PATTAYA, Thaiföld – Nagy volt a részvétel a pattayai Canterbury Tales rendezvényen, amely segített Brian Jacksnek megünnepelni rendkívül szokatlan életét a „Brian Jacks: The Mindset of a Champion” papírfedeles aláírásával. Brian, egy londoni taxisofőr fia, aki felismerte az önvédelem fontosságát, kilenc évesen ismerkedett meg a sporttal. Apa napi támogatása és edzésprogramja azt jelentette, hogy Brian öt éven belül országos junior bajnok lett. Alig 15 évesen, amikor a legtöbb fiú a GCE „O” szintje miatt aggódott, Japánba csomagolták, hogy a szakma legjobbjaitól tanuljon. Itt szerezte meg fekete övét, és 1964-ben visszatérve Angliába, hamarosan Nagy-Britannia első világbajnoki érmese lett, 1972-ben pedig olimpiai bronzérmet szerzett.
Ez a siker annál is figyelemreméltóbb, mivel az 1946-ban született Brian élete első nyolc évében nem diagnosztizált sérvtől szenvedett. Emiatt nem tudott edzeni, de sok lendületet és lelkesedést adott neki, amely a mai napig tartott, hogy népszerűsítse a judót és a mindennapi életben való jelentőségét. Harc előtt meghajol az ellenfélnek. Aztán dühösen harcolsz, de a végén kezet fogsz és újra meghajolsz. „Ezzel mindenki és minden sport kereshet” – mondja Brian. A BBC kommentátora „a brit judo vasemberének” nevezte.
De a judo csak egy kis része a történetnek. Még híresebb lehet a Superstars című brit (és európai) televíziós versenysorozatban való szerepléseiről, amelyet akkoriban a brit lakosság körülbelül 25 százaléka nézett. A csúcspontok között szerepelt a 100 párhuzamos zuhanás 60 másodperc alatt és a 118 guggolásos lökés hasonló idővonalon belül. Bár Brian leginkább a gimnáziumban tett bravúrjairól volt híres, súlyemelésben, kenuzásban és kerékpározásban is meghatározó volt. Ritkán helyezték lejjebb a másodiknál, de 1981 után nem versenyzett a Superstars-ban.
Brian élettörténetét régi barátja, Marc Gingel írta, és a pár jelentősen hozzájárult Pattaya lakosainak ingyenes élelmiszerellátásához a koronavírus-válság legrosszabb időszakában. Mindketten körülbelül 25 éve élnek Thaiföldön. „Bár Pattaya megváltozott – mondja Brian –, továbbra is élvezem az ételeket, a hangulatot, a klímát és a barátságokat.” Azt mondja, van egy fantasztikus felesége, Lek, egy csodálatos fia, Philip és felesége, Nam, valamint egy csodálatos unokája, Millie.
Nem gondolnád, hogy Brian visszavonult, és igazad lenne. Még mindig kezel egy nagy pattayai lakótömböt, amelyet kiadóknak és látogatóknak ad ki, akik között szerepel a snookeres Jimmy White is. Brian önéletrajzában van Brian Blessed brit színész, aki helyesen mondja, hogy szüksége lenne egy akkora könyvre, mint Shakespeare drámái, hogy felölelje sokoldalú életét. De szívében Brian hagyományos családapa. Szívesen elnevezte volna a könyvét: „Az apámért tettem”, de szerette volna büszkévé tenni az anyukáját is.
