Az Országos Puskás Szövetséget évtizedeken át irányító Wayne LaPierre bíróság elé áll, mivel a nagyhatalmú fegyverjogi szervezet volt vezérigazgatóját több tízmillió dollárral visszaéléssel vádolják a New York-i főügyészség által indított perben.
A 74 éves bejelentette lemondását ügyvezető alelnökként és vezérigazgatóként az év elején, január 31-én zárta le a nonprofit szervezet több mint három évtizedes működését, amelyet 1991 óta vezet.
„Felnőtt életem nagy részében ennek a szervezetnek a kártyabirtokos tagja voltam, és soha nem fogom abbahagyni az NRA támogatását és a második alkotmánykiegészítés szabadságának védelméért folytatott küzdelmét” – mondta LaPierre múlt hónapban, amikor bejelentette lemondását. – Az ügyünk iránti szenvedélyem olyan mélyen ég, mint valaha.
A záróbeszédek csütörtökön zárták le a manhattani polgári per hat hetes vallomását, köztük Oliver North és LaPierre is, az esküdtszék pedig várhatóan pénteken kezdi meg a tárgyalást.
Mivel vádolják Wayne LaPierre-t és a többi vádlottat?
Letitia James New York-i főügyész által 2020-ban benyújtott polgári perben LaPierre-t és három másik magas rangú tisztviselőt azzal vádolják, hogy „dollármilliókat fordítottak el a szervezet jótékonysági küldetésétől személyes használatra, és szerződéseket ítéltek oda közeli munkatársak pénzügyi haszonszerzésére. és a család, és látszólag jövedelmező meg nem jelenési szerződéseket osztanak ki a volt alkalmazottaknak, hogy megvásárolják csendüket és folyamatos hűségüket” a pert bejelentő kiadás.
A főügyészség azt állította, hogy LaPierre, Wilson „Woody” Phillips pénztáros és pénzügyi vezérigazgató, a volt vezérkari főnök és az általános műveletek ügyvezető igazgatója, Joshua Powell, valamint John Frazer vállalati titkár és főtanácsos nem tartotta be az állami és a szövetségi törvényeket, több mint 64 millió dolláros NRA-alap elvesztése három év alatt.
LaPierre rendszeresen megkérte az NRA-t, hogy kifizesse személyes költségeit, „beleértve a magánrepülőgépes utazásokat tisztán személyes okokból; utazásokat a Bahamákra, hogy nyaraljanak egy jachton, amely számos NRA-eladó vezetőjének tulajdonában van; utazási tanácsadó igénybevétele költséges feketeautó-szolgáltatásokhoz; ajándékok előnyben részesített barátok és eladók számára; jövedelmező tanácsadói szerződések volt alkalmazottak és igazgatósági tagok számára; és túlzott biztonsági költségek.” a panasz szerintamely a négy tisztségviselő mellett magát a szervezetet nevezte meg felperesként.
A panasz azt is állítja, hogy az NRA tisztviselői elrejtőztek, és nem intézkedtek a bejelentők panaszaival kapcsolatban, megtorolták az igazgatótanácsi tagokat, akik kérdéseket tettek fel, és hamis és félrevezető információkat nyújtottak be az állam által megkövetelt jelentésekkel.
Mivel érvelt az ügyében a főügyészség?
A tárgyalás során a New York-i főügyészség ügyvédei elmondták, hogy LaPierre több mint 11 millió dollárt számlázott az NRA-nak magánrepülőgépes repülésekért, és több mint 500 000 dollárt költött nyolc bahamai utazásra három év alatt. LaPierre állítólag 135 millió dolláros NRA-szerződést is engedélyezett egy eladó számára, amelynek tulajdonosai ingyenes utazásokat adtak neki a Bahamákra, Görögországra, Dubajra és Indiába, és hozzáférést biztosítottak számára egy 108 láb hosszú jachthoz.
