Chris Kreider mesterhármasa sorozatban hatodik győzelmére készteti a Rangerst, miután elveszítette Blake Wheelert sérülés miatt.

Ezt megelőzően jogos vita folyt arról, hogy a Rangers számára az volt-e a legfontosabb prioritás, hogy egy harmadik vonalbeli centert vagy egy felsővonalbeli jobbszélsőt vegyen fel Mika Zibabejaddal és Chris Kreiderrel a március 8-i kereskedési határidőhöz közeledve.

De úgy tűnik, hogy a vita a Garden jégen dőlt el az első játékrész csütörtöki 10:47-kor, amikor a BFF jobbszélsője, Blake Wheeler súlyos jobb láb-/bokasérülést szenvedett a montreali háló mögül történt találatnál. Jayden Struble.

A 37 éves szélső vonaglott a fájdalomtól, miután a jobb bokája hátrahajlott, amikor ledobták. Nem tudott súlyt helyezni a lábára a közeli Zamboni ajtón keresztül csapattársai.

„Értékeljük és foglalkozunk vele [Friday], de ez nehéz volt Blake számára” – mondta Peter Laviolette vezetőedző, miután a Blueshirts 7-4-es győzelme hat meccsre növelte a klub győzelmi sorozatát. „Ő egy veterán játékos, aki okkal jött ide, és amikor látod, hogy ilyesmi megtörténik, az nehéz.”

A Rangers a játék hátralévő részében a jobb széleket forgatta a BFF csapatával, akik együtt négy gólt szereztek, amelyekbe Kreider pályafutása hatodik mesterhármasa volt. Jimmy Vesey elmozdult az ellenőrző sorból, hogy a legkiterjedtebb képet kapja ezen a helyen, miután Artemi Panarin, Alexis Lafreniere, Kaapo Kakko és igen, még a center Vincent Trocheck is megpördült a 20. és 93. számmal.

A GM Chris Drury és Laviolette dönthet úgy, hogy legalább rövid távon Vesey-vel megy ezen a helyen – a 26. helyezett az elmúlt szezonban 17 meccset játszott Kreiderrel és Zibanejaddal – miközben a kereskedelmi piacot nézegeti.

„Azt hittem, Jimmy jó munkát végzett” – mondta Laviolette. – Nagyon jól játszott odafent.

Ha Vesey feljebb lép, a klubnak vissza kell hívnia egy támadót, hogy Adam Edstrom és Barclay Goodrow mellett elfoglalja a megüresedett helyet az ellenőrző vonalon. Cseng a név, Tyler Pitlick? Matt Rempe megnézheti?

De a kékingesek azt is fontolgathatják, hogy visszahívják Brennan Othmannt, hogy Zibanejaddal és Kreiderrel korcsolyázzon, miután a múlt héten a 78-ast balról jobb szélre költöztették Hartfordban.

Othmann, aki három NHL-meccset vívott január elején, amikor elsősorban a bal oldalon korcsolyázott Nick Boninóval és Jonny Brodzinskival, legutóbbi négy meccsén három gólt szerzett a Wolf Pack színeiben.

Nincs ok arra, hogy a Rangers – akik nyolcpontos vezetést építettek ki a Carolinával szemben, amelynek két meccse van a kezében – semmi okuk arra, hogy ne nézzenek belsőre, mielőtt belevágnának a kereskedelmi piacra, ahol Frank Vatrano és Vladimir Tarasenko is elérhető egy ráadásért.

Azért nincs rohanás. Úgy tűnik, a Rangersnek sem kell rohannia, amikor leszáll a jégre, mert a csapat altatója túl gyakran lép ki a kapun. A kékingesek, akik 1-0-ra elhúztak 20 percnyi nyitás után, az utolsó 11 első harmadból nyolcban kikaptak, miközben 10-4-es összesítéssel kaptak ki.

De amikor ebben a motor beindult, a lovak kimentek az istállóból, és nem volt sok Montreal, és Sam Montembeault kapus tehetett róla. A kékingesek négy gólt szereztek 4:10-en belül a második harmad végén, amikor Kreider éjszakai első gólja 11:09-nél egyenlített, 25 másodperccel azután, hogy a 20. helyet megkövezték.

Kreider egy gólt szerzett a bal oldali körből, Will Cuylle a hálóba ment – ismét -, és elhajlásból betalált. Zibanejad gólt lőtt egy sípoló egyszeri ziccernél a bal oldali pontról, miután a kékingesek Jonathan Quicket kikapták a hálóból egy újabb támadó miatt. Ezt követően Kreider gólt lőtt egy erőjátékkal, amely 0-18-at zárt, így 4-1-re vezetett a második 15:19-nél.

Trocheck gólt lőtt távolról, Kreider befejezte a mesterhármast Zibanejad beadására a harmad 7:59-nél, Kakko pedig 9:56-nál a kékingesek hetedik góljával fejezte be 18:47-en belül.

A harmadik harmadban hatalmas zűrzavar volt, a játék tönkrement a Canadiens számára, akik egyszerűen nem tudták visszatartani Kreidert és Zibanejadot a tandem valószínűleg leghatásosabb öt az öt elleni meccsén az elmúlt hónapokban, ha nem a szezonban.

„Jó helyen volt a megfelelő időben” – mondta Zibanejad Kreiderről, aki egy nappal azután, hogy személyes ok miatt kihagyta az edzést, nem volt elérhető a meccs utáni öltözőben. „Azt hittem, jó gólhelyzeteink vannak.

„Gólszerző, szóval ezt csinálja.”

Az összesen 27 gólig tartó Kreider az utolsó 10 meccsén hetet szerzett. De ebben Kreider és Zibanejad is sértést generált. Bejutottak a belsejébe. Céltudatosan és gyorsan játszottak.

Ők voltak a dinamikus páros.

Mostantól március 8-ig Drury egy harmadikat is hozzáad.