Amikor Aleisha Goodwin, a Clark megyei közigazgatási hivatal ingatlankoordinátora megkereste a Las Vegas Review-Journal oknyomozó riporterét Jeff German 2022 márciusában, hogy leírja azokat a problémákat, amelyeket ő és munkatársai a főnökükkel kapcsolatban tapasztaltak, azt mondta, hogy a kitörési ponton vannak.
„Kétségbeesettek voltunk” – mondta Goodwin a „48 Hours” tudósítójának, Peter Van Santnak a „Jeff German meggyilkolása” című, vadonatúj „48 órás” című filmben, amelyet február 17-én, szombaton 10/9c-kor adnak a CBS-en, és a Paramount közvetíti. +.
Miután German beszélt Goodwinnel és kollégáival, Rita Reiddel, Jessica Colemannel és Noraine Pagdanganannal, megkönnyebbülten tapasztalták, hogy German vállalja a történetüket. „Csinált valamit, és harcolt értünk” – mondta Goodwin. – És 100 százalékban a hősünk.
A nők soha nem gondolhatták volna, hogy mindössze öt hónappal a találkozás után hősük, Jeff German meghalt.
2022. szeptember 3-án German holttestére egy aggódó szomszéd talált rá Las Vegas-i otthona oldalán. A nyomozók szerint Germant meggyilkolták 24 órával korábban hét szúrást szenvedett a nyakán és a törzsén.
Amikor a Las Vegas-i Fővárosi Rendőrkapitányság megkezdte a nyomozást, egy térfigyelő videót fedezett fel az utca túloldaláról, amely rögzítette a támadást. A videón az volt látható, amint az állítólagos támadó besétált German udvarába, és elbújt a kapu mögé. Pillanatokkal később a rendőrség szerint German kinyitotta a garázsajtót, a háza oldalához sétált, és a támadó lesből érte.
„A támadás személyes jellegűnek tűnt” – mondta Rhonda Prast, a Review-Journal vizsgálati részlegének korábbi főszerkesztő-helyettese a „48 Hours”-nak. De ki akarta volna megölni németet?
Az egyik név, amely a lista élére került, Robert Telles Clark megyei közigazgatási adminisztrátor volt. A négy nő beszámolója alapján German történeteket írt le, amelyekben Telles alatti mérgező munkahelyet írt le.
A nők szerint a bajok szinte azonnal Telles hivatalba lépése után kezdődtek, 2019 januárjában. Reid, a felügyelő volt Telles második parancsnoka, és 12 éves veteránja volt a hivatalnak. Eszébe jutott egy Tellessel folytatott beszélgetése. „Nagyon hirtelen jött be az irodába, és tenyerét az asztalomra csapta” – mondta Reid a „48 Hours”-nak. „Előrehajolt, és azt mondta: letépjük a kötést. Már nem felügyelsz senkit, senki sem jelent neked… Mind nekem jelentenek.”
A nők elmondták, hogy megparancsolták nekik, hogy ne beszéljenek egymással az irodában. „Veszélyes érzés volt még egy „helló, jó reggelt” beszélgetést is folytatni a munkatársakkal – mondta Coleman a „48 Hours”-nak. Goodwin szerint ha elkapják, annak súlyos következményei lehetnek. Eszébe jutott, hogy behívták Telles irodájába, miután látta őt és két másik nőt beszélgetni. „Bementünk az irodájába, és azt mondta: ‘ülj le, és fogd be a szád. Nem fogsz beszélni… én beszélni fogok” – mondta Goodwin.
A több éves szolgálat ellenére az összes nő azt mondta, hogy attól tartanak, hogy elveszítik az állásukat. Úgy vélték, Telles nem megfelelő viszonyba kezdett egy Roberta nevű beosztottjával. Goodwin szerint Roberta a Telles-szel való kapcsolatát arra használta, hogy hatalmat és kiváltságokat szerezzen az irodában.
A nők tudták, hogy bizonyítékra van szükségük az állítólagos afférról, hogy a megye higgyen nekik, ezért úgy döntöttek, hogy Tellest és Robertát követik. Goodwin szerint a pár ugyanott találkozna, egy közeli bevásárlóközpont parkolóházában. A nők azt mondták, hogy az állítólagos szerelmesek egymás mellett parkolnak, és végül Roberta autójának hátsó ülésén kötnek ki. A nők képekkel és videókkal dokumentálták a találkozást. „Látod az árnyékokat. És láthatod, ahogy a fejek együtt járnak” – mondta Goodwin. „Annyira hihetetlen volt, és csak egy percbe telt, amíg megemésztette” – mondta Reid. – Abban a pillanatban olyan valóságos volt.
Amikor German meglátta a videókat, megkereste Robertát véleményért. Azt válaszolta: „Nem volt nem megfelelő kapcsolatom vele.” Telles azt is tagadta, hogy viszonyuk lenne.
2022 májusában a Review-Journal közölte német cikkét, amelynek címe: „A megyei hivatal zűrzavarban van titkos videóval és zaklatásról, ellenségeskedésről szóló állításokkal.” A cikk gyors hatást gyakorolt a Közigazgatási Hivatalra és a megyére külső tanácsadót küldött. German ezután három további cikket tett közzé Tellesről, amelyekben az előválasztáson való újraválasztás miatti elvesztését írta le, ironikus módon második parancsnokának, Rita Reidnek.
German egy másik történeten dolgozott Tellesről, de nem élte túl, hogy megírja.
Öt nappal a meggyilkolása után a rendőrök letartóztatták Tellest miután azt mondták, a DNS-ét felfedezték German körmei alatt.
A történet nagyon gyorsan országos hírré vált Art Kane, a Review-Journal nyomozások szerkesztője szerint – aki könyvet írt German meggyilkolásáról „Az utolsó történet: Az oknyomozó újságíró meggyilkolása Las Vegasban” címmel, amely várhatóan ezen a napon fog megjelenni. Április. „Egy riportert ölt meg egy politikus az általa írt történet miatt” – mondta Kane a „48 Hours”-nak. – Ha ő az a srác… az elég hallatlan.
Tellest a Clark megyei fogolytáborba zárták. Hat héttel később ő volt vádat emelt a nagy esküdtszék halálos fegyver használatával elkövetett gyilkosságért. Ártatlannak vallotta magát, és azóta börtönben várja a tárgyalást, amelyet 2024. március 18-ra tűztek ki.
Van Sant interjút készített Tellessel a Clark megyei fogolytáborban. Telles tagadta, hogy megölte Germant, és amikor az ellene felhozott bizonyítékokról kérdezték, beleértve a German körme alatt lévő DNS-ét is, azt mondta: „Azt mondom, hogy bizonyítékot vagy úgynevezett bizonyítékot helyeztek el… És mi tovább fogunk bizonyítani a tárgyaláson.”
