Egyesek attól tartanak, hogy Kalifornia javaslata a hajléktalanság leküzdésére tovább rontaná a problémát

OROVILLE, Kalifornia — Gavin Newsom, Kalifornia demokrata kormányzója arra buzdítja a választókat, hogy hagyjanak jóvá egy szavazási kezdeményezést, amely szerinte az állam hajléktalansági válságának leküzdéséhez szükséges. A változás a szociális szolgáltatók szerint veszélyeztetné azokat a programokat, amelyek megakadályozzák, hogy az emberek hajléktalanná váljanak.

2004-ben a választók elfogadták azt a jogszabályt, amely adót vetett ki a milliomosokra a mentálhigiénés szolgáltatások finanszírozására, ami évente 2-3 milliárd dollár bevételt generál, amely többnyire megyékhez ment a mentálhigiénés programok finanszírozására, ahogy az általános irányelvek szerint jónak látja.

A Newsom nagyobb ellenőrzést akar adni az államnak a pénz elköltése felett. A március 5-i szavazáson az 1. javaslat értelmében a megyéknek a pénzeszközök 60%-át a súlyos mentális betegségben szenvedő vagy kábítószer-problémákkal küzdő hajléktalanok lakására és programjaira kellene fordítaniuk.

Az egységes képlet azt jelentené, hogy a vidéki megyéknek, például Butte-nek, ahol a hajléktalanok száma kevesebb, mint 1300 fő, ugyanannyi pénzt kellene lakhatásra fordítaniuk, mint a városi megyéknek, például San Francisconak, ahol hatszor nagyobb a hajléktalanok száma. San Francisco polgármestere, London Breed elmondta, hogy támogatja az intézkedést. Butte megyei tisztviselők aggodalmukat fejezték ki.

A Butte megyei milliomosadóból származó finanszírozást többnyire a prevenciós szolgálatokra fordították a magas öngyilkossági és gyermekkori traumák arányának leküzdésére. A tisztviselők becslései szerint a jelenlegi források legalább 28%-át a meglévő programokból lakhatásra kellene fordítaniuk. Szerintük a változás miatt a kulturális központok, a kortárssegítő programok, a szakszolgálatok, sőt a hajléktalanokkal foglalkozó programok is elveszíthetik a finanszírozást.

Tiffany McCarter sírva fakadt, amikor arról beszélt, hogy az afroamerikai család & A Butte megyei Oroville vidéki városban vezetett Kulturális Központot valószínűleg be kell zárnia. A 14 éves központ, amelynek küldetése, hogy megtörje a trauma körforgását a fekete közösségben, nagymértékben támaszkodik a megye mentális egészségügyi finanszírozására.

A központ iskola utáni programot, művészeti és táncórákat, valamint dühkezelési foglalkozásokat kínál – azzal a céllal, hogy elterelje a fiatalokat az utcáról. McCarter elmondta, hogy egyesek tanulási nehézségekkel küzdenek, vagy bebörtönzött szüleik vannak.

„Szeretném megoldani a hajléktalanok problémáját” – mondta McCarter, a központ ügyvezető igazgatója, miközben a csarnokok megteltek a gyerekek nevetésével, akik körbefutották, hogy felkeltsék a figyelmét. – De akkor melyik gyerekemet hagyjuk hátra?

Az utcákat szegélyező rögtönzött sátrak és az állam különböző részein lévő közösségek üzleti tevékenységének megzavarása miatt a hajléktalanság az egyik legfrusztrálóbb problémává vált Kaliforniában, és Newsom egyik legkeményebb problémája, ha valaha is országos kampányba kezd. A demokrata kormányzó mintegy 10 millió dollárt gyűjtött össze a szavazás támogatására, és megjelent az azt népszerűsítő televíziós hirdetésekben, jelezve, hogy ez az egyik legfontosabb politikai prioritása.

Már olyan törvényeket szorgalmazott, amelyek megkönnyítik a viselkedés-egészségügyi problémákkal küzdő emberek kezelésre kényszerítését, és ezt a javaslatot az új megközelítés utolsó darabjaként hirdeti.

„Egyedülálló helyzetben vagyunk, hogy elfogadjuk, amit hirdetünk – ezeket az ígéreteket –, és valóra váltjuk őket, és végre kezeljük azt a problémát, amely több stresszt és több frusztrációt okoz, mint bármely más probléma ebben az állapotban” – mondta Newsom a javaslat nyitányán. esemény.

Darrell Steinberg, Sacramento polgármestere, a 2004-es milliomosadó szerzője szerint a támogatás célja a súlyos mentális betegségben szenvedő hajléktalanok kiszolgálása, és a megyei tisztviselők és a szolgáltatók „lemaradnak a nagy képről”.

„Bár sok jó programot finanszírozott 20 éven keresztül, eltávolodott az eredeti céltól” – mondta Steinberg. „Semmi sem fontosabb, mint enyhíteni az utcáinkon élő és haldokló emberek elfogadhatatlan szenvedését.”

