A diákok és a szülők frusztráltak, hogy késve hallanak a főiskolai szövetségi pénzügyi támogatásról

NEW YORK — Sok diák számára az elsőként választott főiskolára való felvétel izgalmát az idén tompítja az a zavaró bizonytalanság, hogy megkapják-e a szükséges anyagi támogatást.

A pénzügyi támogatásról szóló döntések, amelyek általában elfogadólevelekkel együtt jelennek meg, késlekednek, mert a vártnál később kerül bevezetésre a felülvizsgált ingyenes szövetségi diáktámogatási kérelem, az általános nevén FAFSA, amelyet az iskolák a pénzügyi támogatás kiszámításához használnak.

Az eredmény: A diákok és szüleik halasztják a főiskolai döntéseiket.

„Nem fogunk döntést hozni anélkül, hogy tudnánk, mire vállalkozunk pénzügyileg; felelőtlenség lenne ezt megtenni” – mondta Jenny Nicholas a New Hampshire-i Keene-ből. Gondoskodni akar arról, hogy középiskolás fia olyan főiskolára járjon, amelyik a leginkább megfizethető a családjuk számára.

Az Oktatási Minisztérium közölte, hogy a nyomtatványt a szülők könnyebben kitölthetik, és egy új képletet használtak a segélyre való jogosultság kiszámításához, amely figyelembe vette az inflációt. De még nem októberben készült el, amikor általában megjelennek a következő tanév nyomtatványai. A decemberi puha indítás során sok ember számára nehéz volt hozzáférni az űrlaphoz. A kezdeti kiadás pedig nem tartalmazta a frissített inflációs eszközt.

Az iskolák csak a jövő hónapban kapják meg a pénzügyi támogatás odaítéléséhez szükséges információkat, így alkalmazkodásra kényszerítik őket. Néhányan eltávolodtak attól a népszerű május 1-i határidőtől, hogy a hallgatók elfogadják felvételi ajánlatukat.

A múlt héten például a Virginia Tech közölte, hogy május 15-re tette át az első éves főiskolai hallgatók felvételi befizetési határidejét. „Érthető, hogy a családok aggódnak a FAFSA folyamat miatt ebben az évben, és azt mondják, hogy több időre van szüksége, hogy teljes körűen megalapozott döntéseket hozhasson” – mondta Juan Espinoza, a felvételi menedzsmentért felelős ideiglenes préposthelyettes.

Az iskola azt közölte, hogy április közepén értesíti a családokat a pénzügyi támogatásról.

„Nem hozhatunk döntést, amíg nem látunk egy pénzügyi segélycsomagot” – mondta Agata James, egy Queens-i New York-i középiskolás anya. „Minden homályban van.”

James fiának döntése két főiskola között oszlik meg, az egyik a saját államában, a másik pedig egy államon kívüli egyetem, amely az álmai iskolája. James azonban azt mondja, hogy a döntés azon múlik, hogy mit engedhet meg magának anélkül, hogy nagy összegű diákhitel-tartozást halmozna fel.

Az oktatási minisztérium közölte, hogy azon dolgoznak, hogy enyhítsék a késések következményeit. A megtett lépések némelyike ​​az ellenőrzési követelmények csökkentése, szövetségi szakértők küldése az alulfinanszírozott iskolákba, valamint a technikai segítségnyújtásra szánt pénz elkülönítése non-profit csoportoknak.

„Eltökélt szándékunk, hogy ezt rendbe hozzuk” – mondta Miguel Cardona oktatási miniszter ebben a hónapban. „Meg kell, és meg is fogjuk tenni.”

Évente több mint 17 millió diák használja a FAFSA-t, hogy pénzügyi támogatást kapjon főiskolai tanulmányaihoz. Február közepéig több mint 4 millió nyomtatványt sikerült sikeresen benyújtani – közölte az osztály.

Rachel Reniva az alabamai Dothanból azt mondta, hogy a pénzügyi támogatásról szóló döntés nemcsak fia jövőjét fogja érinteni, hanem az egész családját is.

Annak ellenére, hogy az Oktatási Minisztérium szerint az új alkalmazás használata egyszerűbb lesz, néhány diáknak és szülőnek még mindig gondja van a bejelentéssel.

Jesus Noyola, a New York állambeli Troyban található Rensselaer Polytechnic Institute másodéves hallgatója azt mondta, hogy nem tudta benyújtani az űrlapot a jelentkezés szülői részében található hiba miatt.

„Ez kiábrándító és nagyon megterhelő, mivel mindezek a problémák örökké tartózkodnak, amíg megoldódnak” – mondta Noyola, aki ösztöndíjakat és tanulmányokat kap az oktatás finanszírozására.

Más hibák is összefüggésbe hozhatók a társadalombiztosítási számokkal – mondta Travis Hill, a Dallas County Promise, a texasi egyetemi sikerprogram igazgatója.

A legális bevándorlási státusszal nem rendelkező szülők nem tudják benyújtani a kérelem egy részét, mert nem rendelkeznek társadalombiztosítási számmal. Más szülők is hibákba ütköznek társadalombiztosítási számuk és gyermekük FAFSA-alkalmazásának összekapcsolásakor.

„Stresszesnek érzem magam” – mondta Lorenzo Jaramillo (17), középiskolás, aki számítástechnikai szakra készül. Noha Jaramillo Torontóban él, amerikai állampolgár, így jogosult pénzügyi támogatásra.

Helen Faith, a Wisconsin-Madison Egyetem Pénzügyi Támogatási Hivatalának igazgatója elmondta, hogy aggódik amiatt, hogy a késések mind a diákokat, mind az iskolákat károsítják.

„A végeredmény az, hogy az alulreprezentált és legsérülékenyebb populációinkat aránytalanul nagy mértékben érinti” – mondta Hill.

——

Az Associated Press támogatást kap a Charles Schwab Alapítványtól oktatási és magyarázó jelentések készítésére a pénzügyi ismeretek fejlesztése érdekében. A független alapítvány elkülönül a Charles Schwab and Co. Inc-től. Az AP kizárólagos felelős az újságírásért.