Nigéria gyászol, mert a hatóságok nyomoznak egy helikopter-balesetben, amelyben egy nagy bank vezérigazgatója meghalt

Nigériai vezetők vasárnap gyászolták az ország egyik legnagyobb bankjának vezérigazgatóját, miután ő és öt másik személy vesztette életét pénteken egy helikopter-balesetben a dél-kaliforniai Mojave-sivatagban.

Herbert Wigwe, az Access Bank vezérigazgatója, valamint felesége és fia a fedélzeten tartózkodó hat ember között voltak, amikor a repülőgép nem sokkal este 10 után az Interstate 15 közelében lezuhant. Mind a hat ember meghalt, köztük két pilóta és Bamofin Abimbola Ogunbanjo, korábbi elnök. NGX Group, a nigériai tőzsde.

Nigéria elnöke, Bola Ahmed Tinubu az X-en, korábbi nevén Twitteren közzétett bejegyzésében gyászolta a halálesetet.

„Elhalálozásuk elsöprő tragédia, amely felfoghatatlanul sokkoló” – írta. „Imádkozom az elhunytak békés nyugalmáért, és kérem a Mindenható Istent, hogy vigasztalja meg a gyászoló nigériaiak sokaságát és az elhunytak családját ebben a mélyen gyötrelmes pillanatban.”

Wigwe (57) halála; felesége, Chizoba; és fia, Chizi sokakat sokkolt Nigériában és a bankszektorban. Széles körben iparági vezetőként tekintették rá, mivel az ország két legnagyobb bankjában vett részt, köztük a Guaranty Trust Bankban, ahol korábban ügyvezető igazgató volt.

Wigwe vezetése alatt az Access Bank eszközei és jelenléte több afrikai országban a határokon túl nőtt.

„Dr. Wigwe kulcsfontosságú hajtóerő volt, és az életnél nagyobb személyiség volt, aki figyelemre méltó szenvedélyét, energiáját és tapasztalatát vitte az Access franchise átalakulásába” – mondta Sunday Ekwochi, az Access Holdings anyavállalatának titkára.

A bank az X-ről írt bejegyzésében azt írta, hogy Wigwe „szenvedélye és a kiválóság iránti megingathatatlan elkötelezettsége az Access-t globális erőművé változtatta”.

„Kiválóságának és együttérzésének öröksége továbbra is mindannyiunkat inspirálni fog” – áll a közleményben.

Wigwe halála „szörnyű csapás” Nigéria és Afrika bankszektora számára, Bayo Onanuga nigériai elnöki szóvivő írta X-en. „Wigwének nagy elképzelése volt, hogy az Access Holdings-t Afrika legnagyobb vállalatává tegye, a felvásárlások iránti csillapíthatatlan szomjúság mellett” – tette hozzá Onanuga.

Wigwe érdekei az oktatási szektorra is kiterjedtek. Nigéria olajban gazdag Niger-delta régiójában, ahonnan származott magánegyeteme a tervek szerint szeptemberben nyílik meg. Tavaly azt mondta, hogy az egyetem „lehetőség számomra, hogy visszaadjam a társadalomnak”.

Michael Graham, a balesetet vizsgáló Nemzeti Közlekedésbiztonsági Testület munkatársa szerint a katasztrófa az I-15-ös úttól délre, a Halloran Springs Road közelében, Barstowtól körülbelül 75 mérföldre (120 km-re) északkeletre történt.

Graham szombaton azt mondta, hogy nincs információja a személyzet két tagjáról, egy pilótáról és egy biztonsági pilótáról. A repülőgép nem rendelkezett pilótafülke hangrögzítővel vagy repülési adatrögzítővel, és nem is volt kötelező – tette hozzá.

Az Airbus EC-130-as repülőgép pénteken 20:45 körül indult el a Palm Springs repülőtérről, és a nevadai Boulder Citybe tartott, mondta Graham. Boulder City körülbelül 26 mérföldre (40 kilométerre) délkeletre van Las Vegastól, ahol a Kansas City Chiefs és a San Francisco 49ers játszik vasárnap a Super Bowl 58-ban.

A repüléskövetési adatok azt mutatják, hogy a helikopter az államközi út mentén haladt, körülbelül 304,80 és 457,20 méter közötti magasságban a talajszint felett – mondta Graham egy vasárnapi sajtótájékoztatón. A gép enyhe jobbra kanyarodott, délre fordult az úttesttől, majd az adatok fokozatos süllyedést és növekvő útsebességet mutatnak.

A roncsok lelőhelye azt mutatja, hogy a helikopter jobb partra szögben süllyedt orral a földre – mondta Graham, hozzátéve, hogy a meteorológusok megerősítették, hogy az időjárásban csapadék is előfordul. A törmelékmező körülbelül 100 yard (91,44 méter) hosszú volt.

A járat az Orbic Air LLC által üzemeltetett charter volt. Graham szerint többen az I-15-ösön utaztak szemtanúi a balesetnek, és hívták a 911-et.

Szemtanúk arról számoltak be, hogy Graham szerint a baleset idején „téli keverékkel” esett az eső. Az emberek tűzről is beszámoltak a helikopteren, valamint néhány leomlott elektromos vezetékről.

„Ez egy hosszú folyamat kezdete. Nem fogunk elhamarkodott következtetéseket levonni” – mondta Graham szombaton.

A nyomozók vasárnap megkezdték a terület drónokkal történő feltérképezését és a roncsok dokumentálását. Ők is gyűjtik a kísérleti és karbantartási nyilvántartásokat. Az előzetes jelentést várhatóan 30 napon belül teszik közzé, bár a teljes vizsgálat akár két évig is eltarthat.

A katasztrófa helyszíne nem messze van a kaliforniai-nevadai határtól. A Halloran Springs Road keresztezi az autópályát egy olyan területen, amelyet az utazók egy elhagyott benzinkútról ismernek, amelyen egy „Lo Gas” és „Eat” feliratú tábla áll. Ez a sivatag távoli területe, közel 3000 láb (914,40 méter) tengerszint feletti magasságban, és körülbelül 60-80 mérföldes (100-130 km) autóútra van Las Vegastól.

A katasztrófa mindössze három nappal azután történt, hogy az amerikai tengerészgyalogság egyik helikoptere történelmi felhőszakadás idején lezuhant a hegyekben San Diego mellett, és öt tengerészgyalogos meghalt.

___

Beam a kaliforniai Sacramentóból jelentett; Asadu Abujából, Nigériából; és Dazio Los Angelesből. Az Associated Press írója, Todd Richmond (Madison, Wisconsin) közreműködött.