy produkciója zuhan.
„Nem azért kapok fizetést, hogy kitartó srác legyek, és a helyes dolgokat mondjam” – mondta Stanton. „Azért vagyok itt, hogy termeljek. Hogy segítsen nekünk bajnokságot nyerni. Ez nem történt meg, és meg kell tenni.”
Aaron Hicks és Josh Donaldson távozásával Stanton a Yankee Stadion első számú ellenségévé vált. Azt mondta, nem hallgat a „zajra” – ami többet jelent, mint pusztán puffanást –, hanem „megértem a tényeket”. Ezek közé a tények közé tartozik, hogy a 250 játékos közül, akik tavaly legalább 350 tétmeccsen szerepeltek, Stanton 0,191-es ütőátlaga Maldonado mellett volt a legrosszabb. 87 OPS-plusza megegyezett Grishamével, akit negyedik mezőnyjátékosként főként védekezés és gyorsaság miatt szereztek meg.
Ráadásul az elmúlt öt szezonban nyolc IL-szerep van, hét az alsótest sérülései miatt. Stanton tavaly áprilisban combizom-húzódáson esett át, majd öt héttel később visszatért, és a szezon hátralévő részét futással töltötte, mintha nem akarna tojást törni a cipőjében. A novemberi GM találkozókon Brian Cashman – miközben dicsérte Stanton azon hajlamát, hogy egészségesen produktív legyen az előző szezon előtt – őszintén megvitatta Stanton sérüléstörténetét, és azt mondta: „Nagyobb a valószínűsége annak, hogy ismét megsérül, mert úgy tűnik, hogy ez része. játékából.”
Stanton ügynöke, Joel Wolfe először visszatapsol Cashmannek. Hétfőn Stanton azt mondta, ő és a GM beszélt, és nincsenek elhúzódó problémák. És ahogy Stanton úgy alakította át testét, hogy kevésbé terhelje meg, az hallgatólagos elismerése volt, hogy 34 évesen meg kell próbálnia az egészség megőrzését.
Mivel a Yankees még mindig négy évvel tartozik neki 98 millió dollárral, és legjobb forgatókönyvük szerint Judge és Soto mellett gereblyézik. Rémálmukban nem csak azt próbálják eldönteni, hogy mennyit fizessenek Soto-nak, hanem továbbra is fizetniük kell Stantonnak – nem azért, hogy a csapatban játsszon.