Oliver North, az NRA 80 éves volt elnöke, a Ronald Reagan elnök vezetése alatt működő Nemzetbiztonsági Tanács volt segítője az Irán-kontra-ügy néven ismertté vált botrány idején, vallomásában azt állította, hogy kénytelen volt elhagyni az NRA-t. miután kérdéseket tett fel néhány kiadással kapcsolatban, és a vezetés reakcióját „körkörös lőosztagnak” nevezte.
Monica Connell főügyész-helyettes a záróbeszédben kijelentette, hogy az NRA és vezetői mindent megtesznek a vádak tagadása, elhárítása és enyhítése érdekében, és lehetővé tették LaPierre-nek, hogy következmények nélkül távozzon tisztségéből, miközben sok olyan igazgatósági tag marad, akik lehetővé tették a tetteit.
Az államügyészek arra törekszenek, hogy az egyes vádlottak fizessenek vissza a szervezetnek, és megtiltsák őket attól, hogy az NRA-nál és nonprofit szervezeteknél dolgozzanak New York államban. A per eredetileg az NRA feloszlatására irányult, de ezt az erőfeszítést egy bíró 2022-ben megakadályozta.
Mit mondott Wayne LaPierre és a védőügyvédek?
LaPierre ügyvédje azzal érvelt, hogy a per nyíltan politikai jellegű, és a záróbeszédben kijelentette, hogy a New York-i főügyész „le akarta fejelni” a szervezetet, és azt állította, hogy boszorkányüldözésről van szó, amelyet egy olyan politikus hajt végre, aki kampányolt a szervezet ellen, és egykor „terrorista szervezetnek” nevezte. „
Többnapos tanúvallomása során az Associated Press arról számolt be, hogy „LaPierre azt állította, hogy nem vette észre, hogy az utazási jegyek, a szállodai tartózkodások, az étkezések, a jachthoz való hozzáférés és más luxusjutalmak ajándéknak számítanak, még akkor is, ha elismerte, hogy tévesen fizette ki magánrepülőjegyeit. családtagjait, és szabadságokat fogadott el az NRA-val üzletelő eladóktól anélkül, hogy nyilvánosságra hozta volna őket.”
LaPierre megvédte a repüléseket és az ajándékokat, köztük 274 000 dollár szabott öltönyöket egy vállalkozótól, aki szerinte szükséges volt a médiában való megjelenéshez és a NASCAR rendezvényeken való magánhelikopterrepülésekhez, mivel kapcsolatokat próbált kialakítani befolyásos emberekkel és csoportokkal.
„Megpróbáltam kapcsolatot építeni ezekkel a kulturális intézményekkel” – mondta LaPierre, hogy szembeszálljon azzal a narratívával, hogy az NRA „valami jobboldali szervezet”.
LaPierre ügyvédje, P. Kent Correll csütörtökön azzal érvelt, hogy LaPierre, akit „látnokoknak” és „zseninek” nevezett, a magánjáratokat arra használta, hogy pénzt gyűjtsön a szervezetnek, mondván, LaPierre aggódik a biztonsága miatt.
„Jóhiszeműen, őszintén, őszintén és szándékosan járt el” – mondta Correll. „Nincs bizonyíték arra, hogy olyan juttatásokat kapott, amelyeket nem érdemelt volna meg.”
Eközben az NRA ügyvédje azt mondta, hogy nem a szervezet áll az állítólagos korrupció mögött, és a pénzügyi ügyletek kivizsgálásán dolgozott. Azt mondta az esküdtszéknek, hogy az ügy nem a csoport politikájáról szól, hanem arról, hogy a rossz gazdálkodás törvénysértő-e.
„Amikor a csalást felfedezték, beásta magát. Megfordította a sziklákat, és azt mondták, hogy ne boruljon fel” – mondta Sarah Rogers. „Az NRA nem hagyott szó nélkül.”
„Ha ez az ügy korrupcióról szólt” – tette hozzá Rogers – „azt nem az NRA tette.”
Powell a hónap elején megegyezett, beleegyezett, hogy tanúskodjon, 100 000 dollárt fizet az NRA-nak, és beszünteti a nonprofit szervezetekkel való együttműködést.
