Peter Laviolette döntése kockázatos volt, különösen annak fényében, hogy vasárnap a Rangers mindössze egy gólt szerzett az előző nyolc meccsen.
Amikor Mathew Barzalt kifütyülték akasztásért, Laviolette a kispadra irányította Igor Shesterkint.
Tudta, mekkora esély van arra, hogy a négy-három elleni összeállítás „kemény erőjáték” legyen – és ha a Rangers nem konvertál, elpazarolta volna a legjobb korcsolyázóikat.
Két emberelőnyben azonban Chris Kreider és Mika Zibanejad is gólt szerzett, így kényszerítette ki a hosszabbítást, és 3 az 5 ellen játszott.
„Azt hittem, hogy a játék végén, a legnagyobb pillanatokban és a legnagyobb körülmények között a mi erőjátékosaink valóban teljesítettek” – mondta Laviolette. „Azoknak a srácoknak, akik kimentek a jégre, dolgozniuk kellett. Küzdeni kellett, kaparni, és egy meccset leadni kevesebb, mint hat perccel a vége előtt, majd kevesebb mint két perccel a vége előtt, és valóban meg is tették.”
A Rangers, hogy meggyújtsák azt az egységet.
Egy 0-17-es aszály arra késztette Laviolette-et, hogy Blake Wheelert és Jonny Brodzinskit az első vonalba, Panarint és Vincent Trochecket pedig a második csoportba helyezze egy edzésen.
Szerdára az eredeti kombinációikhoz folyamodott, és Zibanejad segített nekik megszakítani a gól nélküli szakaszt a következő este.
De Trocheck vasárnap – az egység kitörése után – megismételte, hogy szerinte a Rangers nem játszott rosszul.
Helyes dolgokat csináltak.
A megfelelő megjelenés elérése.
Az erőjáték-gólok egyszerűen nem következtek.
Trocheck a The Post Mollie Walkerjének elmondta, hogy a Rangers javult a felépülésükkel, és elkerülte az „egy-és kész” rohamokat vasárnap, és ez segített a második harmadban meghozni az erőjáték célját.
Zibanezsád begyűjtött egy lepattanót.
A korong Panarin felé fordult.
Volt egy második lövés.
Trocheck pedig átirányította Sorokin mellé.
„Ugyanaz a csoport vagyunk, amely, mint mondtam, első volt a bajnokságban több mint 40 meccsen keresztül” – mondta Adam Fox védő.
Az emberelőnyös egység mindig is a Rangers alapeleme volt.
Az év elején ők voltak.
Ezek a konverziók a közelmúlt küzdelmei ellenére megtartották a 4. számú csoportot (26,6 százalék).
A gólok hiánya azonban továbbra is aggasztó volt, és ez szikrává változtatta a Rangers első gólját az Islanders ellen.
A második arra utalt, hogy az áttörés talán nem véletlen.
És mire Zibanejad kilőtte a korongot a kör aljáról az utolsó 90 másodpercen belül, a kékingesek már elég konkrét sikert értek el ahhoz, hogy fordulópontot jelentsenek.
„Szeretnénk időszerűek lenni, és nem mindig akarod megszerezni az erőjáték gólját, ha ez a hetedik gól egy 7-1-es meccsen” – mondta Fox. „De amikor lebukik, és szüksége van néhány erőjáték-gólra, azt hiszem, erre vagyunk a legbüszkébbek.”