A két részből álló intézkedés értelmében az állam 6,38 milliárd dollár hitelt vehet fel 4350 lakás építésére, amelynek felét veteránoknak tartanák fenn. Emellett 6800 mentális egészségügyi és szenvedélybeteg-kezelő ággyal is bővülne.

A Newsom adminisztrációja már legalább 22 milliárd dollárt költött különböző programokra a válság kezelésére, köztük 3,5 milliárd dollárt a lepusztult motelek hajléktalanlakássá alakítására. Kalifornia emellett 2 milliárd dolláros támogatást ad további kezelési létesítmények építésére.

Sokak szerint azonban a válság rosszabb, mint valaha.

Az Egyesült Államok hajléktalan lakosságának csaknem egyharmada az állam; nagyjából 181 000 kaliforniai szorul lakhatásra. A Kaliforniai Egyetem San Francisco Benioff Homelessness and Housing Initiative nevű szervezete által végzett közelmúltbeli felmérés szerint a kaliforniai hajléktalanok körülbelül kétharmada szenved mentális betegségben, de csak 18%-uk részesült a közelmúltban kezelésben, és csak 6%-uk részesült függőségi kezelésben annak ellenére, hogy a rohamosan terjedt. visszaélés.

A tavalyi évben az állam törvényhozói előtt tanúskodó kutatók szerint az államnak mintegy 8000 további ágyra van szüksége a mentális egészség és a szenvedélybetegségek kezelésére.

Kaliforniában 5500 ágy van, ami 37 ezerrel több, mint fél évszázaddal ezelőtt – mondta a kormányzó.

A javaslat emellett ágyakat is beépíthet a zárt pszichiátriai intézményekbe, ami a jogvédők szerint több embert kényszergyógykezelésre kényszeríthet. A Newsom és az állam törvényhozói még nem döntötték el, milyen típusú létesítményeket építsenek.

„Humanitárius és polgárjogi szempontból hevesen ellenezzük az 1. javaslatot” – mondta Mark Salazar, a San Francisco-i Mentális Egészségügyi Szövetség ügyvezető igazgatója, amely havonta több mint 15 000 embert szolgál ki. „Vannak olyan tanulmányok, amelyek újra és újra azt mutatják, hogy a kényszerítő kezelés egyszerűen nem végződik jól az egyén számára.”

Mark Cloutier, a főként fiatal felnőttek számára mentálhigiénés szolgáltatásokat, foglalkoztatást és támogató lakhatást biztosító Caminar vezérigazgatója úgy véli, hogy a szavazási intézkedésre azért van szükség, mert a lakhatási és kezelőágyak hiánya miatt sok ember börtönbe vagy sürgősségi osztályra kerül.

Joe Wilson, aki a San Francisco-i Hospitality House-t vezeti, azt mondta, hogy több lakásra és ágyra van szükség, de nem más programok rovására, mint például szervezete két beugró központja a Tenderloin negyedben és a Sixth Street Corridor. Az ott dolgozók, akiknek többsége hajléktalan volt, segítenek eligazodni az emberek számára nyújtott szolgáltatásokban, frissítik az önéletrajzokat, és elvezetik őket a találkozókra.

„Mindenki egyetért azzal, hogy több forrásra van szükségünk a lakhatáshoz” – mondta. „Ez a legjobb módja ennek? Nem hisszük el.”

A központ egyik dolgozója, Anthony Hardnett, a San Francisco-i születésű, hajléktalan és függőségi problémákkal küzdő, azt mondta, hogy sok ember, akinek segített, függetlenné és eredményessé vált új készségek és hobbik elsajátítása révén, például az általa vezetett sakkklubban. A csoport a múlt hónapban több mint 30 embert kapcsolt munkához.

– Valami mást kell mutatnod nekik, hogy megváltoztassák a gondolkodásmódjukat – mondta Hardnett. – Nem mondhatunk le róluk.

A Butte megyei Chico városában, San Franciscótól 265 kilométerre északra, a szolgáltatók szerint a város egyetlen problémás fiatalokat befogadó központja veszélyben van. A 6. utcai Ifjúsági Központ bérleti támogatást is kínál főiskolai hallgatóknak, de a dolgozók nem hiszik, hogy ez megvédené a költségvetés csökkentésétől.

Solace Kalkowski, aki az ők névmást használja, néhány héttel ezelőtti szakítás után a teherautójukban aludt, és azt mondta, hogy a központ megakadályozza, hogy tartósan hajléktalanok legyenek.

„Egészséges lehetőség számomra, hogy odajövök, ahol az emberek meghallgatnak és tanácsot adnak” – mondta Kalkowski. „Dolgozom magamon, és produktívabb voltam. … Ha megvan ez a lehetőség, le vagyok nyűgözve.”