Kevin Harvick készen áll arra, hogy a közvetítőfülkében lévő ülőhelyéről végigkalauzolja a nézőket a Daytona 500-on

DAYTONA BEACH, Fla. — Kevin Harvicknak ​​menet közben kellett rájönnie a közvetítési fülkében, amikor a Fox Sports vendégelemzőnek választotta a versenyzőt a Daytona International Speedway 2015-ös Xfinity Series szezonnyitóján.

Minden rendben ment egészen addig, amíg kilenc kör hátralévő részében Kyle Busch fejjel előre nekiütközött egy betonfalnak, és láthatóan sérülten szállt ki összegyűrt autójából. Harvicknak ​​több mint két percébe telt, mire kifejtette első összefüggő gondolatait.

„Szerencsénk volt, mivel ennek a sportágnak a versenyzői a biztonsággal fejlődnek, és amikor nekiütközöl az egyik betonfalnak, és eltaláltad ezeket a BIZTONSÁGOSABB korlátokat, fogalmad sincs, mi a különbség abban, hogy milyen érzés.” Harvick mondta akkor. „Ha így fejből megütöd őket, az erőszakos, erőszakos ütés.”

Abban a pillanatban volt, amikor Adam Alexander műsorvezető tudta meg, hogy Fox leendő televíziós személyiséget talált. Harvick, aki csak néhány órára van attól, hogy másnap versenyezzen a Daytona 500-on, olyan részleteket tudott közölni a nézőkkel, amelyek nem voltak képesek egy bemondó hatókörére, aki még soha nem vett részt NASCAR-versenyen.

Harvick információi tömörek, közvetlenek és hatásosak voltak. Busch két lábtörést szenvedett.

„A legtöbbet teljesen természetesnek mondanám Kevinnel, amit a tévében látunk és hallunk tőle” – mondta Alexander az Associated Pressnek. „Emlékszem az első napjára a fülkében, amikor Kyle Busch beleesett abba a szörnyű balesetbe, és ezek azok a körülmények, amelyeket a legnehezebb kezelni, és tényleg nem tudhatod, hogyan fog reagálni valaki, amíg nem kerül ilyen helyzetbe. .

„Az érzelmek, amelyek előkerülhetnek, megváltoztathatják azt, ahogyan műsorvezetőként viselkedsz. Sokkal könnyebb ünnepelni, ha valaki nyer, és nem olyan könnyű kritikusnak lenni vagy aggódni, ha valaki megsérül. Csak arra a napra emlékszem, ahogy néztem, ahogy Kevin reagált erre, és hogyan kezelt egy kedvezőtlen helyzetet. És akkoriban úgy éreztem: „Ember, ennek a fickónak sok a feje, ha tudni kell, hogyan kell műsorszolgáltatónak lenni.””

Harvick adásideje folyamatosan nőtt a Fox Sportsszal, odáig, hogy a hálózat vezető elemzőjévé vált, valahányszor az Xfinity sorozat „Driver Only” adásait sugározta. Főállású versenyzőként nem lehetett felhasználni a főversenyre, még akkor sem, ha Fox nyáladzott az elérhetősége miatt, miután Jeff Gordon a 2021-es szezon végén a közvetítésből visszavonult.

A Fox egy kétfős fülkét használta, amelyben Mike Joy és az új rendszeres elemző, Clint Bowyer állt, és a vendégek kitöltötték a kupasorozatot a következő két évben, amikor Harvick esetleges visszavonulását várta. A 2023-as szezon volt az utolsó versenyszezon, és két hétvégén debütált a kupaközvetítésben a Colosseumban rendezett összecsapással.

Harvick új munkája a Daytona 500-ra való kvalifikációval szerdával bővül, a hetet pedig a vasárnapi „Nagy Amerikai Verseny” elnevezéssel zárja. 2002 óta ez lesz az első alkalom, hogy Harvick, a 2007-es futamgyőztes nem lesz a Daytona 500 mezőnyének tagja.

Harvick azt mondta, hogy már mentálisan átállt új szakmájába.

„Valóban be tudtuk zárni az oldalt a pilóta darabjáról, és szerintem ez megkönnyebbülés volt számomra, amikor kimentem a versenypályára, és be tudtam sétálni a garázsba, és nem kellett aggódnom amiatt, hogy milyen gyors az autóm. menni fog” – mondta Harvick az AP-nek. „Az összecsapáson mintha csak azért sétáltam volna be, hogy köszöntsem az embereket, hogy lássák, mi folyik itt, és próbáljak betekintést nyerni. Egyszerűen úgy éreztem, nincs stressz. Nem volt aggodalom a versenyre való felkészülés miatt, mert oly sok éven át lehajtott fejjel sétáltam be, és a gondolkodásom kizárólag a versenyre koncentrált.”

Elmondta, hogy élvezte az átmenetet, és megjegyezte, hogy a közelmúltban Busch-al, egy korábbi riválissal készített interjú teljesen más beszélgetés volt, mint az a beszélgetés, amelyet kettejük versenytársaként folytatott.

„Mondtam neki, hogy alig várom, mert olyan sokáig versenyeztem ellened, és olyan jó vagy abban, amit csinálsz” – mondta Harvick. „Alig várom, hogy lássam, hogyan csinálják ezt ő és mások heti rendszerességgel. És ez nem csak Kyle. Alig várom, hogy élvezhessem azt a sportot, amelynek részese vagyok és olyan régóta szeretek, és beszélhessek róla, majd levehessem a fejhallgatómat, és ne aggódjak, hogy valaki haragszik rám.”

Harvick annyit jegyzett meg, amennyire leigazolt az összecsapásról, ahol egykori csapattársával, Bowyerrel együtt tréfálkodott Harvick második tárgyalásán. Ha a 2015-ös debütálás nehéz volt Busch összeomlásával, az egyszerűen előfutára volt az élő televíziózás ismeretlenségének.

A Los Angeles felé tartó hatalmas vihar miatt a NASCAR menet közben úgy döntött, hogy a kétnapos eseményt egyetlen szombat esti show-ba tömöríti. Pam Miller, a Fox producere és az egyik katalizátora annak, hogy Harvickot és más aktív sofőröket behozzák a műsorfüzetbe, azt mondta, Harvick készen áll a kihívásra.

„Jó volt látni, hogy az ismétlések, akiket megszerveztünk, és néhány gyakorlatunk, láthattuk a fejleményeket, hogy mit próbáltunk tenni, egészen a különböző ötletekig és kényelmesebbé téve őt” – mondta Miller az AP-nek. .

Millernek azonban soha nem volt kétsége Harvick képességeiben vagy abban, hogy mit tud majd nyújtani.

„Attól kezdve, hogy feltűnt, nagyon őszinte volt, nagyon nyitott a dolgokra” – mondta Miller. „Nagyon nyilvánvaló volt, hogy nem félénk. Tökéletes személyiségnek tűnt, hogy a közönség elé tárja, és megpróbálja lekötni az embereket.”

___

AP autóverseny: